Kaut arī viduslaikos tika atklāts daudz lietu, bez kurām mūsdienās dzīve šķistu neiedomājama, šos gadsimtus uzskata par tumšiem laikiem. Pamatojums ir tāds, ka tolaik ļaudis neievēroja higiēnas normas, neaizrāvās ar tīrību. Turklāt tas attiecas ne tikai uz pašiem cilvēkiem, bet arī uz viņu apkārtni. Šodien grūti būtu iedomāties, ka kāds no rīta varētu savas naktsvāzes saturu izliet pa logu uz ielas. Agrākos laikos – pašsaprotama lieta.