Ja cilvēce izzustu, Zeme, visticamāk, uz ilgu laiku paliktu bez jauna pretendenta uz vadošo lomu ekosistēmās. Tajā pašā laikā nevienai mūsdienu sugai nepiemīt viss īpašību klāsts, kas kādreiz ļāva cilvēkiem kļūt par tik ietekmīgu spēku uz planētas, teikts analīzē, kas publicēta žurnālā "Indian Defence Review".
Autori izpētīja vairākus iespējamos kandidātus uz dominējošo lomu postcilvēka pasaulē, tostarp primātus, žurkas, savvaļas kaķus un suņus, putnus, jūras zīdītājus un astoņkājus. Tomēr pētnieki norāda, ka uz šo jautājumu nav galīgas atbildes.
Saskaņā ar publikāciju, tūlīt pēc cilvēces izmiršanas galvenās pārmaiņas nebūtu jaunas civilizācijas rašanās, bet gan konkurence par resursiem un dzīves telpu. Gadsimtu gaitā cilvēki ir mainījuši dabisko vidi, pārvietojuši sugas starp kontinentiem, samazinājuši plēsēju populācijas un radījuši pilsētas, kurām daudzi dzīvnieki ir pielāgojušies.
Brūnās žurkas, kas jau dzīvo līdzās cilvēkiem, varētu būt pirmās ieguvējas - pateicoties to augstajai auglībai un pielāgošanās spējai, tās varētu ātri pārņemt pamestas pilsētas. Tomēr publikācijā norādīts, ka izdzīvošana vien negarantē ilgtermiņa dominanci. Žurkām trūkst kognitīvo spēju un sarežģītas komunikācijas, kas nepieciešamas, lai kontrolētu ekosistēmas.
Šimpanzes un gorillas bieži tiek minētas kā acīmredzamas kandidātes. To ciešā radniecība ar cilvēkiem, attīstītais intelekts un spēja manipulēt ar objektiem padara primātus par dabiskiem kandidātiem. Tomēr autori norāda, ka līdzībai ar cilvēkiem ir savas robežas - primāti lielā mērā paļaujas uz sociālajām struktūrām, un to komunikācija joprojām ir ievērojami vienkāršāka nekā cilvēka runa.
Pētnieki īpašu uzmanību pievērsa putniem - vārnas, kraukļi un žagatas jau demonstrē sarežģītu uzvedību un spēju risināt netradicionālas problēmas. Piemēram, Japānā tika novērots, ka vārnas uz ceļiem nomet riekstus, lai automašīnas tos saspiestu, un pēc tam paņem barību, kad satiksme ir apturēta.
Vēl viens pārliecinošs arguments par labu putniem ir to darbarīku izmantošana. Jaunkaledonijas vārnas spēj patstāvīgi konstruēt un izvēlēties darbarīkus konkrētu problēmu risināšanai. Kā norādīts rakstā, tas liecina par cēloņu un seku sakarību izpratni, ne tikai instinktīvu uzvedību.
Autori kā negaidītāko kandidātu min astoņkājus - atšķirībā no primātiem vai putniem, tie attīstīja intelektu pilnīgi atšķirīgā evolūcijas ceļā. Publikācijā norādīts, ka to priekšrocība ir problēmu risināšanas spēju, kustību elastības, maskēšanās un objektu manipulācijas apvienojums.
"Tomēr nekas neliecina, ka astoņkāji varētu būvēt sauszemes infrastruktūru, izmantot uguni, attīstīt metalurģiju vai radīt kaut ko līdzīgu cilvēku civilizācijai," teikts publikācijā.
Galvenais secinājums ir tāds, ka nevienai mūsdienu sugai nepiemīt viss to īpašību kopums, kas padarīja cilvēkus par ekoloģiski dominējošo sugu.
