Pētnieki Etiopijas ziemeļaustrumos ir atklājuši iepriekš nezināmas cilvēces atzara mirstīgās atliekas, ziņo “Scientificamerican”.
Fosilijas, tostarp zobi, kas datējami ar 2,8 līdz 2,6 miljoniem gadu, pieder iepriekš nezināmam Australopithecus ģints pārstāvim, tai pašai ģintij, kurā ietilpst slavenā Lūsijas fosilija.
Tās liecina, ka šis jaunatklātais cilvēku dzimtas pārstāvis dzīvoja līdzās agrīnajiem Homo ģints pārstāvjiem.
Komanda vēl nav devusi nosaukumu jaunajai sugai, jo tam ir nepieciešami vairāk fosiliju no citām ķermeņa daļām. Tomēr zobu salīdzinājums ar citām fosilijām no tās pašas vietas Etiopijā, kā arī ar citām fosilijām ir parādījis, ka tās ir pietiekami atšķirīgas, lai zinātne būtu atklājusi jaunu australopitekiem sugu.
Kopā ar iepriekšējiem atradumiem jaunās fosilijas liecina, ka pirms 3 līdz 2,5 miljoniem gadu Austrumāfrikā dzīvoja vismaz četras hominīnu līnijas - radības, kas ir ciešāk saistītas ar cilvēkiem nekā ar šimpanzēm un bonobo primātiem.
Šobrīd komanda strādā, lai atbildētu uz jautājumu, kā šie hominīni, iespējams, ir kopīgi dzīvojuši ainavā. Viens no iespējamiem skaidrojumiem ir tāds, ka viņi deva priekšroku dažādiem pārtikas produktiem. Viņu fosilizēto zobu emaljas pētījumi varētu sniegt norādes par to, ko viņi ēda.
Zinātnieki kādreiz uzskatīja, ka cilvēka evolūcija ir nepārtraukts process, kurā mūsu senči lineāri attīstījās no pērtiķiem līdzīga senča līdz virknei arvien cilvēkam līdzīgāku formu, tomēr jaunais atradums izceļ cilvēka izcelsmes sarežģītību.
Tiek atzīmēts, ka, lai gan Homo sapiens ir vienīgā hominīnu suga uz Zemes mūsdienās, lielāko daļu cilvēces pastāvēšanas laika uz planētas kopīgi dzīvoja vairākas hominīnu sugas.
"Mūsu ģimenes koks vairāk atgādina krūmu ar daudziem strupceļa zariem - neveiksmīgiem evolūcijas eksperimentiem, kas tika veikti ārpus mūsu tiešās senču līnijas," secināts publikācijā.
