“Lielā izmiršana” iznīcināja 90% dzīvības, pēc tam sekoja 5 miljoni gadu nāvējoša karstuma

Aptuveni pirms 252 miljoniem gadu dzīvība uz Zemes cieta līdz šim katastrofālāko triecienu: masveida izmiršanu, kas pazīstama kā “Lielā izmiršana”, kuras laikā pazuda aptuveni 90% dzīvības, vēsta CNN.

Tas, kas sekoja, jau sen ir mulsinājis zinātniekus. Planēta kļuva nāvējoši karsta, un tāda tā saglabājās aptuveni piecus miljonus gadu.

Jaunākie atklājumi varētu palīdzēt atrisināt noslēpumu, taču tie arī sniedz nopietnu brīdinājumu nākotnei, jo cilvēki turpina sildīt planētu, sadedzinot fosilo kurināmo.

Lielā izmiršana bija vissmagākā no pieciem masveida izmiršanas notikumiem, kas ir ietekmējuši Zemes vēsturi. Tā tieka skaidrota ar vulkāniskās aktivitātes periodu reģionā, kas pazīstams kā Sibīrijas slazdi, kura laikā atmosfērā izdalījās milzīgs daudzums oglekļa un citu planētu sildošu gāzu, izraisot intensīvu globālo sasilšanu.

Milzīgs skaits jūras un sauszemes augu un dzīvnieku gāja bojā, sabruka neskaitāmas ekosistēmas un planētu sildošās gāzes paskābināja okeānus.

Tomēr mazāk skaidrs ir tas, kāpēc kļuva tik karsts un kāpēc "supersiltumnīcas" apstākļi saglabājās tik ilgi pat pēc vulkāniskās aktivitātes apstāšanās. Zinātniekiem no Līdsas Universitātes Anglijā un Ķīnas Ģeozinātņu universitātes ienāca prātā, ka atbilde varētu būt klimata lūzuma punktā: tropu mežu sabrukumā.

Pētnieki analizēja fosilijas un klinšu veidojumus, lai iegūtu norādes par klimata apstākļiem pagātnē, ļaujot viņiem rekonstruēt augu un koku kartes, kas dzīvoja katrā planētas daļā pirms, tā laikā un pēc izmiršanas notikuma.

Rezultāti apstiprināja viņu hipotēzi, parādot, ka masveida veģetācijas zudums ievērojami samazināja planētas spēju uzglabāt oglekli, kas nozīmē, ka atmosfērā saglabājās ļoti augsts tā līmenis.

Meži ir svarīgs klimata buferis, jo tie absorbē un uzglabā planētas sasilšanu izraisošo oglekli. Tiem ir arī izšķiroša loma "silikātu atmosfēras ietekmē" - ķīmiskā procesā, kurā iesaistīti ieži un lietus ūdens, un tas ir galvenais veids, kā no atmosfēras izvadīt oglekli. Koku un augu saknes palīdz šajā procesā, sadalot iežus un ļaujot tiem piekļūt saldūdenim un gaisam.

Kad meži iet bojā, "jūs maināt oglekļa ciklu," sacīja zinātnieki, atsaucoties uz to, kā ogleklis pārvietojas pa Zemi, starp atmosfēru, zemi, okeāniem un dzīviem organismiem.

Pētījums parāda, kas varētu notikt, ja straujā globālā sasilšana nākotnē izraisītu planētas lietus mežu sabrukumu - lūzuma punktu, par kuru zinātnieki ir ļoti noraizējušies.

Pat ja cilvēki pilnībā pārtrauks planētas sasilšanu veicinošā piesārņojuma ražošanu, Zeme, iespējams, neatdzisīs. Patiesībā sasilšana varētu paātrināties, sacīja zinātnieki. Tomēr ir cerības stariņš: lietus meži, kas pašlaik klāj tropus, varētu būt izturīgāki pret augstām temperatūrām nekā tie, kas pastāvēja pirms Lielās izmiršanas. Šo jautājumu zinātnieki risina tālāk, tomēr šis pētījums ir jāuztver kā brīdinājums.