"Ventspils" Baltijas derbijā uzņems vēl nezaudējušo grupas līderi "Neptunas"

“Neptunas” līdz šim mācējusi izcīnīt uzvaras gan saspringtās galotnēs (67:65 Ušakā, 64:63 Oldenburgā), gan atspēlēties no lieliem mīnusiem (-10 un 34 minūtes iedzinējos pret PAOK, beigās uzvara ar 68:63), gan arī pēc lieliski iesāktiem mačiem ne tikai noturēt pārsvaru, bet arī sagraut pretiniekus (94:60 pret Varēzi, 81:67 pret ASVEL). Aizsargs Džimijs Beirons, kuram patīk un sanāk daudz uzbrukt no distances (46.9% precizitāte), vidēji guvis 13,2 punktus. Pret ventspilniekiem savulaik VEF sastāvā spēlējušais Martins Mažeika pievienojis 11,4 punktus, bet bijušais “Ventspils” centrs Džerajs Grants 10,4 punktiem pievienojis 5,6 atlēkušās bumbas, kļūstot par efektīvāko spēlētāju komandā (+14.6).

“Ventspils” un “Neptunas” statistikas rādītāji dažādās kategorijās ir ļoti līdzīgi - pusē jeb deviņos no 18 rādītājiem labāki bijuši ventspilnieki, bet dažos no tiem starpība bijusi ievērojama. Piemēram, ventspilnieki ātrajos uzbrukumos vidēji guvuši 10,6 punktus, kamēr Klaipēdas vienībai tikai 2,4 punkti. Zināmā mērā saistīts rādītājs ir arī pārtvertās bumbas, kas bieži noved pie šiem ātrajiem uzbrukumiem - kurzemnieki pārtvēruši 6,8 bumbas, kamēr “Neptunas” tikai 3,2.

Tāpat sasaistāmi rādītāji ir bumbas uzbrukumā un realizēti otrās iespējas uzbrukumi - “Ventspils” pēc vidēji 11 bumbām uzbrukumā guvuši 8,8 punktus, kamēr klaipēdiešiem 9,6 bumbas uzbrukumā un 7,6 otrās iespējas punkti. Rādītājos, kuros labāk gājis “Neptunas”, pārsvars nav tik izteikts, izņemot vienu ļoti svarīgu rādītāju - soda metienus. Lietuvieši realizējuši 75,9% brīvmetienu, kamēr ventspilniekiem vien 66,2%.

Skaidrāka skata dēļ gan jāielūkojas arī Lietuvas čempionāta tabulā - tajā pretī “Neptunas” vārdam ir pat seši zaudējumi (tikpat arī uzvaru), kas neļauj ieņemt augstāku vietu par ceturto. Pie tā gan vainojams drausmīgais sezonas sākums - komanda zaudēja pirmās četras spēles pēc kārtas, turklāt neviena no tām nebija pret “Žalgiri” vai “Rytas”. Otro izdevās pieveikt salīdzinoši nesen (79:78), bet sestdien piedzīvots zaudējums, otro reizi sezonā atzīstot turnīra vicelīderes “Lietkabelis” pārākumu (67:77). Arī Lietuvas čempionātā Beirons bijis labākais punktu guvējs, vidēji sametot 13,5 punktus. Mažeika pievienojis 43,3% trāpītu tālmetienu un guvis 10,2 punktus.

Jau minētais aizsargs Beirons ir viens no četriem ārzemniekiem “Neptunas” sastāvā. Tieši Beirons varētu būt dārgākais spēlētājs - spēlējis Turcijas, Spānijas, Itālijas un Beļģijas komandās, bet 2013. gadā ar Krasnodaras “Lokomotiv Kuban” triumfēja ULEB Eiropas kausā. Saspēles vadītāja pozīcijā piesaistīts Lerijs Drū, kurš caur Attīstības līgu mēģinājis iepatikties NBA komandām un ticis pat pie diviem desmit dienu līgumiem Filadelfijā, tomēr nostiprināties pasaules basketbola Mekā nav izdevies. Pagājušo sezonu iesāka ambiciozajā Francijas klubā “Monaco”, tomēr abu pušu ceļi šķīrās vēl pirms regulārās sezonas beigām. Drū kļuvis par labāko piespēlētāju Klaipēdas komandā - 5,2 piespēles Čempionu līgā un 6,1 piespēle Lietuvas līgā.

203 centimetrus garais centrs Grants uz Klaipēdu aizbrauca pēc divām sezonām “Ventspils” sastāvā, bet pirms tam uzspēlējis arī Austrālijā, Itālijā un Izraēlā. Savukārt 206 centimetrus garais jamaikiešu spēka uzbrucējs Omari Džonsons pēc divām sekmīgām sezonām Kanādā pirmo pieteikumu Eiropā veica Spānijā un ar cerībām iekļūt NBA atkal devās uz okeāna viņu krastu. Līgums ar “Trail Blazers” tika izbeigts vēl pirms pagājušās sezonas sākuma, bet “Neptunas” rindās pagaidām nav spējis sevi apliecināt. Tiek pārmests, ka Džonsons neesot kārs uz cīņu par bumbām, neesot kārs uz fizisku spēli un uzbrukumā vairāk paļaujas uz metieniem aiz trīspunktu līnijas nekā spēles groza tuvumā.

Atgriežoties pie lokālpatriotisma, šosezon komandā vairs nav tik daudz Klaipēdā dzimušie un augušie, cik Eirolīgas sezonā (9 no 14). Šobrīd komandā ir seši Klaipēdā dzimuši spēlētāji, ieskaitot arī jaunos, kuri pagaidām pie nopietna spēles laika lielajā komandā netiek. Vēl divi klaipēdieši bija komandā sezonas sākumā, tomēr pirms divām nedēļām tika atskaitīti.

Latvijā savulaik spēlējuši ne vien Mažeika un Grants, bet arī “Neptunas” galvenais treneris Daiņus Adomaitis. 42 gadus vecais Adomaitis ar divām sezonām “Barona” sastāvā noslēdza savas spēlētāja gaitas 2009. gadā. 2008. gadā izcīnīja Latvijas čempiontitulu, bet karjeras pēdējā spēlē saķērās ar tiesnesi Oļegu Latiševu, kad “Barons” finālā tieši Ventspils Olimpiskajā centrā atzina tieši “Ventspils” pārākumu. Trenera gaitas uzsāka Polijā, bet 2012. gadā atgriezās dzimtenē, bijis arī “Lietuvos Rytas” galvenais treneris, bet pavisam nesen tika nozīmēts par Lietuvas izlases jauno galveno treneri. Iepriekš ne reizi vien krustojušies Adomaiša un Muižnieka ceļi - gan jau pieminētajos "Barona" laikos, kad Muižnieks bija treneris, bet Adomaitis vēl spēlētājs, gan arī vēlāk Polijas līgā, kad abi spēlēja viens pret otru jau kā komandu galvenie treneri.