Floridas štata Okalūzas apgabala amatpersonas plāno nogremdēt amerikāņu pasažieru laineri "SS United States" Meksikas līcī, lai to pārvērstu par mākslīgu rifu.
Saskaņā ar laikraksta “The Independent” sniegto informāciju, kuģis tiek uzskatīts par vienu no izcilākajiem 20. gadsimta vidus inženiertehniskajiem sasniegumiem. Tas tika būvēts ar mērķi sasniegt rekordu ātrākajā Atlantijas okeāna šķērsošanā.
1952. gadā, savā pirmajā reisā, laineris veica ceļojumu trīs dienās, 10 stundās un 40 minūtēs, sasniedzot rekordu, kas joprojām nav pārspēts.
"SS United States” tika projektēts, arī domājot par tā izmantošanu militārām vajadzībām. Tas varēja pārvadāt aptuveni 14 000 karavīru un bez degvielas uzpildes nobraukt līdz 10 000 jūras jūdzēm, taču tas nav piedalījies militārās operācijās.
Gadu gaitā lainera pasažieru vidū ir bijuši vairāki ASV prezidenti, kā arī tādas slavenības kā Merilina Monro, Volts Disnejs, Salvadors Dalī un Koko Šanele. 1963. gadā kuģis pārveda pāri Atlantijas okeānam Leonardo da Vinči gleznu “Mona Liza”.
Gaisa satiksmes pieaugošās popularitātes dēļ lainera pasažieru skaits pakāpeniski samazinājās. 1969. gadā tas veica savu pēdējo reisu un tika izņemts no ekspluatācijas. Turpmākajās desmitgadēs tika mēģināts kuģi restaurēt un pārveidot par kruīza laineri, taču neviens no šiem projektiem netika īstenots.
"SS United States" vairāk nekā 30 gadus bija pietauvots Filadelfijā. Galu galā varas iestādes nolēma to pārveidot par mākslīgu rifu, neskatoties uz vēstures pieminekļu saglabāšanas organizāciju protestiem.
Projektam ir piešķirti 10,1 miljons dolāru, no kuriem viens miljons dolāru tiks novirzīts lainera vēsturei veltīta muzeja izveidei. Kuģi paredzēts nogremdēt novembra otrajā nedēļā atkarībā no laika apstākļiem.
Laineris atradīsies aptuveni 55 metru dziļumā, bet tā augšējie klāji atradīsies aptuveni 18 metrus zem ūdens virsmas.
