Pētnieki novēro sīkās medūzas ģenētiskos un molekulāros procesus, meklējot iespējas atjaunot cilvēka šūnas.
Zinātnieki pēta sīko medūzu Turritopsis dohrnii, kas spēj mainīt savu dzīves ciklu, lai noskaidrotu, kā līdzīgu procesu iedarbināt cilvēka organismā, ziņo BBC.
Nonākot nelabvēlīgos apstākļos, šī medūza pārstāj kustēties, nogrimst akvārija dibenā un pārvēršas par sfērisku šūnu kopu. Dažu dienu laikā šī kopa attīstās par polipu — vienu no medūzas dzīves cikla agrīnajiem posmiem. Pēc tam polips izveido koloniju, no kuras rodas jaunas pieaugušas medūzas.
"Ir patīkami domāt, ka daba ir atradusi risinājumu vienai no cilvēces lielākajām problēmām — novecošanai un nāvei," saka jūras bioloģe Marija Miglieta no Teksasas A&M universitātes. Pētījuma ietvaros viņa medūzas preparēja, mērdēja badā, turēja saldūdenī un pievienoja akvārijam daudz sāls, taču katru reizi Turritopsis dohrnii spēja "apmānīt nāvi".
Pētnieki cenšas atklāt "molekulāro slēdzi", kas kontrolē šo procesu, lai pēc tam līdzīgā veidā atjaunotu cilvēka šūnas. Paredzams, ka tas palīdzēs paātrināt brūču dzīšanu, atveseļošanos pēc insulta un sirdslēkmes, kā arī novērst ar vecumu saistītu redzes zudumu un Alcheimera slimības izraisītos procesus.
"Mums vēl ir tāls ceļš ejams, līdz spēsim šos mehānismus izmantot cilvēku labā. Tomēr uzskatu, ka to organismu izpēte, kuros šādi procesi attīstījušies pirms miljoniem gadu, var būt ļoti noderīga," atzīmē Džona Hopkinsa universitātes pētnieks Maikls Koldobskis.
Šīs medūzas reģenerācijas spējas pirmo reizi tika atklātas 1992. gadā, kad kāds itāļu zinātnieks nedēļas nogalē aizmirsa tās pabarot. Atgriežoties laboratorijā, viņš gaidīja, ka atradīs tās mirušas, taču tvertnē ieraudzīja jaunus polipus. Tādējādi Turritopsis dohrnii ieguva "nemirstīgās medūzas" nosaukumu, lai gan zinātnieki neizslēdz iespēju, ka šīs radības tomēr var mirt dabiskā nāvē.
Mūsdienās pētnieki uzskata Turritopsis dohrnii spēju atjaunoties par unikālu. Lai gan dažas ķirzakas, tārpi un abinieki spēj ataudzēt zaudētās ķermeņa daļas, neviens cits organisms nespēj pārvērst pieaugušu indivīdu atpakaļ par mazuli, kā to dara "nemirstīgā medūza".
