Paredzams, ka "SpaceX" raķetes "Falcon 9" izlietotā pakāpe sadursies ar Mēnesi 2026. gada 5. augustā. Saskaņā ar jaunākajiem aprēķiniem, trieciens notiks ap plkst. 6:35 pēc pasaules laika - aptuveni plkst. 9:35 pēc Latvijas laika.
Aptuveni četras tonnas smags objekts pārvietojas ar ātrumu 2,43 kilometri sekundē jeb gandrīz 8750 kilometri stundā. Paredzamā trieciena vieta ir netālu no Einšteina krātera, tuvu Mēness diska redzamajai malai.
Sadursme nerada draudus Zemei vai cilvēkiem. Tomēr šis incidents vēlreiz ir pievērsis uzmanību kosmosa atkritumu problēmai, kas uzkrājas ne tikai mūsu planētas tuvumā, bet arī telpā starp Zemi un Mēnesi.
Raķete tika palaista 2025. gada 15. janvārī un uz Mēnesi nosūtīja divus privātus nolaišanās moduļus: "American Blue Ghost" no Firefly Aerospace un "Japanese Resilience" no iSpace.
Pēc to atdalīšanas augšējā pakāpe palika iegarenā zemā Zemes orbītā, šķērsojot Mēness apkārtni. Tā nebija paredzēta kontrolētai atmosfēras iznīcināšanai. Zemes, Mēness un Saules gravitācijas ietekmē augšējās pakāpes trajektorija pakāpeniski mainījās un tagad virzās uz sadursmi.
Prognozi sagatavoja neatkarīgais amerikāņu astronoms Bils Grejs. 2025. gada septembrī viņa aprēķini liecināja, ka objekts varētu ietriekties Mēnesī 2026. gada 5. augustā.
Zinātnieki mēģinās ierakstīt īslaicīgu uzliesmojumu un trieciena radīto Mēness putekļu mākoni. Tomēr novērot šo notikumu no Zemes būs ļoti grūti.
Pēc NASA Meteoriskās vides biroja direktora Viljama Kuka teiktā, uzliesmojums varētu būt praktiski neredzams. Tomēr saules gaisma varētu apgaismot putekļu mākoni virs Mēness malas, palielinot novērošanas iespējas.
Labvēlīgāki apstākļi gaidāmi Ziemeļamerikā un Dienvidamerikā, kur trieciena brīdī būs nakts. Novērojumos aicināti piedalīties ne tikai profesionālas observatorijas, bet arī amatieru astronomi ar piemērotu aprīkojumu.
Mēnesim četru tonnu smagas pakāpes trieciens būtu mazsvarīgs notikums: tā virsmu pastāvīgi bombardē dabiski meteoroīdi. Pētniekiem šī ir reta iespēja pētīt objekta ar zināmu masu un ātrumu triecienu.
Vienlaikus šis incidents parāda, ka kosmosa atkritumu problēma pakāpeniski izplatās ārpus zemās Zemes orbītas. Pieaugot Mēness misiju skaitam, kosmosā paliek arvien vairāk nolietotu pakāpju un kosmosa kuģu. Nākotnē tie varētu apdraudēt aktīvos satelītus un infrastruktūru Mēness tuvumā.
