Pārsteidzoši - atklāta jauna kaķu šķirne; ciltsraksti atdalījās no citiem tīģerkaķiem aptuveni pirms 1,4 miljoniem gadu

Sīka auguma savvaļas kaķis, kas apdzīvo Bolīvijas mežus, ir identificēts kā iepriekš nezināma suga, un šī ir pirmā reize vairāk nekā gadsimta laikā, kad jaunai dzīvai kaķu sugai ir oficiāli dots nosaukums un apraksts, ziņo "The Guardian".

Kaķis, ko vietējās kopienas sauc par tilkajo, pieder pie tīģerkaķu grupas, kas sastopama lielākajā daļā Dienvidamerikas. Tas tika atrasts Bolīvijas sulīgajā Jungas mežā, kalnainā reģionā, kur mežus bieži klāj mākoņi un tos ieskauj augsts mitrums, liecina pētnieku dati. Tas ir aptuveni 46 cm garš un sver aptuveni 1,4 kg, padarot to mazāku par vidējo mājas kaķi.

Pētnieki izmantoja ģenētiskos datus, lai apstiprinātu, ka kaķis ir jauna suga, un deva tam zinātnisko nosaukumu Leopardus tilcayo, saglabājot tā vietējo nosaukumu.

“Tā kažoks ir gaiši brūns… ar neregulāras formas rozetēm pāri ķermenim,” sacīja Paola Nogalesa-Askarunca, "National Geographic" pētniece un viena no pētījuma autorēm, kurā aprakstīta jaunatklātā suga, kas ceturtdien publicēta žurnālā "Current Biology".

Par kaķa bioloģiju un dzīvesveidu vēl ir maz zināms. Mazo grauzēju atliekas izkārnījumu paraugos liecina, ka tie varētu būt daļa no tā uztura, savukārt ar kameru ierakstiem iegūtie pierādījumi liecina, ka tas varētu būt aktīvāks naktī, sacīja Nogalesa-Askarunca.

Tīģerkaķi ir tā sauktās kriptiskās sugas, kas nozīmē, ka tos nevar viegli atšķirt tikai pēc izskata, sacīja evolūcijas biologs un pētījuma līdzautors Jonass Leskroarts no Antverpenes universitātes Beļģijā.

Tīģerkaķi iepriekš tika uzskatīti par vienu sugu, taču ģenētiskie pētījumi pirms gadu desmitiem liecināja par vairāku sugu pastāvēšanu.

Atsaucoties uz jauno sugu, Leskroarts sacīja: "Mūsu informācija šobrīd aprobežojas ar diviem dzīviem īpatņiem, kurus mēs pārbaudījām, un nelielu skaitu kameru ierakstu."

Viens no dzīvajiem kaķiem ir 10 gadus vecs tēviņš, kas tagad dzīvo Senda Verde savvaļas dzīvnieku rezervātā Bolīvijā pēc tam, kad to savās mājās turēja vietējā ģimene.

Bolīvijas kaķa novērošana piesaistīja interesi, jo "tā īpašības neatbilda aprakstiem, no kuriem lielākā daļa balstījās uz Brazīlijas kaķiem", sacīja Nogalesa-Askarunca. "Tas lika mums aizdomāties: kāds tīģerkaķis mums patiesībā ir Bolīvijā?"

Komanda analizēja DNS no 38 kaķiem, kas tika ņemti vairākās Dienvidamerikas valstīs, tostarp astoņiem muzeju paraugiem. Pētījumā atklājās, ka tīģerkaķi patiesībā ir piecas ģenētiski atšķirīgas sugas.

"Mēs negaidījām, ka šis Bolīvijas tīģerkaķis būs atsevišķa suga, un neviens to nekad nebija ierosinājis kā atšķirīgu dzīvnieku, pasugu vai citādi," sacīja Leskroarts.

Ģenētiskā analīze liecināja, ka tilkajo ciltsraksti atdalījās no citiem tīģerkaķiem aptuveni pirms 1,4 miljoniem gadu.