Vienai no lielākajām vabolēm uz Zemes - Goliāta vabolei (Goliathus) - draud izmiršana, un tas ir saistīts ar cilvēku tieksmi pēc šokolādes, raksta “Interesting Engineering”.
Ekologs Luka Luiselli, kurš gadu desmitiem ir pētījis Rietumāfrikas bioloģisko daudzveidību, skaidro, ka 80 procenti Goliathus cacicus populācijas Kotdivuārā ir samazinājušies biotopu iznīcināšanas dēļ. Tajā pašā laikā Goliathus regius skaits tā dabiskajā dzīvotnē ir samazinājies par 40%.
Izdevums raksta, ka Goliāta vaboles ir pazīstamas ar savu iespaidīgo izmēru un čaulu, kas maina krāsu atkarībā no apgaismojuma. Tās kādreiz dzīvoja blīvajos tropu mežos, kurus tagad aizstāj kakao plantācijas.
Goliāta vaboles var izaugt līdz pat 110 milimetriem garumā, un tām ir būtiska nozīme dabā - to kāpuri barojas ar augu atkritumiem un dažreiz gaļu. To darot, tās palīdz sadalīt mirušos materiālus, kas uzlabo augsni un atbalsta citas dzīvības formas.
Pieaugušas vaboles barojas ar koku sulām, kas aug Sjerraleones, Libērijas, Kotdivuāras, Ganas, Nigērijas un Kamerūnas tropiskajos lietus mežos. Pēc zinātnieku domām, šie kukaiņi ir labs ekoloģiskais rādītājs - to skaita samazināšanās bieži liecina, ka ekosistēma ir pakļauta stresam.
Rietumāfrika ilgu laiku ir palikusi globālās kakao industrijas epicentrs, nodrošinot vairāk nekā 70% no pasaules šokolādes produkcijas. Pieaugot pieprasījumam pēc kakao, pieaug arī mežu izciršanas tempi, un Goliāta vaboles dabiskās dzīvotnes iznīcināšana noveda pie šīs sugas izzušanas.
Arī cilvēku aizraušanās ar retu kukaiņu kolekcionēšanu būtiski veicinājusi Goliāta vaboļu skaita samazināšanos - cilvēki nereti nogalina šos kukaiņus privātām kolekcijām vai pārdošanai starptautiskajos tirgos.
Pēc zinātnieku teiktā, lai glābtu Goliāta vaboli, ir jāpastiprina aizsardzības pasākumi, īpašu uzmanību pievēršot tropu mežu saglabāšanai Kotdivuārā un Libērijā, un ir svarīgi aizsargāt koku sugas, kas kalpo kā barības avoti šiem neparastajiem, milzīgajiem kukaiņiem.
