Zinātnieki beidzot izskaidro dīvainās balsis okeāna dziļumos

Netālu no Baja Kalifornija Meksikā pirmo reizi ir sastapts dzīvs retā vaļa Mesoplodon ginkgodens eksemplārs. Piecu gadu meklējumi vainagojās ar atklājumu, kad zinātnieki ne tikai novēroja dziļūdens radību, bet arī ieguva tā DNS paraugu, vēsta “Daily Galaxy”.

Šie vaļi ir tik nenotverami, ka lielākā daļa zināšanu par tiem balstās tikai uz krastā izskalotu nedzīvu ķermeņu analīzi. Dzīvnieki reti iznirst virs ūdens, un iespēja tos redzēt dabiskajā vidē dziļumā ir viena no miljona, teikts rakstā.

Meklēšana sākās 2020. gadā, kad pētniece Elizabete Hendersone un viņas kolēģi ūdenī uztvēra dīvainu skaņu, ko viņi nosauca par BW43.

Sākotnēji viņi domāja, ka tas ir vēl viens rets valis, taču viņiem bija nepieciešami pierādījumi, lai noskaidrotu patiesību. Trīs gadus zinātnieki kuģoja ar dažādiem kuģiem, sākot no buru laivām līdz zvejas laivām, taču vaļi palika nepamanīti.

Veiksme uzsmaidīja tikai 2024. gadā, pateicoties kuģim “Pacific Storm” un īpašiem zemūdens mikrofoniem.

No rīta, kad vaļu pāris parādījās virspusē, Roberts Pitmans, pensionēts Oregonas Universitātes pētnieks, izmantoja īpašu arbaletu, lai paņemtu biopsijas paraugu. Lai gan iegūtais ādas fragments nebija lielāks par zīmuļa dzēšgumiju, ģenētiskā testēšana vēlāk apstiprināja, ka tie bija reti sastopamie Mesoplodon ginkgodens vaļi. Kā norāda Hendersone, pētījuma autore žurnālā “Marine Mammal Science”, pēc gadiem ilgas neveiksmīgas meklēšanas apkalpe šos panākumus sagaidīja ar patiesu triumfu.

Šī tikšanās ļāva zinātniekiem pirmo reizi detalizēti aprakstīt dzīvu īpatņu izskatu. Savā rakstā autori dokumentēja vaļu unikālās iezīmes:

"Viņiem bija nedaudz gaišākas galvas un muguras nekā vēderi, tumši plankumi virs acīm un bāls plankums virs acīm."

Taču unikālais zinātniskais atklājums gandrīz beidzās ar neveiksmi putna dēļ - kad zinātnieki beidzot ieguva vērtīgo vaļa ādas gabalu, izmantojot īpašu bultu, tam pēkšņi uzbruka albatross. Tas kļūdaini noturēja bultas galviņu par barību un sāka to knābāt.

Pētniece Hendersone atcerējās, ka apkalpei bija jārada īsts "cirks": viņi kliedza uz putnu un apmētāja to ar bulciņu atliekām, lai to aizdzītu no atraduma.

"Atskatoties atpakaļ, tas ir ļoti smieklīgi, bet tolaik tas bija ļoti stresains brīdis," viņa teica.