Pamatīgu sakāvi Kontinentālās hokeja līgas Gagarina kausa izcīņas pirmās kārtas pirmajā spēlē piedzīvoja Rīgas "Dinamo", kas izbraukumā ielaida septiņus vārtus un ar 3:7 piekāpās Ņižņijnovgorodas "Torpedo" priekšā.
Spēli abas komandas sāka piesardzīgi un uzmanīgi. Pirmos nopietnos centienus atklāt spēles rezultātu izrādīja "Torpedo" hokejisti, kuri 4. minūtē uzdevumu paveica. "Dinamo" vārtsargs Kriss Holts kļūdījās pēc Mihaila Varnakova metiena, un Kims Hiršovics Gagarina kausa debijā guva pirmos vārtus un atklāja rezultātu – 1:0.
Arī pēc izvirzīšanās vadībā mājinieki uzbruka bīstamāk, taču pamazām iespēlējās arī rīdzinieki. Tas noveda līdz patīkamam iznākumam – 9. minūtē pretuzbrukumā Jānis Sprukts piespēlēja "Dinamo" rezultatīvākajam hokejistam, mazajam uzbrucējam Miķelim Rēdliham, kurš ripu trieca tukšos "Torpedo" vārtos – 1:1!
Mūsējie sekoja sāncenšu piemēram un pēc vārtu guvuma uzbruka arvien aktīvāk. Taču M. Rēdlihs pārcentās, atkal rupji iegrūžot pretinieku laukuma apmalē. Tiesneši pažēloja, piešķirot vien divas soda minūtes, bet mājiniekiem pietika.
Dmitrijs Makarovs elementāri apspēlēja "Dinamo" kapteini Sandi Ozoliņu un no vārtu priekšas viegli realizēja vairākumu, atjaunojot "Torpedo" vadību, – 2:1. Turklāt tikai brīnums un Holts ļāva "Dinamo" pārtraukumā doties ar vienu vārtu deficītu, jo "Torpedo" neizmantoja pretuzbrukumu trijatā pret vienu.
Taču otrā perioda ievadā mājinieki kļūdu nomaiņā nepiedeva – Mihails Varnakovs vienatnē pret Holtu viegli guva vārtus un pirmo reizi spēlē panāca divu vārtu pārsvaru mājiniekiem – 3:1.
Tūdaļ mājiniekiem bija spēriens no skaidrām debesīm – Vladimirs Galuzins par Jura Štāla iegrūšanu apmalē (rīdzinieks laukumu pameta ar asinīm klātu seju) tikai noraidīts līdz spēles beigām. "Dinamo" tas nozīmēja piecas minūtes vairākumā.
Vienu ripu viesi atspēlēt prata! Filigrānu piespēli no zilās līnijas izdarīja Guntis Galviņš, un Jānim Spruktam vārtu priekšā atlika tikai pielikt nūju – viņam otrais punkts spēlē, "Dinamo" 2:3.
"Torpedo" vārtsargs Vitālijs Kovaļs, kurš tikai nupat atguvies no savainojuma, spēlēja nepārliecinoši, bieži atvairīja ripu priekšā, bet mūsējie pie atlēkušajām ripām tomēr netika.
Tikmēr mājinieki turpināja lieliski izmantot vairākumu – Aleksejs Petrovs bija precīzs tikai pēc sešām sekundēm, kad uz noraidīto soliņa atradās Štāls, un atjaunoja divu vārtu pārsvaru "Torpedo" – 4:2.
Četras minūtes pirms otrās trešdaļas beigām ripa atkal pabija mājinieku vārtos. Presingoja Mārtiņš Karsums, pie ripas tika aizsargs Kristaps Sotnieks, kurš pietuvojās sāncenšu vārtiem, bet nemeta. Sekoja piespēle Karsumam, un "Dinamo" labākais snaiperis guva pirmos vārtus Gagarina kausā – 3:4!
Diemžēl rīdzinieki turpināja ciest par nedisciplinētību – brīdī, kad noraidīts bija Aleksandrs Ņiživijs, Varnakovs guva savus otros vārtus spēlē, un rīdziniekiem noslēdzošais periods bija jāsāk ar divu vārtu deficītu – 3:5.
Noslēdzošās trešdaļas pirmajā pusē "Dinamo" bija trīs iespējas spēlēt vairākumā, taču bija tikai nepārdomāti metieni no distances un rīdziniekiem bija grūtības ar ripas noturēšanu sāncenšu zonā. 13. minūtē pēc "Torpedo" pretuzbrukuma mazākumā lieliski izglāba Holts, bet mājinieki ātri guva arī sestos vārtus.
"Dinamo" hokejisti pēc ilga sāncenšu uzbrukuma nespēja ripu izvest ārpus aizsardzības zonas, un somu uzbrucējs Juso Hietanens viegli iemeta tālajā stūrī. Punktu pielika "Torpedo" kapteinis Varnakovs, kurš atzīmējās ar "hat-trick", – 7:3…
Tagad sērijā rezultāts kļuvis 1-0 "Torpedo" labā. Nākamā spēle jau rīt pulksten 17:00.
Rīgas "Dinamo" sastāvs:
Kriss Holts (Māris Jučers); Krišjānis Rēdlihs – Guntis Galviņš, Sandis Ozoliņš – Jēkabs Rēdlihs, Arvīds Reķis – Kristaps Sotnieks; Mārtiņš Karsums – Jānis Sprukts – Miķelis Rēdlihs, Aleksandrs Ņiživijs – Frēdriks Varjs – Mārtiņš Cipulis, Marcels Hosa – Niklass Luseniuss – Gints Meija, Roberts Bukarts – Džeimijs Lundmarks – Juris Štāls, Ainārs Podziņš
KHL "play-off", 29. februāris, Ņižņijnovgoroda
Ņižņijnovgorodas "Torpedo" – Rīgas "Dinamo" 7:3 (2:1, 3:2, 2:0)
Vārti: 03:25 Hiršovics (Varnakovs) 1:0, 08:08 M. Rēdlihs (Sprukts) 1:1, 15:23 Makarovs (Jevsejenkovs, vair.) 2:1, 21:17 Varnakovs (Vasiļjevs) 3:1, 26:25 Sprukts (Galviņš, M. Rēdlihs, vair.) 3:2, 33:10 Petrovs (Nilsons, Vasiļjevs, vair.) 4:2, 36:27 Karsums (M. Rēdlihs, Sotnieks) 4:3, 38:15 Varnakovs (Vasiļjevs, Nilsons, vair.) 5:3, 54:16 Hietanens 6:3, 56:15 Varnakovs (Krikunovs) 7:3
Soda minūtes: 35:14
Metieni: 24:28
Vārtsargi: Vitālijs Kovaļs - Kriss Holts