Klimata pārmaiņas dzen pa gaisu Sahāras putekļus, un Eiropa atrodas pa vējam
Pēdējos gados Spānijas, Francijas un Apvienotās Karalistes iedzīvotāji, paceļot acis, ir redzējuši baisu skatu - oranžus saullēktus un debesis, kas pārklātas ar dzeltenīgu dūmaku. Šīs miglainās debesis bieži vien nolīst kā "asiņains lietus" - rūsas krāsas nokrišņi atstāj smalkas daļiņas uz automašīnām un logiem, raksta The Conversation.
Šos notikumus izraisa putekļu mutuļi no Sahāras tuksneša. Tie pārvietojas tūkstošiem kilometru pāri Vidusjūrai. Klimata pārmaiņas skar arī pasaules lielāko tuksnesi, un Eiropa arvien vairāk nonāk mainīgās vides krīzes ietekmē. Sahāra veido vairāk nekā pusi no pasaules kopējā putekļu emisiju apjoma. Karstos, sausos un vējainos apstākļos daļiņas paceļas vairākus kilometrus atmosfērā un lido pāri kontinentiem.
Lai gan lielākā daļa pārvietojas uz rietumiem Amerikas virzienā, daļa pārvietojas uz ziemeļiem Eiropas virzienā, īpaši laikā no februāra līdz jūnijam. Putekļu mutuļi, kas dažkārt pārklāj Spāniju, ir sasnieguši pat Ziemeļjūru un Skandināviju. Saistība starp sasilstošo planētu un putekļiem ir sarežģīta.
No vienas puses, pieaugošā temperatūra sausina augsni un paātrina pārtuksnešošanos, vējam kļūst daudz vieglāk izkustināt smalkas daļiņas.
Ekstrēmas sasilšanas scenārijos atmosfērā pacelto Sahāras putekļu daudzums līdz gadsimta beigām varētu pieaugt par 40-60 %. Tomēr nākotnes “putekļainība” ir atkarīga arī no vēja modeļiem.
Dažas Sahāras smilšu un putekļu vētras pēdējo divu desmitgažu laikā ir kļuvušas retākas un mazāk intensīvas. Daļēji tas ir saistīts ar veģetācijas pieaugumu Sāhelas reģionā pie Sahāras dienvidu robežas. Tas ir saistīts arī ar virszemes vēju pavājināšanos kopumā un izmaiņām noteiktos liela mēroga klimata modeļos.
Veselības riski un ekonomiskās sekas
Eiropai ietekme nav tikai estētiska. Sahāras putekļi var ievērojami pasliktināt gaisa kvalitāti, paceļot neredzamo daļiņu līmeni virs veselības vadlīnijām. Šīs smalkās daļiņas, kas pazīstamas kā PM10, var iekļūt dziļi plaušās, izraisot astmu un sirds un asinsvadu problēmas.
Spānijā un Itālijā modelēšanas pētījumi liecina, ka Sahāras putekļi var būt par iemeslu līdz pat 44% nāves gadījumu, kas saistīti ar PM10 piesārņojumu. Putekļi rada arī citas problēmas. Kad tie nosēžas uz sniega Alpos, tie padara virsmu tumšāku un samazina tās spēju atstarot saules gaismu, paātrinot kušanu. Tie var samazināt saules paneļu efektivitāti un traucēt aviācijas un ceļu satiksmi, samazinot redzamību.
Ko darīt ar putekļiem
Reaģēšana uz šo pieaugošo pārrobežu problēmu nozīmē rīkoties gan putekļu izcelsmes vietā, gan to skartajās teritorijās citur. Sahārā un tās malās ir kritiski svarīgi novērst neskartu augšņu postījumus.
Pārmērīga ganīšana, upju aizsprostojumi un zemes pamešana var palielināt putekļu emisijas. Lai stabilizētu augsni, pasākumi ietver veģetācijas atjaunošanu, upju plūsmu uzturēšanu un trauslās baktēriju, sūnu un citu organismu “biogarozas” aizsardzību, kas saista tuksneša augsnes virskārtu milimetros un veido dabisku vairogu pret vēja eroziju. Eiropā uzmanība tiek pievērsta sagatavošanās procesam.
Agrīnās brīdināšanas sistēmas tagad sniedz prognozes līdz pat 15 dienām iepriekš, ļaujot veselības iestādēm izdot brīdinājumus neaizsargātām personām palikt telpās.
Vienkārši pasākumi, sākot no uzlabotas ēku ventilācijas līdz vairāku pilsētu zaļo zonu izveidei, arī var samazināt negatīvo putekļu iedarbību.
Turpmākajās desmitgadēs Sahāras putekļu josla joprojām būs nozīmīgs mūsu planētas veselības rādītājs. Taču ar tehnoloģijām un prognozēm vien nepietiks, lai atrisinātu problēmu. Putekļi neievēro robežas, tāpēc to pārvaldībai būs nepieciešama ciešāka starptautiskā sadarbība un saistoši līgumi par visu, sākot no upju baseinu apsaimniekošanas līdz ezeru gultņu izžūšanas novēršanai un beidzot ar sabiedrības veselības aizsardzības pasākumiem visā Eiropā.
Neatkarīgi no tā, vai oranžās debesis joprojām ir kuriozs notikums vai kļūst par ikdienas Eiropas dzīves sastāvdaļu, valdībām visā Eiropā un Āfrikā ir nopietni jāuztver šis kopīgais risks.
