Latvijas vārtsargs Elvis Merzļikins otrdien izcīnīja savu otro "sauso" uzvaru šajā Nacionālās hokeja līgas (NHL) sezonā.
Kolumbusas "Blue Jackets", spēlējot mājās, ar Merzļikinu vārtos un Matīsu Kivlenieku rezervē ar 1:0 (0:0, 0:0, 0:0, 0:0, 1:0) pēcspēles metienu sērijā pārspēja Detroitas "Red Wings".
Merzļikins bija nepārspēts kā pamatlaikā, tā arī pagarinājumā un pēcspēles metienu sērijā, latviešu vārtsargam neitralizējot 41 metienu. Viņš septīto reizi karjerā palika uz nulles, kamēr "Blue Jackets" pārtrauca desmit zaudējumu sēriju, kas bija ievilkusies trīs nedēļu garumā.
Merzļikins tika atzīts par spēles pirmo zvaigzni, bet otra labākā spēlētāja gods tika pretinieku vārtsargam Tomasam Greisam, kurš atvairīja 33 ripas. Greisu "bullīšos" pārspēja Patriks Laine un Olivers Bjorkstrands.
Jau ziņots, ka savainojuma dēļ sezona beigusies otram "Blue Jackets" vārtsargam Jonasam Korpisalo, tādējādi izsaukumu uz NHL komandu saņēmis Kivlenieks.
Merzļikins šosezon 25 spēlēs vidēji ielaidis 2,80 ripas un atvairījis 91,6% metienu, kamēr Kivlenieks šajā sezonā vēl nav piedalījies nevienā NHL mačā.
"Blue Jackets" ar 42 punktiem 51 spēlē ir pēdējā starp astoņām Centrālās divīzijas komandām un šosezon nepiedalīsies Stenlija kausa izcīņā, kamēr "Red Wings" ar 43 punktiem 51 mačā ir pozīciju augstāk.
Kolumbusas hokejisti sestdien izbraukumā tiksies ar Karolīnas "Hurricanes", bet pēc tam atgriezīsies mājās, kur ar četru spēļu sēriju noslēgs saīsināto sezonu.
Ierasti NHL regulārajā čempionātā komandas katra aizvada pa 82 mačiem, taču šajā sezonā līdz 16.maijam vienības katra izspēlēs 56 dueļus.
