Lielais hokejs atgriežas Rīgā – 2021. gada čempionātu rīkos Latvija un Baltkrievija
Starptautiskās Ledus hokeja federācijas (IIHF) gadskārtējā kongresā piektdien Rīga un Minska ieguva tiesības rīkot 2021.gada pasaules čempionātu hokejā.
Rīga un Minska balsojumā sīvā cīņā pārspēja Somijas pilsētas Helsinkus un Tamperi. Rīga un Minska balsojumā ieguva 54 balsis, bet Somijas kandidatūra saņēma 53 balsis.
Latvija pasaules meistarsacīkstes līdz šim vienīgo reizi uzņēmusi 2006.gadā, kamēr Baltkrievijas galvaspilsētā Minskā turnīrs notika 2014.gadā.
F64
Latvijas grupas spēles un divi ceturtdaļfināli plānoti "Arēnā Rīga", kura 2006.gadā jau piedzīvoja pasaules čempionāta atmosfēru. Savukārt Baltkrievijas grupas spēles, divi ceturtdaļfināli, pusfināli un fināls norisināsies "Minsk Arena" ledus hallē.
Zīmīgi, ka pēc pirmā balsojuma tika lemts pārbalsot, jo sākotnējais balsojums it kā neesot atbildis nepieciešamajam kvorumam, taču kā sarunā ar aģentūru LETA atklāja Latvijas Hokeja federācijas (LHF) prezidents Aigars Kalvītis, otrā balsojuma laikā tomēr pirmais balsojums tika atzīts par derīgu. Otrajā balsojumā Rīgas un Minskas kandidatūra saņēma 55 balsis, bet somiem tika 52 balsis.
Latvijas Hokeja federācija (LHF) ar Baltkrievijas Hokeja federāciju (FHRB) kopīgu pieteikumu čempionāta rīkošanai iesniedza 10.janvārī, bet februārī abas valstis apmeklēja IIHF inspekcija.
2021.gada pasaules čempionāts norisināsies no 7. līdz 23.maijam.
Rīga kandidēja uz pasaules čempionāta rīkošanu arī 2014.gadā, 2017.gadā (kopā ar Kopenhāgenu) un 2018.gadā.
Arī šī gada pasaules čempionāts norisinās divās valstīs, pasaules spēcīgākās komandas uzņemot Vācijas pilsētai Ķelnei un Francijas galvaspilsētai Parīzei.
Nākamā gada pasaules čempionāts norisināsies Dānijas pilsētās Kopenhāgenā un Herningā, 2019.gada meistarsacīkstes notiks Bratislavā un Košicē, Slovākijā, bet gadu vēlāk čempionātu uzņems Šveices pilsētas Cīrihe un Lozanna.
Latvijas valstsvienībā pasaules čempionātā augstākajā divīzijā piedalās kopš 1997.gada. Latvieši pasaules čempionātos trīs reizes spējuši iekļūt labāko septītniekā - 1997., 2004. un 2009.gadā.
Savukārt šogad notikušajās meistarsacīkstēs Latvijas izlase ierindojās desmitajā vietā.