Treknie gadi pagājuši arī latviešu gaitām NHL. Savulaik vienā sezonā dažādu komandu sastāvos spēlēja pat septiņi mūsējie, vēl pagājušajā sezonā Kārlis Skrastiņš un Raitis Ivanāns regulāri cīnījās savu komandu sastāvos, bet ceļu uz pastāvīgu pierakstu šajā līgā lauza un pāris spēles aizvadīja Jānis Sprukts un Mārtiņš Karsums.
Šogad palikuši vairs tikai divi spēlējošie: Skrastiņš un Ivanāns, kā arī Artūrs Irbe, kurš parādījies pavisam citā kvalitātē un spēļu laikā aiz apmales paliekošs. Mūsējo šogad NHL teorētiski būs trīs, taču reāli – tikai divi.
Dalasas "Stars"
Darījumi starpsezonā
Kopš vasaras komandai ir jauns ģenerālmenedžeris Džo Nīvendaiks, kurš uzreiz atzīmējās ar jauna galvenā trenera meklējumiem, par to apstiprinot Marku Kraufordu.
Uz Krieviju pārcēlies viens no līgas veterāniem Sergejs Zubovs, un nebūs komandā arī Derila Sidora. Brīvībā palaisti arī Brendans Morisons un Marks Perišs. Vietā nākuši mūsu Kārlis Skrastiņš un Džefs Voivitka (no Sentluisas "Blues"). Savukārt uzbrukumu papildinājis Vorens Pīterss. Par vārtsarga Martija Turko palīgu kļuvis Alekss Olds (no Otavas "Senators"), kā arī pagarināts līgums ar somu uzbrucēju Jiri Lehtonenu.
Prognoze sezonai
Pavisam nesen Breds Ričardss, pārstāvot Tampabejas "Lightning" un izcīnot Stenlija kausu, bija vērtīgākais spēlētājs play–off mačos. Pārceļoties uz Dalasu, uzbrucējs pagaidām bijis ļoti pieticīgs, un pagājušā sezona viņam bija sliktākā karjerā (16 vārti + 32 piespēles). Roku savainojumu dēļ viņš izlaida 25 spēles, taču uzbrucējs ir motivācijas pārpilns un vajadzētu būt gatavam šosezon atkal kļūt par vienu no komandas līderiem.
Komandas veterānam Maikam Modano, iespējams, šī varētu būt pēdējā sezona karjerā. Pagājušajā sezonā Modano sakrāja 46 rezultativitātes punktus, un, ja viņš tiešām nolems beigt spēlēt hokeju, komandas simbols līdīs no ādas ārā, lai sliktākajā gadījumā būtu tikpat labs kā pirms gada, ja ne vēl labāks.
Pagājušajā sezonā nopietnā savainojumā iedzīvojās Brendens Morovs, kurš pērn aizvadīja tikai 18 spēles. Kad Morovs ir pilnīgi vesels, viņš ir spējīgs sapelnīt vismaz 70 rezultativitātes punktu, kā arī nopelnīt 100 soda minūšu. Jau divas sezonas Dalasā spēlē Maiks Ribeiro (pārnāca no "Canadiens"), un šo sezonu laikā viņš sakrāja 161 rezultativitātes punktu. Ir visi priekšnoteikumi, lai 80 punktu būtu arī šajā sezonā.
Lui Eriksonam gribēsies pierādīt, ka pagājušās sezonas 36+27 nav bijusi nejaušība. Džeimss Nīls pērn guva 24 vārtus, un komandā tas bija otrais labākais rādītājs. Izveseļojies ir Morovs, un līdz ar to Nīlam spēles laiks varētu samazināties. Tādēļ atkārtot pērno sasniegumu būs ļoti grūti.
Pērn, lai arī aizvadījis tikai 64 spēles, Stīvs Ots sasniedza personisko rekordu gūtajos vārtos (19), kā arī nopelnītajos punktos (46). Tikpat "izcili" ir viņa disciplinārie rādītāji: karjeras 337 spēlēs viņš nopelnījis 678 soda minūtes.
Ja Jeri Lehtinenam visu sezonu izdosies izvairīties no traumām, klubs būs ieguvējs.
Fabiānam Branstrēmam pēc šīs sezonas beidzas līgums, un tas ir papildu stimuls laukumā atdot visus spēkus. Kaut kā taču jauns līgums ir jānopelna.
Līdz ar Olda parādīšanos, "Stars" vārtsargu pozīcija kļuvusi drošāka.
Losandželosas
"Kings"
Darījumi starpsezonā
Pirmais darbs, kas tika izdarīts, – līguma parakstīšana ar bijušo Pitsburgas "Penguins" aizsargu Robu Skuderi, taču lielākais ieguvums ir Raiena Smita iemainīšana no Kolorado "Avalanche" (pretī tika atdoti aizsargi Kvinsijs un Preizings). Tika pagarināts līgums ar aizsargu Džeku Džonsonu.
Prognoze sezonai
Ja Drjū Doutijam izdosies izvairīties no otrgadnieka sindroma, "Kings" būs ļoti spēcīgs aizsargs. Speciālisti lēš, ka Doutijam ir milzīgs potenciāls, un daudzi paredz viņam spožu karjeru. Visticamāk, tieši ap viņu tiks veidota komandas aizsardzība.
Iegūstot Skuderi, "Kings" iztērēja daudz naudas, taču treneri ļoti cer uz viņa milzīgo pieredzi, kas uzkrāta, spēlējot Pitsburgā. Līdzīgā stilā kā Skuderi spēlē arī Sīns O"Donels.
22 gadus vecais slovēnis Anže Kopitars joprojām skaitās perspektīvs uzbrucējs. Pagājušajā sezonā ar 66 punktiem viņš kļuva par komandas rezultatīvāko spēlētāju, bet trīs sezonu laikā Anžem jau 204 punkti. Viņa maiņas partneris Aleksandrs Frolovs pērn guva 32 vārtus. Pietiekami nopietns uzbrucēju tandēms, lai šajā sezonā daudzām komandām sagādātu lielas nepatikšanas.
Edmontonas "Oilers" sastāvā Džareds Stols savulaik spēlēja vienā maiņā ar "Kings" jaunieguvumu Smitu, un tad viņš sezonā nopelnīja 68 rezultativitātes punktus. Pērn Stola pienesums komandai bija pieticīgāks – 41 punkts.
Interesants spēlētājs ir Džastins Viljamss, taču pēdējā laikā viņu vajā savainojumi. Ja būs vesels, var atgriezties agrākā rezultativitāte, kad Džastins divās sezonās pēc kārtas guva vairāk nekā 30 vārtu.
Treneri cer, ka par komandas pirmo vārtsargu kļūs 21 gadus vecais Džonatans Bernjē, taču pagājušās sezonas vīri Kviks un Ersbergs nedomā padoties un ir gatavi jaunajam parādīt viņa vietu.