Zinātnieki atklājuši milzīgu caurumu okeānā, kas pilns ar noslēpumainiem vīrusiem

Dienvidķīnas jūrā atrodas milzīgs zemūdens virpulis, ko sauc par "Pūķa caurumu", kas stiepjas gandrīz 300 metru dziļumā. Šajā vietā nav skābekļa, un saules gaisma neiekļūst tā dziļumos. Tomēr zinātnieki ir atklājuši, ka dzīvība pastāv pat šādos neiespējamos apstākļos, raksta “dailygalaxy.com”.

Pūķa caurums ir 301 metru dziļš un 162,3 metrus plats, padarot to par vienu no lielākajām jebkad reģistrētajām okeāna ieplakām. Saskaņā ar žurnālā “Nature” publicētu pētījumu, pētnieki uzskata, ka tā izveidojās periodā, kad jūras līmenis bija ievērojami zemāks. Lietus ūdens lēnām izšķīdināja zem tās esošo kaļķakmeni, izveidojot stāvas sienas kā zemūdens kāpnes. Vēlāk, jūras līmenim paaugstinoties, bedre applūda, radot savu pašreizējo izskatu.

Tas, kas padara Pūķa caurumu patiesi neparastu, ir tā miers. Tā kā bedre ir šaura un sienas stāvas, ierastā okeāna ūdens sajaukšanās nenotiek. Virszemes ūdens nesasniedz dibenu, neļaujot svaigam skābeklim tajā iekļūt.

Pētnieki ir atklājuši, ka skābekļa līmenis strauji pazeminās zem virsmas un pilnībā izzūd ilgi pirms vidējā dziļuma sasniegšanas. Tas ūdenī rada vairākas atšķirīgas zonas, katrai no tām ir savs ķīmiskais sastāvs un dzīvības formas.

Tomēr dziļāk par 100 metriem viss mainās - ne zivis, ne aļģes, ne augi neizdzīvo tālāk par šo dziļumu. Taču, saskaņā ar “Environmental Microbiome” datiem, baktērijas aizpilda šo tukšumu, izmantojot ķīmiskas reakcijas enerģijas ražošanai.

Pirmajā dziļajā slānī sēru oksidējošās baktērijas ir visuresošas - to divi veidi, Thiomicrobrabdus un Sulfurimonas, veido gandrīz 90 procentus no visas mikrobu dzīvības šajā apgabalā.

Lielākā dziļumā, virs 140 metriem, pētnieki atklāja otro zonu. Šajā apgabalā nitrāti izzūd un sāk uzkrāties sērūdeņradis. Tur baktērijas pāriet uz jauna veida metabolismu, kas pazīstams kā sulfātu reducēšana.

Laboratorijā pētniekiem izdevās izaudzēt 294 baktēriju celmus no alas iekšpusē ņemtajiem paraugiem. Vairāk nekā 22 procenti no atklātajām anaerobajām baktērijām iepriekš nebija identificētas.

Zinātnieki pētīja arī alas vīrusus un atklāja 1730 dažādus veidus, galvenokārt no fāgu dzimtām, piemēram, Caudoviricetes un Megaviricetes.

Tomēr dziļāk anoksiskajos slāņos vīrusu ainava mainās - daudzus no tur atklātajiem vīrusiem nevarēja pieskaitīt nevienai zināmai grupai. Šiem nezināmajiem vīrusiem varētu būt svarīga loma mikrobu dzīvības funkcionēšanā ekstremālos apstākļos.