Astronomi atklājuši jaunas detaļas par noslēpumainu objektu, kas atrodas tikai aptuveni 7,5 gaismas gadu attālumā no Zemes. Tur novēroti ūdens mākoņi, kuru biezums laika gaitā mainās — līdzīgi laikapstākļu procesiem uz mūsu planētas, raksta “EurekAlert!”
Atklājums veikts, izmantojot Džeimsa Veba kosmisko teleskopu. Zinātnieki pirmoreiz spējuši tieši novērot, kā ūdens mākoņi ārpus Saules sistēmas laika gaitā kļūst biezāki un plānāki - tas sniedz jaunu ieskatu atmosfēras procesos uz attāliem debess ķermeņiem.
Kosmiskais objekts, kas atgādina milzu Jupiteru
Pētītais objekts, kas pazīstams ar nosaukumu WISE 0855, atrodas aptuveni 7,5 gaismas gadu attālumā no Zemes. Astronomu uzmanību tas piesaistījis ar ārkārtīgi zemo temperatūru un sarežģīto atmosfēru.
WISE 0855 ir aptuveni Jupitera izmēra, taču tas nav parasta planēta. Tas pieder pie brūnajiem punduriem — objektiem, kas veidojas līdzīgi zvaigznēm, bet kuriem nav pietiekamas masas, lai ilgstoši uzturētu ūdeņraža kodolsintēzi savā kodolā.
Lai gan šis objekts ir zināms jau vairāk nekā desmit gadus, tā atmosfēras uzbūve un procesi tajā joprojām glabā daudz noslēpumu.
Pētījumu vadīja Arizonas Universitātes astronome Britānija Mailza. Viņas komanda ar Džeimsa Veba kosmisko teleskopu novēroja WISE 0855 aptuveni 11 stundas, ik pēc 15 minūtēm iegūstot tā gaismas spektru.
Šādi zinātnieki varēja izsekot atmosfēras izmaiņām un noteikt, kā mākoņu struktūra mainās, objektam rotējot.
Novērojumi apstiprināja, ka ūdens mākoņi uz šī objekta nav nemainīgi — to biezums laika gaitā mainās. Tas ir pirmais tiešais šāda veida pierādījums ūdens mākoņu mainīgumam ārpus mūsu Saules sistēmas.
Vai uz šīs pasaules varētu būt dzīvība?
Lai gan atklājums ir nozīmīgs, WISE 0855 nav uzskatāms par otru Zemi. Tas ir ārkārtīgi auksts objekts ar atmosfēru, kas būtiski atšķiras no mūsu planētas atmosfēras.
Ūdens mākoņu klātbūtne pati par sevi nenozīmē, ka tur varētu pastāvēt dzīvība. Zinātniekiem būtu jānoskaidro vēl daudzi apstākļi, tostarp iespējamā šķidrā ūdens esamība un vide, kurā varētu norisināties dzīvībai nepieciešamie procesi.
Tomēr pētījums ir nozīmīgs solis uz priekšu, kas parāda, ka ar jaunākajām tehnoloģijām iespējams ne tikai noteikt, kādas vielas atrodas tālu objektu atmosfērā, bet arī novērot, kā šīs atmosfēras mainās laika gaitā.
Kāpēc šis atklājums ir svarīgs?
Atmosfēras izpēte palīdz astronomiem labāk izprast ne tikai brūnos pundurus, bet arī planētas ārpus Saules sistēmas. Izprotot mākoņu veidošanos un to mainību, zinātnieki varēs precīzāk interpretēt novērojumus par attālu planētu temperatūru, ķīmisko sastāvu un iespējamo piemērotību dzīvībai.
Pētījums arī apliecina, cik daudz vēl iespējams uzzināt par kosmosu, izmantojot jaunās paaudzes teleskopus.
Lai gan WISE 0855 nav otra Zeme, tā atmosfēras izpēte palīdz zinātniekiem spert vēl vienu soli tuvāk atbildei uz jautājumu, cik daudzveidīgas var būt pasaules ārpus mūsu Saules sistēmas.
