Mākslīgais saldinātājs aspartāms, kas atrodams miljonu cilvēku iecienītākajos bezalkoholiskajos dzērienos, atkal ir nonācis zinātnieku uzmanības centrā, raksta “Biomedicine & Pharmacotherapy”.
Pētījums ir parādījis, ka aspartāms devās, kas ir pat mazākas par ieteicamo dienas devu, laika gaitā var izraisīt satraucošas izmaiņas smadzenēs un sirdī, apšaubot šīs plaši izmantotās piedevas drošību.
Pirmais šāda veida ilgtermiņa pētījums ir atklājis jaunu mākslīgā saldinātāja aspartāma nelabvēlīgo ietekmi uz veselību un apstiprinājis agrāku, īstermiņa pētījumu rezultātus.
Spāņu zinātnieki veica gadu ilgu pētījumu, lai noteiktu aspartāma ietekmi uz organismu. Šo pētījumu padara unikālu tas, ka izmantotās devas bija ievērojami zemākas par pašreizējo ieteicamo dienas devu. Šīs pieejas mērķis bija novērst divas galvenās problēmas, kas raksturīgas iepriekšējiem pētījumiem: pārāk īss ilgums un nereāli lielas devas.
Lai gan aspartāms ir viena no visvairāk pētītajām pārtikas piedevām pasaulē, īstermiņa pētījumi galvenokārt koncentrējas uz tā tūlītējo ietekmi, nevis ilgtermiņa sekām.
Tieši īstermiņa dati ir tie, uz kuriem balstās tādas organizācijas kā Pasaules Veselības organizācija (PVO), kas, neskatoties uz to, ka 2023. gadā klasificēja aspartāmu kā "iespējams kancerogēnu cilvēkiem", un ASV Pārtikas un zāļu pārvalde (FDA). Tās joprojām uzskata to par drošu, ja to lieto saskaņā ar noteiktajām vadlīnijām.
Jaunā pētījumā ar pelēm tām gada laikā periodiski tika dots aspartāms. Deva atbilda 7 mg uz kilogramu ķermeņa masas cilvēkiem jeb aptuveni tikai vienai sestdaļai no maksimālās ieteicamās dienas devas.
"Mūsu mērķis bija noteikt aspartāma fizioloģisko ietekmi uz peļu sirdi un smadzenēm, kā arī uz tauku līmeni un ķermeņa svaru, lai salīdzinātu to ar citu cukuru un saldinātāju ietekmi," atzīmēja pētnieki. "Šī deva ir ievērojami mazāka par Pasaules Veselības organizācijas, EMA (Eiropas Zāļu aģentūra) un FDA (ASV Pārtikas un zāļu pārvalde) noteikto maksimālo ieteicamo dienas devu 50 mg/kg."
Satraucošas izmaiņas smadzenēs
Visnozīmīgākās izmaiņas tika novērotas tajā, kā smadzenes patērē enerģiju. Zinātnieki uzraudzīja glikozes uzņemšanu un atklāja, ka pēc tikai diviem mēnešiem aspartāma lietošanas tā pelēm strauji palielinājās - aptuveni divreiz vairāk nekā kontroles grupā. Tas norādīja, ka eksperimenta sākumā smadzenes sadedzināja ievērojami vairāk "degvielas" nekā parasti.
Tomēr pēc aptuveni sešiem mēnešiem šī tendence mainījās, un līdz desmitajam mēnesim peļu smadzenes, kurām tika dots aspartāms, sadedzināja aptuveni par 50% mazāk glikozes nekā kontroles grupas dzīvnieku smadzenes. Tā kā smadzenes darbojas gandrīz pilnībā ar glikozi, kas baro neironus un neironu tīklus, kas atbild par atmiņu un mācīšanos, šķita, ka aspartāms atņem orgānam enerģiju, kas nepieciešama tā netraucētai darbībai.
Būtībā aspartāms izraisīja pāreju smadzenēs no palielināta enerģijas patēriņa uz hronisku enerģijas nepietiekamu izmantošanu. Šis modelis ir raksturīgāks vielmaiņas stresam, nevis normālai adaptācijai.
Bioķīmiskā analīze parādīja, ka pēc astoņiem mēnešiem laktāta līmenis pelēm, kurām tika ievadīts aspartāms, bija aptuveni 2,5 reizes augstāks, kas norāda uz traucējumiem šūnu funkcijās. Ar pastāvīgi paaugstinātu laktāta līmeni smadzenēs nervu šūnas - neironi - vairs nevar to efektīvi izmantot; tas sāk uzkrāties, izjaucot smadzeņu enerģijas līdzsvaru.
Tas noved smadzenes sava veida avārijas režīmā, padarot neironu ķēdes mazāk efektīvas un var palēnināt mācīšanos, samazināt garīgo izturību un koncentrēšanās spējas, kā arī apgrūtināt sarežģītu problēmu risināšanu.
Mācīšanās un atmiņas traucējumi
Kad zinātnieki veica mācīšanās un atmiņas testus, pēc četriem mēnešiem peles, kurām tika dots aspartāms, treniņu laikā pastāvīgi pārvietojās lēnāk un veica īsākus attālumus nekā kontroles grupas dzīvnieki. Pēc astoņiem mēnešiem atšķirības kļuva vēl izteiktākas, un divas no sešām pelēm, kurām tika dots aspartāms, vispār vairs nespēja izpildīt uzdevumu.
Kopumā ilgstoša aspartāma lietošana, šķiet, samazināja dzīvnieku spēju veiksmīgi izpildīt uzdevumus, kas atbilst smadzenēs konstatētajām vielmaiņas izmaiņām.
Ietekme uz sirdi un taukaudiem
Izmaiņas neaprobežojās tikai ar smadzenēm - pētījuma beigās attēlveidošanas metodes atklāja ievērojamus traucējumus gan sirds struktūrā, gan funkcijā.
Pelēm, kurām tika dots aspartāms, sirds sūknēja asinis mazāk efektīvi: sirds kambari iztukšojās nepilnīgi, un ar katru kontrakciju tika sūknēts mazāk asiņu. Laika gaitā tas nozīmē, ka orgāni, tostarp smadzenes, saņem mazāk asiņu un skābekļa.
Zinātnieki arī atklāja, ka, lai gan pelēm, kurām tika dots aspartāms, 12 mēnešu laikā uzkrājās aptuveni par 20% mazāk tauku audu, tas neliecināja par uzlabotu vielmaiņu.
Pie līdzīga ķermeņa svara mainījās tauku nogulšņu struktūra: vairāk nogulsnējās ap iekšējiem orgāniem (viscerālie tauki), savukārt kopējā muskuļu masa samazinājās.
Ir zināms, ka šī tauku pārdale palielina sirds un vielmaiņas slodzi, kas palīdz izskaidrot, kāpēc tauku masas samazināšanās sakrita ar izmaiņām sirds un smadzeņu enerģijas patēriņā.
"Aspartāms samazina tauku nogulsnes pelēm par 20 procentiem, taču tas notiek uz vieglas sirds hipertrofijas - sieniņu sabiezēšanas - un samazinātas kognitīvās veiktspējas rēķina," skaidroja pētnieki.
"Lai gan šis saldinātājs var veicināt svara zudumu pelēm, to pavada patofizioloģiskas izmaiņas sirdī un, iespējams, smadzenēs."
Pētījuma galvenais ierobežojums ir tas, ka rezultāti tika iegūti dzīvnieku modeļos un vēl nav apstiprināti cilvēkiem, tomēr darbs uzsver ilgtermiņa eksperimentu nozīmi, lai labāk izprastu, kā hroniska aspartāma lietošana ietekmē smadzeņu un sirds darbību.
