Kalni tur nav melni, bet zaļi, jūra smaržo pēc arbūza, bet cilvēki uz visu skatās no augšas - burtiski. Dodamies uz mazāko balkānu valsti - Melnkalni.
Nevar teikt, ka šī valsts mums būtu sveša. Daudzi Latvijas iedzīvotāji jau ir apmeklējuši Melnkalni un novērtējuši tās skaistumu, drošību un relatīvo lētumu (kaimiņvalstī Horvātijā, nemaz nerunājot par Itāliju, cenas ir būtiski augstākas). Tomēr mūsu tūristiem galvenokārt ir pazīstama tikai viena Melnkalnes puse - pludmales. Un tas nebūt nav viss.
Uz Melnkalni devos ar Ukrainas ceļojumu kompāniju Join Up!, un tā bija apzināta izvēle. Esmu priecīga, ka šīs kompānijas nodokļi atbalsta Ukrainas ekonomiku, tas nozīmē, ka palīdz šai valstij uzvarēt karā.
Un vēl mani fascinē arī tas, kā kompānija Join Up! rūpējas ne tikai par tūristiem, bet arī par saviem darbiniekiem: kara sākumā viņi organizēja sieviešu un bērnu evakuācijas reisu, pēc tam spēja koordinēt savu komandu visā Eiropā un turpina maksāt algas saviem darbiniekiem, kuri tagad atrodas frontē. Starp citu, tagad Melnkalnē ir diezgan daudz ukraiņu - ne tikai bēgļu, bet arī tūristu. Cilvēki kara laikā paspēja aizbraukt atvaļinājumā pie jūras un pēc tam atgriezties mājās - tur, kur notiek karš.
Pirms došanās uz Melnkalni es par šo valsti zināju ļoti maz. Un pirmais fakts, kas mani pārsteidza, bija tas, ka melnkalnieši ir garākā tauta pasaulē (šo titulu viņi dala ar holandiešiem). Tivatas lidostā tūristus sagaida kolorīts pāris tautastērpos: abi ir skaisti un liela auguma. Labi, nodomāju es, tāda suvenīru versija. Bet tad es ik uz soļa sāku sastapties ar gariem cilvēkiem. Viesnīcas menedžeris, taksometra vadītājs, viesmīlis - kāpēc šeit ir tik daudz basketbolistu? Pat mūsu gids Milošs izrādījās 190 cm garš. Izrādījās, ka vidējais vīriešu augums Melnkalnē ir 184 cm, bet sieviešu - 170 cm. Kā tas iespējams Balkānos, kur cilvēki nav augumā gari? Tas ir noslēpums. Melnkalnieši apgalvo, ka iemesls ir vietējais klimats un pārtika, proti, kāda vietējā cukīni šķirne, kuru šeit ēd lielos daudzumos. Nu, nezinu gan.
Melnkalne ir valsts ikvienam. Šeit var lidot gan ar lētām aviokompānijām, gan kuģot ar greznām jahtām, var īrēt istabu par 35 eiro vai apartamentus greznā viesnīcā par 6000 eiro par nakti. Melnkalnē ir viss - gan vecpilsētas, gan savvaļas daba, gan jūra, gan kalni. Starp citu, kalni šeit nav melni, bet zaļi, blīvi apauguši ar mežiem. Venēcijas tirgotājiem, kas senos laikos kuģojuši gar Melnkalnes piekrasti, augstākais kalns Lovčens šķitis melns (rīta gaismā tas izskatās tieši tāds). No tā arī cēlies valsts nosaukums - Montenegro - "melnais kalns”. Klimats šeit ir ļoti patīkams: peldsezona dažkārt sākas jau aprīlī un beidzas novembrī. Nekad nav nogurdinoša karstuma: var atvēsināties jūrā, arī kalnos vienmēr ir vēsāk. Ziemassvētku laikā temperatūra var būt + 20 grādu, bet kalni joprojām ir klāti ar sniegu.
Melnkalnieši ir ļoti sabiedriski un viesmīlīgi. Šeit visi cits citu pazīst (valstī ir nedaudz vairāk par 620 000 iedzīvotāju). Noziedzības līmenis ir tuvu nullei (tikai tūristi dažkārt šo statistiku sabojā). Krāpšanas gandrīz nav - mājas durvis nav aizslēgtas, lielveikalos somu novietnēs nav slēdzenes. Pludmalē vai kafejnīcās aizmirstas lietas jūs sagaidīs tur, kur tās atstājāt.
Valsts ir ļoti draudzīga ārzemniekiem. Pēdējā laikā koronavīrusa epidēmijas un kara Ukrainā dēļ šeit ir ieradušies daudzi jauni iedzīvotāji. Pandēmijas laikā Melnkalnē bija iespējams iegādāties nelielu dzīvokli par 45-50 tūkstošiem eiro. Tagad cenas, protams, ir pieaugušas.
Melnkalne būs saistoša tiem, kas mīl vecos laikus. Krāsainākā pilsēta ir Budva. Pastaigājoties pa to, var iepazīt Eiropas civilizācijas vēsturi. Senie grieķi, romieši, venēcieši, turki, Austroungārija, Napoleons... šī kultūru sajaukšanās ir radījusi ļoti interesantu arhitektūras rezultātu: jūs varat justies šeit kā Venēcijā, Turcijā vai Atēnās.
Pie viesnīcas Avala Resort & Villas ieejas atrodas senās akropoles drupas (atklātas viesnīcas būvniecības laikā). Budvas vecpilsētā jūs vienmēr paklupsiet uz kādiem seniem akmeņiem un kolonnu fragmentiem: kur tie tika atrasti, tur arī atstāti (tomēr daudzi vietējie dārgumi ir aizceļojuši uz ārzemēm un tagad atrodas dažos no pasaules lielākajiem muzejiem). Senie artefakti pilsētu ielās parasti nav nožogoti, un tūristi, noguruši no apskates, sēž uz tiem kā uz soliņa, lai atpūstos. Vietējie iedzīvotāji neiebilst.
Melnkalnes tūrisma nozari veicināja 1979. gada zemestrīce. Īpaši smagi toreiz cieta Budva. Atjaunošana ilga 10 gadus, un darbs tika veikts ļoti rūpīgi. Uz dažām ēkām vēl šodien var redzēt numurētos akmeņus: konstrukcija tika izjaukta un pēc tam atkal salikta, un katrs akmens iekrita savā vietā. 2006. gadā Budvā notika Madonnas koncerts, nākamajā gadā - grupas The Rolling Stones, bet vēl nākamajā gadā - Lenija Kravica, un arī tas deva impulsu tūrisma attīstībai. Tagad šeit ir daudz slavenu viesnīcu, dzīve te kūsā visu gadu, un diskotēka Top Hill - labākā visā Melnkalnē - piesaista visas Balkānu (un ne tikai) zvaigznes.
Ja vēlaties klusas, nomaļas brīvdienas, Budva noteikti nav domāta jums. Dodieties uz mazām pilsētiņām. Tās ir izkārtotas gar piekrasti kā pērles uz pērlīšu virtenes. Katrai no tām ir sava unikāla vēsture. Te ir leģendas par Melnkalnes Romeo un Džuljetu, nostāsti par bēdīgi slaveniem pirātiem. Jūra šeit ir tīrākā, tā smaržo pēc arbūziem. Divas pludmales piecu minūšu gājiena attālumā viena no otras var būt pilnīgi atšķirīgas, pat smiltis var atšķirties pēc krāsas un tekstūras. Taču visur valda patīkama atmosfēra, kā saka Itālijā, dolce far niente ("saldais nekas"). Starp citu, līdz Itālijai pa jūru ir tikai 200 km. Gandrīz aiz stūra.
Melnkalnieši ir jautra tauta. Viņi mīl svētkus un svinības, dziedāt un dejot. Vietējie mūziķi, kas izpilda tradicionālo Balkānu mūziku, var spēlēt visu dienu. Un nakti. Bijelas “kāzu un apbedīšanas orķestra” puiši (attēlā) sestdien paspēj aptvert 4-5 vietas. Ja restorānā ierodas kompānija, kurā ir vairāk nekā 6 cilvēki, viesmīļi bez liekas piepūles pārvieto galdus. Jā, Melnkalne nemaz nav mizantropu valsts.
Melnkalnieši mīl jokot, tostarp par sevi. “Atpūties dienā, lai naktī varētu gulēt", "Cilvēks piedzimst noguris un dzīvo, lai atpūstos", "Melnkalnietim visgrūtāk ir sakratīt olīvkoku". Melnkalnieši uzskata, ka viņu nacionālā rakstura galvenā iezīme ir slinkums. Manuprāt, tā ir pašironija. Patiesībā melnkalniešiem ir daudz jāstrādā. Valsts nav bagāta, algas nav augstas, un cenas ir aptuveni mūsu līmenī. Daudziem no viņiem ir divas vai trīs profesijas. Piemēram, mūsu gids Milošs vasarā strādā ekskursiju biznesā, kas ir jautri un interesanti, bet ne pārāk ienesīgi, bet ziemā viņš strādā IT jomā ("Alga nav slikta, bet garlaicība ir tāda, ka es katru dienu grasos sevi nogalināt").
Melnkalnē ir daudz baznīcu, bet viscienījamākā no tām ir klosteris Cetinas pilsētā. Tas ir pazīstams kopš 1484. gada un ir daudzkārt ticis nopostīts un atjaunots. Šeit tiek glabāta viena no galvenajām pareizticīgo pasaules relikvijām - daļa no Jāņa Kristītāja rokas. Auditorija šeit ir ļoti raiba - no vecām dāmām, kas kristās, līdz dāmām ar Dior somiņām, kas tērpušās kā uz modes skati. Cetina ir Melnkalnes senā galvaspilsēta. Šeit joprojām atrodas prezidenta rezidence un daudz skaistu ēku. Es neiesaku doties uz jauno galvaspilsētu Podgoricu. Tur nav vēsturisku skaistumu (pilsēta tika uzcelta pēc zemestrīces), tā ir pārāk tālu no jūras un vasarā tur ir pārāk karsti.
Grandiozākā celtne Melnkalnē ir valdnieka Petara II Petrovića-Njegoša mauzolejs Lovčenas kalnā. Tas celts 20. gadsimta 70. gados, un izskatās kā klasiskas operas, piemēram, “Aīda” dekorācija ar Blumberga scenogrāfiju. Augstums un apkārtējie plašumi ir elpu aizraujoši: no šīs virsotnes var redzēt trīs valstis - Melnkalni, Serbiju un Albāniju.
Viena no romantiskākajām vietām Melnkalnē ir Dievmātes sala uz rifa Kotoras līcī. Sala ir mākslīga, lai to izveidotu, zvejnieki 200 gadu garumā uz šejieni veda akmeņus. Leģenda vēsta, ka reiz šeit tika atrasta Dievmātes ikona, un viņi nolēma šajā vietā uzcelt templi - visā pasaulē to dēvē par Our Lady of the Rocks. Salā bieži uzturas jaunlaulātie pāri: pie altāra ir kaltētu kāzu pušķu kolekcija.
Kā dārgakmens Budvas kronī ir slavenā Sveti Stefana sala, kur ir apmetušās daudzas slavenības un kur tenisists Novaks Džokovičs svinēja savas kāzas. Savulaik zvejnieku ciemats, tagad sala ir privāts īpašums ar viesnīcām, restorāniem, veikaliem un galerijām, kas uz 30 gadiem iznomāta Šveices uzņēmumam. Vienīgais veids, kā tur nokļūt, ir rezervēt viesnīcas numuru (cenas no dažiem simtiem līdz 6000 eiro) vai galdiņu restorānā (rezervācijas jāveic vairākus mēnešus iepriekš). Taču jūs varat to apbrīnot no cietzemes tuvējās kafejnīcas. Un vietējā pludmalē var peldēties pilnīgi bez maksas.
Melnkalnes galvenā dabas bagātība ir olīvkoki. Par salīdzinoši jauniem šeit tiek uzskatīti koki, kas ir "tikai" 400 gadus veci. Viesnīcā Vile Oliva Petrovica pilsetiņā šie koki ir iesakņojušies ainavā. Savukārt vecākajai Melnkalnes olīvai - grūti iedomāties! - ir 2000 gadu.
Skadara ezera nacionālais parks ir absolūti satriecoša vieta. Neviens vēl nav pametis Melnkalni bez fotoattēla ar šo grandiozo ainavu: tas ir kā no "Gredzenu pavēlnieka" filmas. Šis ir lielākais Balkānu ezers, kas ir sadalīts starp divām kaimiņvalstīm - Melnkalni un Albāniju (lielākā daļa ezera atrodas Melnkalnē). Tajā ir 250 putnu sugas, 40 zivju sugas, vairāki seni cietokšņi un baznīcas uz salām… un visaugstākā līmeņa fotogēniskums. Pavadiet šeit vienu dienu, īrējot laivu, un jums šķitīs, ka laiks ir apstājies.
Melnkalne ir kaķu valsts. Tie ir visur, dienvidnieciski tievi, bet labi paēdināti un ļoti apmierināti ar dzīvi. Taču arī suņi šeit ir ļoti populāri. Jebkurā kafejnīcā var sastapt klientu ar suņu pavadoni. Ļoti daudz tūristu (īpaši pensijas vecuma eiropieši) šeit ierodas ar saviem mājdzīvniekiem. Melnkalne ir viena no suņiem draudzīgākajām valstīm pasaulē.
Tāpat kā citur Balkānos, arī Melnkalnē ir ēdiena kults. Virtuve šeit ir vienkārša, bez franču izdomājumiem vai itāļu smalkumiem, bet ļoti veselīga, barojoša un garšīga. Dārzeņi, augļi, sieri - viss ir lieliski! Zivju un jūras velšu ir daudz, taču tās ir daudz mazāk populāras nekā gaļa. Slavenais Melnkalnes prošuto nav sliktāks par itāļu. Arī kafija šeit ir lieliska, un pat visdārgākajās vietās tā nemaksā vairāk par 1,50-1,70 eiro. Alkohola izvēle Melnkalnē ir ļoti plaša, ir daudz dažādu veidu rakiju un citu stipro dzērienu, bet personīgi es iesaku sarkanvīnu Vranac. Noteikti iegādājieties to kā suvenīru. Kad jūs to atvērsiet, ieelposiet tā aromātu un pārcelsieties atpakaļ uz skaisto Melnkalni.
