Milzīgs akmens, kura izmērs tiek lēsts četru Everestu lielumā, ietriecās Zemē pirms vairāk nekā trim miljardiem gadu, un, saskaņā ar jaunākajiem pētījumiem, tā ietekme varētu būt bijusi negaidīti labvēlīga mūsu planētas agrākajām dzīvības formām, raksta CNN.
Parasti, kad Zemē ietriecas milzīgi kosmosa akmeņi, triecieni ir saistīti ar katastrofāliem postījumiem, piemēram, dinozauru bojāejas gadījumā pirms 66 miljoniem gadu, kad nogāzās aptuveni 10 kilometrus plats asteroīds.
Taču tolaik Zeme bija jauna un pavisam citāda vieta, kad meteorīts S2, kura masa ir 50 līdz 200 reizes lielāka nekā dinozauru izmiršanu izraisošajam “Chicxulub” asteroīdam, pirms 3,26 miljardiem gadu sadūrās ar planētu, norāda docente Nadja Drabona no Hārvardas universitātes. Viņa ir arī vadošā autore jaunam pētījumam, kurā aprakstīta S2 ietekme un tam sekojošais, kas tika publicēts žurnālā “Proceedings of the National Academy of Sciences”.
"Vēl nebija izveidojusies sarežģīta dzīvības sistēma, bija tikai vienšūnu dzīvība," raksta Drabona. "Okeānos, iespējams, bija daļa dzīvības, bet ne tik daudz kā šodien, daļēji barības vielu trūkuma dēļ. Daži cilvēki pat apraksta tā laika okeānus kā "bioloģiskus tuksnešus". Zeme bija ūdens pasaule ar dažām salām. Tas bija dīvains skats, jo okeāni, iespējams, bija zaļā krāsā no dziļajiem ūdeņiem, kas bagāti ar dzelzi.”
Kad S2 meteorīts trāpīja Zemei, sākās globāls haoss, taču trieciens atnesa arī sastāvdaļas, kas varētu būt bagātinājušas baktēriju dzīvi, sacīja Drabona. Jaunie atklājumi varētu mainīt veidu, kā zinātnieki saprot, kā Zeme un tās jaunizveidotā dzīvība reaģēja uz kosmosa iežiem neilgi pēc planētas veidošanās.
Zemes rašanās vēstures sākumā kosmosa ieži bieži skāra jauno planētu. Tiek lēsts, ka "milzu triecienelementi", kas ir lielāki par 10 kilometriem, skāra planētu vismaz ik pēc 15 miljoniem gadu, kas nozīmē, ka Zemei trāpīja vismaz 16 milzu meteorīti.
Taču šo ietekmes notikumu sekas nav labi saprotamas, un, ņemot vērā Zemes pastāvīgi mainīgo ģeoloģiju, ir grūti atrast pierādījumus par to, kas notika pirms miljoniem gadu.
Drabona ir agrīnās Zemes ģeoloģe, kuru interesē izpratne par to, kāda bija planēta pirms pirmo kontinentu veidošanās un kā meteorīts ietekmēja dzīvības attīstību.
"Šai ietekmei ir būtiska nozīme dzīvības izcelsmē un attīstībā uz Zemes. Bet kā tieši - tas paliek noslēpums,” sacīja Drabona.
Drabona un viņas kolēģi veica lauka darbus, lai meklētu pavedienus Dienvidāfrikas “Barberton Makhonjwa” kalnu klintīs. Tur akmeņos var atrast ģeoloģiskus pierādījumus par astoņiem triecieniem, kas notika pirms 3,6 miljardiem līdz 3,2 miljardiem gadu, un tos var izsekot, izmantojot sīkas meteorīta trieciena daļiņas, ko sauc par sfērām.
Mazās, apaļās daļiņas, kas var būt stiklveida vai kristāliskas, rodas, kad Zemē ietriecas lieli meteorīti, un tās veido nogulumu slāņus iežos, kas ir pazīstami kā sfēru gultnes.
S2 meteorīta diametrs bija no 37 līdz 58 kilometriem, kad tas ietriecās Zemē. Sekas bija ātras un mežonīgas, sacīja Drabona.
"Iedomājieties, ka pēkšņi ir milzīgs cunami, kas plosās un izposta jūras dibenu,” viņa skaidroja.
Cunami plosījās pāri Zemei, un trieciena karstums bija tik intensīvs, ka tas lika vārīties okeāniem, un, kad tie vārās un iztvaiko, tie veido sāļus, piemēram, tādus, kas novēroti akmeņos tieši pēc trieciena, sacīja Drabona.
Trieciena atmosfērā ievadītie putekļi dažu stundu laikā aptumšoja debesis pat planētas pretējā pusē. Atmosfēra uzkarsa, un biezais putekļu mākonis neļāva mikrobiem pārvērst saules gaismu enerģijā. Jebkura dzīvība uz sauszemes vai seklos ūdeņos nekavējoties būtu izjutusi nelabvēlīgu ietekmi, un šī ietekme būtu saglabājusies no dažiem gadiem līdz gadu desmitiem.
Galu galā lietus būtu atnesis atpakaļ okeāna augšējos slāņus, un putekļi nosēdās.
Bet dziļā okeāna vide bija cits stāsts. Cunami sasmalcināja tādus elementus kā dzelzi un izcēla tos virspusē. Tikmēr erozija palīdzēja jūrā ieskalot piekrastes gružus un atbrīvoja no meteorīta fosforu. Laboratorijas analīze uzrādīja strauju vienšūnas organismu klātbūtni, kas barojas ar dzelzi un fosforu tūlīt pēc trieciena.
Dzīve ātri atguvās, un tad tā uzplauka, sacīja Drabona.
"Pirms trieciena okeānos bija nedaudz dzīvības, bet ne daudz, jo seklā ūdenī trūka barības vielu, piemēram, dzelzs," viņa sacīja. "Kāds students šo triecienu trāpīgi nosauca par “mēslojuma bumbu”. Kopumā šīs ir ļoti labas ziņas agrīnās dzīvības attīstībai uz Zemes.”