NASA TESS satelīts astoņus gadus rūpīgi fotografēja nakts debesis, reģistrējot visas tālo zvaigžņu spilgtuma izmaiņas. Zinātnieki apvienoja šos fragmentus vienā milzu mozaīkā, radot pilnīgāko cilvēcei zināmo tālo pasauļu atlantu, liecina NASA dati.
Lai izveidotu attēlu, astronomi apvienoja 96 atsevišķus novērojumus, ko satelīts veica laikā no 2018. gada aprīļa līdz 2025. gada septembrim. Karte demonstrē milzīgo kosmisko objektu daudzveidību mūsu galaktikas sektorā, vēsta “RBC”.
Zili punkti kartē: norāda aptuveni 700 apstiprinātas eksoplanētas, kuru eksistenci ir apstiprinājuši citi instrumenti.
Oranži punkti: norāda vairāk nekā 5000 potenciālās planētas, kas pašlaik gaida galīgo apstiprinājumu.
Teleskops ir atklājis 679 eksoplanētas un 5165 potenciālus objektus. Spilgtais loks, kas iet caur centru, ir Piena Ceļa plakne.
“Pēdējo astoņu gadu laikā TESS ir kļuvis par eksoplanētu zinātnes ugunsdzēsības šļūteni,” sacīja Rebeka Hounsela, TESS asociētā projekta zinātniece Merilendas Universitātē, Baltimoras apgabalā un NASA Godārda Kosmosa lidojumu centrā Grīnbeltā, Merilendā.
Satelīts tranzīta fotometrijas metodei izmanto īpaši jutīgus instrumentus. Kosmosa kuģis aptuveni mēnesi koncentrējas uz lielu kosmosa reģionu, izsekojot mikroskopiskas svārstības zvaigžņu spilgtumā. Ja zvaigznes gaisma īslaicīgi kļūst blāvāka, tas var liecināt, ka tās priekšā palidojusi planēta.
Publicētajā attēlā papildus planētu marķieriem Piena Ceļš ir skaidri redzams kā spoža loka, kas stiepjas pāri attēla centram. Mozaīkā redzami arī Lielais un Mazais Magelāna mākonis — blakus esošās galaktikas, kas atrodas simtiem tūkstošu gaismas gadu attālumā no Zemes.
Lai gan 6000 pasauļu atklāšana ir pārsteidzoša, zinātnieki uzsver, ka tas ir tikai sākums. Vēl priekšā ir gadiem ilgi papildu pētījumi. Astronomiem jāanalizē daudzsološāko planētu atmosfēras apdzīvojamajā zonā, lai meklētu skābekli, metānu vai citas iespējamās bioloģiskās aktivitātes pazīmes.
