Kā pagriezt atpakaļ novecošanas pulksteni jeb 7 atslēgas ilgākai un laimīgākai dzīvei
Neizbēgami pienāks tas brīdis, kad katra sajutīsim – es laikam novecoju. No vienas puses, pasaulē tiek tērēti miljoni pretgrumbu krēmiem, lai novērstu ārējās novecošanas pazīmes, bet, no otras, – vai mēs pietiekami daudz zinām arī par pretnovecošanas psiholoģiskajiem faktoriem? Piemēram, vai zini, ka eksperimentos pierādīts: novecošanas pulksteni ir iespējams pagriezt atpakaļ, proti, novērst novecošanas pazīmes – spēku, acu asumu –, ja vien prāts patiešām notic citādai realitātei.
Lepojos ar paveikto darbu, apkopojot nopietnus publicētos zinātniskos pētījumus pozitīvas novecošanas un pasargājošo faktoru jomā (praktiski visos šajos pētījumos ir pētījuma grupa un kontroles grupa - lai izslēgtu nejaušības efektu). Esmu izgājusi cauri vairāk nekā 100 pētījumiem, un tā rezultātā izkristalizējušās vienkāršas un praktiskas tēmas un darbības, ko varam veikt pret novecošanu. Varam tās saukt par ilgas un laimīgas dzīves atslēgām.
Kas tad ir tās atslēgas, tie faktori, kas nodrošina ilgāku, laimīgāku dzīvi un piepildītas vecumdienas? Zinātniskie pētījumi un eksperimenti, kuru galvenās atziņas esmu apkopojusi šajā rakstā, atklāj - attieksmei ir vislielākā nozīme. Jā, tieši attieksmei un tam, kam mēs ticam, ir ārkārtīgi liela ietekme uz to, kā mūsu ķermenis un prāts novecos vai nenovecos.
1. Ķermenis atspoguļo to, kam notic prāts
To, ka laiku - novecošanas pulksteni - ir iespējams pagriezt atpakaļ, jau astoņdesmitajos gados eksperimentā pierādīja Hārvarda Universitātes psiholoģijas profesore Elena Langere (kura, starp citu, ir visilgāk strādājošā psiholoģijas profesore Hārvarda Universitātes vēsturē). Tajā piedalījās divas grupas: eksperimentālā un arī kontroles. Abas grupas devās pavadīt laiku klosterī: kontroles grupa tur vienkārši atpūtās, savukārt eksperimentālajai grupai visi faktori, ieskaitot melnbalto televīziju, radio, dzīves vidi, personīgās fotogrāfijas, tika izveidoti tā, it kā viņi atgrieztos 20 gadu senā pagātnē. Bija piedomāts par vismazākajām detaļām, piemēram, nebija spoguļu, kā arī dalībniekiem bija piekodināts runāt par savu biogrāfiju tikai to, kurā viņi ir 20 gadus jaunāki.
Eksperimentam bija skaidri redzami rezultāti. Grupa, kas 1979. gadā tika atmesta laikā uz 1959. gadu, pēc vairākiem rādītājiem bija mainījusies: viņu stāja bija staltāka, muskuļi spēcīgāki un - interesantākais fakts - pat redze bija uzlabojusies. Pirms eksperimenta viņiem vajadzēja tuvinieku palīdzību, lai atnestu koferus, toties tagad viņi ar visu tika galā paši. Savukārt grupai, kas vienkārši pavadīja laiku bez pulksteņa, bez paštēla pagriešanas atpakaļ, šādu rezultātu nebija.
Elenas Langeres drosmīgais un savam laikam revolucionārais eksperiments parāda, kā pat īsā laikā ķermenis atspoguļo to, kam notic mūsu prāts. Viņas pirmās eksperimentālās grupas vecīši par sevi runāja un sevi redzēja savā agrākajā tēlā, līdz ar to viņu ķermenis un prāts pielāgojās.
Elena Langere vēlāk bija konsultante trim dažādu valstu televīzijas šoviem (Korejā, Nīderlandē un Anglijā, piemēram, BBC šovs The Young Ones), kuru mērķis bija tāds pats - pagriezt laiku atpakaļ. Citā realitātē dzīvoja novecojošas slavenības, un vienmēr jau eksperimenta laikā bija redzams pārsteidzošs rezultāts. Dalībnieki izmanījās acu priekšā, kļuva jauneklīgāki, varošāki, spēcīgāki.
Ko tas mums māca? Jebkurā brīvā brīdī vajag klausīties to mūziku, kas liek mums justies jaunākām, ļauties tās ritmiem, var un vajag sev atgādināt par pozitīvām atmiņām un pat ģērbties sev mīļā apģērbā, kas atmet pagātnē. Ir fundamentāli svarīgi, kā mēs par sevi domājam un kā sevi pašas redzam.
2. Pārliecība: iekšējie stereotipi, kas ietekmē dzīves ilgumu
Kāds daudz garāka perioda Jeila Universitātes eksperiments pierādīja - pārliecība un iekšējie stereotipi par novecošanu nosaka novecošanas gaitu un arī to, kurš dzīvos ilgāk. 660 dalībnieku uzsāka eksperimentu, būdami vismaz 50 gadu veci. Pētnieki lūkojās tieši uz viņu pārliecību un iekšējiem stereotipiem. Pēc 23 gadiem tika uzmeklēti šie paši dalībnieki vai atrastas ziņas par viņu dzīves gājumu. Izrādījās, ka eksperimenta sākumā esošais pozitīvais skatījums uz novecošanu var pagarināt dzīvi par vidēji 7,5 gadiem. Tas ir ļoti būtisks pagarinājums, jo tādi faktori kā nesmēķēšana, atturēšanās no alkohola vai veselīgs dzīvesveids dzīves ilgumu ietekmēja vien par četriem gadiem.
Ir kāds būtisks aspekts, ko atklāj šis eksperiments. Šī atslēga - iekšējais stereotips par novecošanu - izveidojas jau ilgi pirms tam, kad sākas paši novecošanas procesi. Jābūt uzmanīgām pret to, kam mēs ticam, tāpēc uzmeklēsim pozitīvus paraugus tam, kā var novecot labi un skaisti. Tieši piemēri, modeļi, iespējas, kam noticam, var pozitīvi mainīt mūsu stereotipus.
Daudz ko jaunu palīdzēja noskaidrot kāds cits revolucionārs pētījums, kurā izvēlējās pētīt ļoti vienmērīgu grupu - mūķenes. Zinātniekiem bija iespēja pētīt viņu jaunībā rakstītās autobiogrāfijas, dzīves gājumu un pat viņu smadzenes pēc nāves, jo tās tika ziedotas Alcheimera slimības novēršanas izpētei. Tā bija 678 mūķeņu liela grupa, kuras piekrita šādai novērošanai. Aizdomāsimies par to, ka daudzi viņu dzīves faktori un dzīves ritms ir līdzīgi: diezgan paredzama ikdiena, veselīgs uzturs, bez kaitīgiem ieradumiem u. tml. Lai arī viņas dzīvoja dažādos klosteros, viņām bija ļoti daudz kā kopīga. Šī pētījuma rezultāti bija ļoti pārsteidzoši. Mūķenes, kuras, iestājoties klosterī apmēram 20 gadu vecumā, savā autobiogrāfijā lietoja daudz vairāk pozitīvu vārdu un izteica pozitīvu attieksmi, vidēji nodzīvoja par 10 gadiem ilgāk nekā mazāk pozitīvās mūķenes. Turklāt pēc iegūtajiem rezultātiem šķiet, ka pozitīvā attieksme pasargāja arī no Alcheimera slimības lielākā vecumā. Šis pētījums pierādīja, cik liela nozīme novecošanas kontekstā ir mūsu attieksmei, kāda tā bijusi jaunībā. Lai arī nekad nav par vēlu sākt praktizēt pozitīvāku nostāju, atcerēsimies, ka pozitīvs skatījums var būt ilgas dzīves atslēga. Mūsu šābrīža attieksme burtiski sāk veidot nākotni un iezīmē arī dzīves gājumu un dzīves ilgumu.
3. Pozitīvo emociju mehānisms
Ir kāda gluži praktiska nianse par pozitīvām emocijām, ko eksperimentāli pierādījusi Barbara Fredriksone. Pozitīvām emocijām ir stresu samazinošs efekts. Tāpēc - jā, ja vēlies, skaties smieklīgus kaķīšu video, iespējams, tie tiešām palīdzēs sajusties labāk. Un varbūt pat samazinās stresu.
Eksperimenta dalībnieki bija katrs savā istabā - viņiem tika paziņots, ka, iespējams, nesagatavotiem būs jārunā auditorijas priekšā, kur viņus vērtēs. Protams, tas radīja stresu, - dažādas ierīces mērīja stresa izraisītās pārmaiņas sirds un asinsvadu sistēmā. Katram dalībniekam pateica, ka varbūt uz ekrāna parādīsies filma, tādā gadījumā viņam nebūs jārunā, tikai jānoskatās filmiņa. Filmām bija dažāds saturs. Atbilstoši mērījumiem bēdīgas filmas nepalīdzēja mazināt stresu, bet tās, kas raisīja pozitīvas emocijas, jautrību vai prieku, burtiski samazināja stresa rādītājus.
Tātad vairāk pozitīvo emociju, tas nozīmē - mazāk stresa!
Jāpiebilst, ka Barbara Fredriksone ir viena no zināmākajām pozitīvās psiholoģijas pārstāvēm un izveidojusi teoriju “Paplašina un būvē”, kas attiecas tieši uz pozitīvo emociju lomu. Barbara Fredriksone ir pārliecināta, ka pozitīvās emocijas - tādas kā prieks, mīlestība, pateicība un citas - paplašina mūsu iespēju repertuāru un arī palīdz būvēt, vairot resursus nākotnes situācijām.
Arī mūķeņu eksperimenta kontekstā šķiet - spēja atpazīt un aprakstīt pozitīvās emocijas būvē ilgas dzīves pamatu.
4. Vaļasprieki, kas pasargā no pāragras nāves
Ilgdzīvošanas kontekstā ir arī svarīgi, ka tevi kaut kas aizrauj, ka tu aktīvi darbojies kādā nevalstiskā organizācijā, darbojies kā brīvprātīgā. Kalifornijas Universitātes pētījumā piedalījās apmēram 2000 senjoru - vairākums bija vecāki par 70 gadiem. Piecu gadu ilgajā pētījumā pierādījās: tiem, kuri darbojās kā brīvprātīgie divās vai vairāk organizācijās, bija par 63 procentiem mazāka mirstība. Tieši tā - esot aktīvākam jau cienījamā vecumā, var novecot pozitīvi, ar jēgpilnas dzīves izjūtu, kā arī dzīvot ilgāk.
Kāds cits pētījums par vaļaspriekiem noskaidroja, ka tieši aktīvie hobiji (TV skatīšanās tajos neietilpst!) ir atslēgas, kas pasargā no demences.
Vaļasprieki, kam ir pozitīva ietekme:
Intelektuālās aizraušanās (kāršu spēle, krustvārdu mīklas, galda spēles utt.);
sociālās aktivitātes (ciemošanās, ceļošana);
fiziskās aktivitātes (pastaigas, peldēšana u. c.).
Visi šie aktīvie hobiji palīdz samazināt novecošanas tempu un saglabāt prāta asumu mūža garumā.
5. Dzīve, kas ir jēgpilna, ir arī garāka
Plašs pētījums 2015. gadā - 9050 dalībnieku, kuru dzīves gaitai sekoja 8,5 gadus, - apstiprināja jēgpilnas dzīves nozīmi ilgdzīvošanas kontekstā. Izrādās, kad kontrolējam citus faktorus - veselības stāvokli, fizisko aktivitāti, smēķēšanu, alkohola lietošanu -, ir par 30% lielāka varbūtība, ka cilvēks dzīvos ilgāk, ja viņa dzīve ir jēgpilna. Tā nu esam nonākuši pie vēl vienas pierādītas ilgas dzīves atslēgas - jēgas.
Ko nozīmē jēgpilna dzīve? Tas ietver sevī autonomiju, spēju palīdzēt citiem, pārliecību par savas dzīves un darba vai vaļasprieka nozīmību. Japāņiem ir īpašs termins šīs izjūtas aprakstīšanai - ikigai -, un tieši Japānā, Okinava rajonā, ir daudz ilgdzīvotāju, cilvēku, kuri sasnieguši vairāk nekā 100 gadu vecumu. ikigai faktors izrādījās īpaši nozīmīgs ilgdzīvotāja psiholoģiskajā portretā Okinavā. (Par ikigai faktoru Kā Būt Laimīgai rakstīja 2020. gada pavasara numurā.)
Par dzīves jēgu ļoti skaisti teikusi Džūlija Čailda, kas nodzīvoja līdz 92 gadu vecumam un kļuva slavena ar to, ka ar savām pavārgrāmatām “atveda” franču virtuvi uz Ameriku. Džūlija Čailda teica: “Atrodiet kaut ko, kas jūs aizrauj, un turpiniet ar dedzību tam nodoties.”
6. Fiziskās aktivitātes pozitīvie efekti
Eksperimentāli pierādīts, ka ar fizisko aktivitāti var pozitīvi ietekmēt pat smadzenes. Tātad, no vienas puses, ar domām un attieksmi mēs ietekmējam to, kā noveco ķermenis, bet, no otras, ar fiziskām aktivitātēm varam ietekmēt smadzenes. Pētījuma laikā ar magnētisko rezonansi mērīja dalībnieku hipokampu (mūsu galvas smadzeņu centrālo daļu, kas atbildīga par atmiņu), par kuru zināms, ka novecošanas rezultātā tā masa var samazināties. Šo samazinājumu izdevās pilnībā atgūt ar pavisam vienkāršu fizisku aktivitāti - staigāšanu. Eksperimentā bija arī kontroles grupa, kuras dalībnieki veica stiepšanās vingrinājumus, tomēr stiepšanās aktivitātei nebija tik iespaidīgu rezultātu kā staigāšanai. Aktivitāte ar labo efektu, kas “pagriež atpakaļ” smadzeņu novecošanu, ir 40 minūšu ilga staigāšana. Pavisam vienkārši, vai ne?
2015. gada Oslo Universitātes pētnieki sekoja līdzi aptuveni 6000 dalībnieku un parādīja, ka ar fiziskajām aktivitātēm ir iespējams samazināt sirds un asinsvadu slimību un nāves risku par 40%. Izrādās - nav pat svarīgi, vai tā ir vidēja vai viegla aktivitāte. Svarīgi, lai aktivitāte būtu vismaz 6 reizes nedēļā un 30 minūtes ilga. Tātad pietiek ar ātru pastaigu - tas taču nav par daudz prasīts, lai samazinātu priekšlaicīgas nāves risku par 40%, vai ne?
Ieplānot ikdienas pastaigu kā preventīvu faktoru sirds un asinsvadu slimībām ir ļoti vienkārši. Šajā ziņā ieguvēji ir suņu saimnieki, viņi bez ikdienas pastaigām nevar iztikt.
7. Attiecības - visbūtiskākā atslēga dzīves garumā
Noteikti labas novecošanas un labas dzīves kontekstā ir vērts runāt par ilgāko - vairāk nekā 75 gadus ilgušo - cilvēku dzīves pētījumu, ko veica Hārvarda Universitātes pētnieki. Jāatzīst gan, ka pamatā tajā piedalījās vīrieši no nabadzīgiem rajoniem un šīs augstskolas absolventi. Pētnieki pievērsās ne vien sarunām un aptaujām ar pētāmajiem, bet arī bioķīmiskām analīzēm un smadzeņu skenēšanai (tiklīdz tāda tika izgudrota, protams). Būtiskākais jautājums, ko centās noskaidrot, bija - atskatoties uz dzīvi jau pieklājīgā vecumā, kurš tad ir galvenais faktors, kas veicina labu, laimīgu dzīvi? Un atbilde skan nepārprotami - siltas un tuvas attiecības ar saviem mīļajiem. Patiešām - tās kļūst par pamatu labai karjerai, ģimenei un ilgākai, laimīgākai dzīvei.
Kā novēroja zinātnieki, labas attiecības aizsargā smadzeņu darbību, savukārt spēja rēķināties ar otru personu uzlabo atmiņu, kā arī pagarina mūža ilgumu. Un vēl - vislabāk attiecības uzlabo garas pastaigas, randiņu naktis, saziņa ar radiem un draugiem, sarunas. Tika pētīti arī citi faktori, tādi kā bagātība, intelekta līmenis, veselība utt. Bet attiecībām bija lielāka nozīme nekā finansiālajam nodrošinājumam vai gudrībai.
Tāpēc mīlēsim, lolosim savus mīļos un kopsim attiecības, jo tām ir un būs izšķirīga nozīme arī labas dzīves un pozitīvas novecošanas kontekstā!