Vai Zeme piedzīvos vēl vienu masveida izmiršanu? Zinātnieku atbilde uz biedējošo jautājumu

Daži zinātnieki apgalvo, ka esam nonākuši "sestajā masveida izmiršanā", kas ir līdzīga tai, kas iznīcināja dinozaurus pirms 66 miljoniem gadu, taču šoreiz tā ir cilvēku izraisīta bioloģiska iznīcināšana, nevis pilsētas lieluma asteroīds, raksta “CNN”.

Jauns pētījums, kas publicēts žurnālā “PLOS Biology”, apgalvo, ka, lai gan notiek bioloģiskās daudzveidības samazināšanās, kukaiņi, augi un dzīvnieki neizzūd tādā tempā, kas atbilst masveida izmiršanai - parādībai, ko parasti definē kā 75% visu sugu zudumu ģeoloģiskā laika periodā.

Zemes 4,5 miljardu gadu vēsturē ir bijušas tikai piecas masveida izmiršanas.

Pētījums liecina, ka nesenās augu un dzīvnieku grupu izmiršanas ir retas un galvenokārt saistītas ar salu ekosistēmām, turklāt izmiršanas temps varētu palēnināties, daļēji pateicoties pastiprinātajiem dabas aizsardzības centieniem, jo ​​īpaši zīdītāju un putnu vidū.

Hārvarda Universitātes analīze ir balstīta uz 163 022 augu un dzīvnieku sugām, ko novērtējusi Starptautiskā dabas aizsardzības savienība. Pētījumā uzmanība tika pievērsta ģinšu līmeņa izmiršanām kopš 1500. gada.

Ģints ir bioloģiska klasifikācija, kas ietver dažādas, bet cieši radniecīgas sugas. Piemēram, vienā ģintī ietilpst vilki, suņi, koijoti un šakāļi. Ģints var būt arī monotipiska, kas nozīmē, ka tajā ir tikai viena unikāla suga, piemēram, narvalis vai pīļknābis.

Analīze ģints līmenī vairāk pastāsta par evolūcijas stāstu nekā analīze sugas līmenī.

Pētījumā tika atklāts, ka pēdējo 500 gadu laikā ir izmirušas 102 ģintis - 90 dzīvnieki un 12 augi. Izmiršana tika novērota arī divās plašākās kategorijās: 10 dzimtās, kas ietver ģintis, un divās kārtās, kas ietver dzimtas.

Starp ģintīm, kas pēdējo 500 gadu laikā ir izmirušas, bija dodo (Raphus), jūras govs (Hydrodamalis) un Cylindraspis, nesen izmirušu milzu bruņurupuču grupa, kas dzīvoja Maurīcijā un tuvējās salās.

Citas izmirušas dzimtas bija Havaju medusēdāji no Mohoidae dzimtas un Dinornithiformes kārtas, kurā ietilpst milzu bezlidojoši putni, piemēram, Jaunzēlandes moa.

Lielākā daļa izmiršanas gadījumu notika starp zīdītājiem (21 ģints) un putniem (37 ģints), kas kopā veido 179 sugas. Saskaņā ar pētījumu tas padara izmiršanu retu, veidojot tikai 0,45% no 22 760 ģintīm.

Analīzē arī tika atklāts, ka lielākā daļa izmiršanas gadījumu notika ģintīm, kas bija raksturīgas tikai salām. Piemēram, lielākā daļa putnu izmiršanas gadījumu notika Maskarēnu salās, Havaju salās un Jaunzēlandē. Salu ekosistēmas ir īpaši neaizsargātas pret invazīvām sugām, kuras bieži vien ieved cilvēki, un tas ne vienmēr atspoguļo plašākus izmiršanas riskus.

Pārsteidzoši, ka analīzē tika atklāts, ka ģinšu līmeņa izmiršanas rādītāji, šķiet, ir sākuši samazināties, sasniedzot maksimumu 19. gadsimta 70., 90. un 20. gadsimta sākumā.