Vācieši jau deviņus gadus labi zināja, ko nozīmē latviešu hokeja fani – pēc milzīgās invāzijas 2001. gadā Ķelnē. Tad tur pulcējās ap 8000 letiņu, kas gan vilka karogus mastos, gan vietējiem turkiem mācīja latviešu valodu. Tagad Manheimā pulcējas ap 3500 fanu, taču uz nelielās pilsētiņas fona tas ir pat nežēlīgi daudz.
Uz 13. maiju Latvijas hokeja izlases uzbrucējam Miķelim Rēdliham jau bija iegādāta biļete no Frankfurtes uz Rīgu – brīdī, kad pasaules čempionātā katra spēle ir no svara. Izvērtējot prioritātes, Miķelis bija izvēlējies ģimeni, nevis hokeju. Taču viņš nav vienīgais, kuram atvase piesakās nozīmīgu spēļu laikā.
Kamēr hokejisti savos klubos un izlasē cīnās par panākumiem, ne vienam vien otras puses jau tikušas pie vērā ņemamiem tituliem. Saprotams – ne jau hokejā. Uzbrucēju Jura Štāla un Kaspara Saulieša sievas savulaik plūkušas laurus augstākās raudzes skaistumkonkursos.