Latvijas vīriešu basketbola izlasei ir cerība kvalificēties Parīzes olimpiskajām spēlēm un atgriezties pasaules lielākajā sporta forumā pēc 88 gadu pārtraukuma.Turam īkšķus!
Kad šā gada martā aicinājām uz lielo sarunu Jāni Timmu, paredzējām, ka šoruden viņš būs ļoti svarīgs zobrats Latvijas valstsvienības mehānismā, un līdz šim Stambulā krāslavietis to apliecinājis ar uzviju. Atceroties savu spēlētāja gaitu pirmsākumus, Jānis atzīstas – bijis gatavs uz visu, lai pats nakts melnumā oranžo bumbu nenāktos nomainīt pret segu un spilvenu...
Eiropas čempionāta finālturnīra mačā ielidināt pretinieku grozā septiņus tālmetienus – tas līdz šim nebija padevies nevienam spēlētājam Latvijas izlases vēsturē. Pirmdien spēlē pret britiem to paveica Dāvis Bertāns, turklāt – ar nieka astoņiem mēģinājumiem! Pagājuši tikai 12 gadi kopš dienas, kad šķita – šī roka pa grozu vairs nemetīs nekad...
Latvijas un Lietuvas basketbola principālais duelis aizsākās vēl pirms Otrā pasaules kara, kad pēc 1939. gada Eiropas čempionāta skandalozā finālmača, kurā ar viena punkta pārsvaru negodīgi uzvarēja lietuvieši, Latvija sporta jomā pārtrauca jebkādu sadarbību ar kaimiņvalsti. Kopš tā laika abu valstu komandas dažādos līmeņos un turnīros tikušās daudzkārt un bilance bijusi par labu Lietuvai, kas nostiprinājusi savas pozīcijas pasaules basketbola elitē. Arī tajā septembra vakarā daudzi mūs apglabāja vēl pirms kaujas. Tomēr kļūdījās. Tas bija latviešu lielais vakars.
Kad viņš iznāk laukumā, to nav iespējams palaist garām – jo gandrīz vienmēr notiek kas neordinārs. Žanis Peiners nav basketbolists, kura spēle iekļaujas standarta rāmjos, un par to varam pārliecināties arī patlaban – Latvijas izlases cīņās Stambulā. Par Žani plašāku materiālu veidojām pirms diviem gadiem.
Sporta Avīzes jaunākajā numurā lasāmas Rīgas Katoļu baznīcas arhibīskapa-metropolīta Zbigņeva Stankeviča – starp citu, jaunībā daudzsološa vieglatlēta – atziņas par dīvainībām, ačgārnībām un netaisnībām mūsdienu profesionālajā sportā un to, kāpēc Dievs tādas pieļauj. Sarunā arhibīskaps iestarpināja arī kādu personiskāku piezīmi – par Latvijas basketbola zvaigzni Kristapu Porziņģi.
Tagad Kristaps Porziņģis ir teju kulta figūra ne tikai Latvijā, bet arī Ņujorkā, taču 2015. gada aprīlī, kad pie liepājnieka viesojāmies viņa tā brīža darbavietā Seviljā – tas vēl bija tikai talantīgs padsmitnieks ar lieliem sapņiem. Gaidot Kristapa debiju Latvijas izlasē, varam atcerēties, ko viņš par sevi stāstīja toreiz, pirms diviem gadiem – vēl nenojaušot, kādu kūleni jau tuvāko mēnešu laikā apmetīs viņa dzīve...
Šajās dienās Gdaņskā izšķiras Latvijas vīru basketbola izlases diezgan fatāli noformulēto izredžu liktenis – ņemot vērā pagātnes pieredzi, aizspēlēšanās tālāk par turnīra trešo dienu jau būtu nozīmīgs solis tālajā ceļā uz valstsvienības reputācijas atjaunošanu.