Lai uzlabotu Wi-Fi darbību lidmašīnās, “Boeing” inženieri veica pavisam neparastu eksperimentu – pasažieru vietā lidmašīnas salonā ievietoja aptuveni deviņas tonnas kartupeļu. Izrādījās, ka parastie kartupeļi ir pārsteidzoši labs cilvēka ķermeņa aizstājējs, pārbaudot bezvadu interneta signāla izplatīšanos, raksta “gry-online.pl”.
Eksperiments tika veikts, lai noskaidrotu, kā Wi-Fi signāls uzvedas lidmašīnas salonā, kad tas ir pilns ar pasažieriem. Metāla konstrukcijas, cilvēku ķermeņi un dažādas elektroniskās ierīces ietekmē radioviļņu izplatīšanos, tāpēc signāls ne visās salona vietās ir vienlīdz spēcīgs.
Inženieriem bija nepieciešams pārbaudīt, kā internets darbojas dažādās sēdvietās un vai salonā neveidojas zonas, kurās savienojums ir īpaši vājš. Taču šādam eksperimentam būtu vajadzīgi simtiem cilvēku, kuriem vairākas dienas būtu jāsēž lidmašīnā pēc iespējas nekustīgāk, un tas būtu gan dārgi, gan sarežģīti.
Tāpēc tika atrasts neparasts risinājums - kartupeļi.
Kāpēc tieši kartupeļi?
Izrādās, ka kartupeļi elektromagnētiskos viļņus absorbē un atstaro līdzīgi cilvēka ķermenim. To lielā mērā nosaka augstais ūdens saturs, kas ietekmē radioviļņu mijiedarbību ar šo produktu.
Ideja radās pēc tam, kad pētnieki iepazinās ar pētījumu par dažādu augļu un dārzeņu dielektriskajām īpašībām. Tas lika “Boeing” inženieriem aizdomāties, vai kartupeļi varētu kalpot par piemērotu cilvēku aizstājēju Wi-Fi testos.
Eksperimentam tika iegādātas aptuveni 20 000 mārciņu kartupeļu jeb apmēram 9000 kilogramu. Tos maisos izvietoja uz norakstītas lidmašīnas sēdekļiem, tādējādi imitējot pilnu pasažieru salonu.
Kartupeļi, atšķirībā no cilvēkiem, visu eksperimenta laiku mierīgi palika savās vietās, ļaujot inženieriem iegūt stabilus un atkārtojamus mērījumu rezultātus.
Ko izdevās noskaidrot?
Izmantojot kartupeļu maisus, speciālisti varēja precīzāk noteikt, kurās lidmašīnas salona vietās Wi-Fi signāls ir spēcīgs un kurās tas kļūst vājāks.
Tas palīdzēja izvēlēties piemērotākās antenu un cita aprīkojuma izvietošanas vietas, lai pasažieri varētu izmantot internetu dažādās salona daļās.
Vienlaikus tika pārbaudīts arī tas, vai bezvadu tīkla signāli nerada traucējumus lidmašīnas navigācijas un sakaru sistēmām. Šis ir īpaši svarīgs aspekts, jo Wi-Fi iekārtām jādarbojas tā, lai tās neietekmētu lidmašīnas drošībai būtisko aprīkojumu.
Projektam tika dots nosaukums SPUDS - saīsinājums no angļu valodas nosaukuma Synthetic Personnel Using Dielectric Substitution. Nosaukumā izmantots arī vārdu spēles elements: angļu valodā “spud” ir sarunvalodas apzīmējums kartupelim.
“Boeing” norādīja, ka izstrādātie risinājumi palīdzēja uzlabot bezvadu interneta signāla pārklājumu vairākos lidmašīnu modeļos, tostarp “Boeing” 777, 747-8 un 787 “Dreamliner”.
Izrādījās, ka, lai uzlabotu internetu desmitiem tūkstošu metru augstumā, bija nepieciešama nevis sarežģīta tehnoloģija, bet gan deviņas tonnas pavisam parastu kartupeļu.
