Oža ir klusākā no mūsu maņām, taču arī viena no spēcīgākajām. Patiešām, tā var pat atvērt slūžas atmiņām, ko uzskatījām par sen aizmirstām, raksta theconversation.com.
Maģiskā ainā 2007. gada filmas “Ratatouille” beigās bēdīgi slavenais skarbais ēdienu kritiķis Antons Ego acumirklī tiek pārcelts laikā, viņa bērnības atmiņas atdzīvojas ar karoti ēdiena. Nebija vajadzīgas bildes — tikai ēdiena garša un smarža.
Oža ir arī personiskākā un subjektīvākā maņa, tāpēc cilvēkiem ir tik grūti vienoties par to, kas smaržo labi. Tomēr šķiet, ka pastāv vienprātība par sliktāko smaržu pasaulē.
1889.gadā kādā vācu laboratorijā ķīmiska reakcija, kur bija iesaistīts savienojums, ko sauc par tioacetonu, radīja tik briesmīgu smaku, ka puskilometra attālumā cilvēki vēma un zaudēja samaņu, piespiežot daļēji evakuēt Freiburgas pilsētu. Joprojām nav zināms, kāda tieši reakcija izraisīja šo smaku, bet šķiet, ka neviens vairs nesteidzas to noskaidrot.
Bet kas notiek, kad mūsu oža sāk pasliktināties? Un kas notiek, ja ožas zaudēšana ir kas vairāk nekā tikai pārejošs simptoms?
Ožai ir evolucionāra priekšrocība: tā brīdina mūs par neredzamām briesmām un liek būt modriem. Oža var ietekmēt arī lēmumus, un lielie zīmoli to labi apzinās, aromatizējot savus veikalus ar smaržvielām, kas uzrunā emocijas un aicina palikt.
Ožai piemīt spēja pamodināt atmiņas un intensīvas emocijas, un par to ir atbildīgs ožas sīpols. Šī nelielā priekšsmadzeņu zona, kas atrodas ļoti tuvu degunam, uztver ožas signālus un nosūta tos tieši uz smadzeņu zonām, kas pārvalda atmiņu un emocijas.
Neskatoties uz tās nozīmi, oža joprojām ir vismazāk izprastā no maņām un bieži tiek novērtēta par zemu. Kad tā izzūd, tā parasti paliek nepamanīta, bet mēs, iespējams, neapzināmies, cik tā ir svarīga, līdz to zaudējam.
Lūk, kas notika ar Mišelu Kripu, slavenu itāļu "superdegustētāju", kurš pandēmijas laikā zaudēja ožu. Lai gan viņš to atguva vairākas nedēļas vēlāk, viņa personīgais murgs bija tikai sācies, jo, kad viņa oža atgriezās, tā bija izkropļota. Apelsīni smaržoja pēc piedegušas plastmasas, persiki smaržoja pēc bazilika, un vaniļa lika viņam justies slikti. Visticamāk, tas bija tāpēc, ka viņa ožas sīpola neironi bija bojāti.
Lai gan jebkurš ožas zudums ir nepatīkams, tam varētu būt lielāka nozīme: brīdinājuma signāls no smadzenes dziļumiem.
Lielākā daļa no mums kādā brīdī ir zaudējuši ožu, parasti vienkāršas saaukstēšanās vai gripas dēļ. Tomēr tas var būt arī neirodeģeneratīvo slimību agrīns simptoms, piemēram, Alcheimera vai Parkinsona slimības, simptoms. Tas ir zināms jau kādu laiku, taču pārsteidzoši, ka ožas zudums rodas vairākus gadus pirms šo slimību simptomu parādīšanās.
Tātad, vai ožas zudumu varētu izmantot, lai prognozētu Parkinsona slimību? Atbilde, lai arī cik nepalīdzoša tā būtu, ir: tas atkarīgs no apstākļiem.
Viena no galvenajām neirodeģeneratīvo slimību problēmām ir tā, ka bojājumi jau ir ļoti progresējuši brīdī, kad tās var diagnosticēt. Parkinsona slimības gadījumā, kad parādās pirmie simptomi (stīvums, trīce utt.), vairāk nekā puse neironu, kas ražo dopamīnu, neirotransmiteru, kas kontrolē kustības, jau ir zaudēti.
Agrīnu simptomu, piemēram, ožas zuduma, kas skar līdz pat 90% pacientu, identificēšana varētu kalpot kā biomarķieris, kas brīdina par slimības klātbūtni. Tas ļautu to diagnosticēt daudz agrāk un nodrošinātu piekļuvi efektīvākai ārstēšanai.
Problēma ir tā, ka šis simptoms nav raksturīgs tikai Parkinsona slimībai: tas var parādīties līdz ar novecošanos, stresu vai citu stāvokļu laikā. Tas nozīmē, ka mēdzam mazināt tā nozīmi.
Joprojām nezinām droši, kāpēc neirodeģeneratīvās slimības izraisa ožas zudumu, lai gan ir dažas norādes. Dažiem Parkinsona slimības pacientiem slimība var sākties ožas sīpolā ilgi pirms izplatīšanās uz zonām, kas kontrolē kustības. Tas ir tāpēc, ka daži vīrusi, pesticīdi vai toksīni, ko ieelpojam, var to bojāt un izraisīt izmaiņas šajā zonā.
Kā atklāj nesen veikts pētījums, tad Alcheimera slimības gadījumā bojājumi var sākties nelielā zilganā smadzeņu stumbra apgabalā, ko sauc par locus coeruleus. Šī "trauksmes poga" uztur mūs nomodā un liek koncentrēties. Un tās savienojums ar ožas sīpolu ir tas, kas saista ožas ar emocijām. Kad šis savienojums tiek pārtraukts, problēmas ar ožu rodas ilgi pirms pirmo demences pazīmju parādīšanās.
Īsāk sakot, ožas spējas zudums nebūtu pašas slimības simptoms, bet gan brīdinājuma zīme, ka ir sācies deģeneratīvs process.
Kad pacients ierodas klīnikā, ne vienmēr ir viegli atšķirt Parkinsona slimību no citiem līdzīgiem kustību traucējumiem. Smaržas analīze apvienojumā ar citiem testiem un indikatoriem var palīdzēt apstiprināt diagnozi. Tā varētu arī palīdzēt prognozēt slimības progresēšanu, jo tā ir saistīta ar smagākām slimības formām.
Turklāt ožas zudums Parkinsona slimības gadījumā ir selektīvs. Pacienti bez problēmām uztver patīkamas smaržas, piemēram, šokolādi, bet viņiem ir grūtības atpazīt neitrālas vai nepatīkamas smakas, piemēram, ziepes, dūmus vai gumiju.
Citiem pacientiem, īpaši sievietēm, rodas kaut kas vēl dīvaināks: ožas halucinācijas. Tas nozīmē, ka viņi uztver "fantoma" smakas, piemēram, tabaku vai degošu malku, kas patiesībā nav.
Lai gan tas šķiet neticami, Parkinsona slimībai ir pat sava smarža, kas ir aprakstīta kā koksnaina un muskusa. To zinām, pateicoties Džojai Milnei, skotu sievietei ar paaugstinātu ožu - viņa spēja atpazīt šo konkrēto smaržu savam vīram 12 gadus pirms viņam tika diagnosticēta slimība.
Ožas zudums var šķist kaut kas saistīts tikai ar degunu, bet patiesībā tas ir logs uz smadzenēm. Tas ļauj pētniekiem ielūkoties smadzenēs, lai atšifrētu to noslēpumus un apkopotu vērtīgu informāciju, kas palīdzēs rūpēties par tiem, kas cieš no neirodeģeneratīvām slimībām, un uzlabot viņu dzīves kvalitāti.
Vairāk par veselību lasiet šeit.
