Zinātnieki šokā: sūnas 9 mēnešus izdzīvo kosmosā un veiksmīgi vairojas, kad atgriežas uz Zemes

Sūnas ir pazīstamas ar savu spēju augt dažās no planētas skarbākajām vietām, sākot no augstkalnu grēdām, līdz Nāves ielejas karstajam reljefam, kā arī sasalušajai Antarktikas tundrai un pat uz aktīvu vulkānu virsmām. To ievērojamā izturība iedvesmoja pētniekus nosūtīt sūnu sporas uz, iespējams, visneviesmīlīgāko vidi: kosmosu, vēsta scitechdaily.com.

Jaunā pētījumā tiek ziņots, ka vairāk nekā 80% sporu izturēja 9 mēnešus ārpus Starptautiskās kosmosa stacijas (SKS) un atgriezās uz Zemes joprojām spējīgas vairoties. Šis ir pirmais dokumentētais gadījums, kad agrīns sauszemes augs izdzīvo ilgstošu tiešu kosmosa iedarbību.

“Lielākā daļa dzīvo organismu, tostarp cilvēki, pat īslaicīgi nevar izdzīvot kosmosa vakuumā,” saka vadošais autors Tomomiči Fudžita no Hokaido Universitātes. “Tomēr sūnu sporas saglabāja savu dzīvotspēju arī pēc deviņiem mēnešiem ilgas tiešas kosmosa iedarbības. Tas sniedz pārsteidzošus pierādījumus tam, ka uz Zemes attīstījusies dzīvība šūnu līmenī spēj izturēt kosmosa apstākļus.”

Pētnieki uzskata, ka aizsargapvalks ap katru sporu to pasargā, absorbējot UV starojumu un radot gan fizisku, gan ķīmisku aizsardzību sporai. Viņi norāda, ka šī adaptācija, iespējams, palīdzēja agrīnajiem sūnaugiem — augu grupai, kurā ietilpst sūnas — pārvietoties no ūdens dzīvotnēm uz sauszemi pirms aptuveni 500 miljoniem gadu, ļaujot tiem izturēt vairākus masveida izmiršanas gadījumus Zemes vēsturē.

2022. gada martā simtiem sporofītu devās uz SKS ar kosmosa kuģi “Cygnus NG-17”. Astronauti uzstādīja paraugus uz stacijas ārpuses, pakļaujot tos atklātam kosmosam kopumā 283 dienas. Vēlāk, 2023. gada janvārī, paraugi atgriezās uz Zemes ar “SpaceX” CRS-16 nolaišanās kapsulu un tika nogādāti laboratorijā pārbaudei.

“Mēs gaidījām gandrīz nekādu izdzīvošanu, bet rezultāts bija pretējs: lielākā daļa sporu izdzīvoja,” saka Fudžita. “Mūs patiesi pārsteidza šo sīko augu šūnu ārkārtējā izturība.”

Vairāk nekā 80% sporu izdzīvoja visu ceļojumu, un visas, izņemot 11%, uzdīga, kad tās tika atgrieztas laboratorijā. Hlorofila līmeņa testi uzrādīja normālus rādījumus gandrīz visiem pigmentiem, izņemot hlorofila a (gaismjutīga savienojuma) samazinājumu par 20%, tomēr šis samazinājums, šķiet, neietekmēja sporu veselību.

"Šis pētījums demonstrē uz Zemes radušās dzīvības pārsteidzošo noturību," saka Fudžita.