Neticams atklājums - NASA kosmosa zinātnieki, iespējams, atklājuši - kā radusies dzīvība uz Zemes, pateicoties asteroīdam

Atklājums izriet no vēl nebijuša parauga, ko savāca NASA OSIRIS-REx misija, kuras laikā 2020. gadā uz asteroīda tika nosēdināts kosmosa kuģis, tika uztverti 121,6 grami iežu un putekļu un 2023. gadā kešatmiņa droši atgriezās uz Zemes. Kopš tā laika NASA ir izplatījusi nelielu daļu no šī parauga pētniekiem visā pasaulē analīzei, ziņo CNN.

Triptofāns, neaizvietojamā aminoskābe, kas ir Pateicības dienas mīta pamatā, ka tītara ēšana var izraisīt miegainību, ir atrasta uz Bennu, kas ir neliels asteroīds, tas aptuveni ik pēc sešiem gadiem palido garām mūsu planētai.

Bennu izpēte ir svarīga, jo tās sastāvs atspoguļo agrīnās Saules sistēmas sastāvu, sniedzot zinātniekiem ieskatu dzīvības pirmsākumos. Iepriekšējos Bennu paraugu pētījumos jau bija atklātas 14 no 20 aminoskābēm, no kurām cēlušies visi dzīvie organismi uz Zemes, kā arī visas piecas bioloģiskās nukleobāzes — komponenti, kas veido ģenētisko kodu DNS un RNS.

Pētnieki iepriekš arī atklāja aminoskābes paraugos no cita asteroīda — Ryugu —, ko 2019. gadā savāca Japānas Aerokosmiskās izpētes aģentūra, kā arī dažādos meteorītos, kas nokrituši uz Zemes. Pēc ekspertu domām, šis pieaugošais pierādījumu klāsts liecina, ka asteroīdi, iespējams, jau agrīnā stadijā ir nogādājuši uz mūsu planētas dzīvībai svarīgas sastāvdaļas.

Triptofāna klātbūtne asteroīdā apstiprina domu, ka dzīvības recepte, iespējams, nav sākusies tikai uz Zemes, Aponte piebilda e-pastā: "Redzot, kā tas dabiski veidojas kosmosā, mēs varam secināt, ka šīs sastāvdaļas jau tika veidotas agrīnajā Saules sistēmā. Tas būtu atvieglojis dzīvības rašanos."

Bennu, kura vārds attiecas uz seno ēģiptiešu dievību, kas saistīta ar sauli, radīšanu un atdzimšanu, stiepjas aptuveni trešdaļu jūdzes platumā. Kosmosa klints, visticamāk, ir gabals, kas atdalījās no daudz lielāka asteroīda pirms aptuveni 2 miljardiem līdz 700 miljoniem gadu. Tas, iespējams, izveidojās galvenajā asteroīdu joslā starp Marsu un Jupiteru, un tā ķīmiskais sastāvs atspoguļo Saules sistēmas pirmsākumus, kas aizsākās aptuveni pirms 4,5 miljardiem gadu, liecina NASA dati.

Asteroīds ir riņķojis tuvu Zemei aptuveni 1,75 miljonus gadu. Dati liecina, ka tas varētu ietriekties mūsu planētā 2182. gadā, potenciāli izraisot "globālu ziemu". Zinātnieki pašlaik lēš, ka trieciena iespējamība ir 1 no 2700 jeb 0,037%.

Šis pētījums papildina zinātnieku izpratni par to, kuras dzīvībai nepieciešamās molekulas var atrast ārpuszemes materiālos, sacīja Kodijs. Ja dabiskā ķīmija, kas norisinājās mūsu Saules sistēmas pirmsākumos, rada tās pašas molekulas, kuras dzīvība izmanto pašlaik, viņš piebilda, tad starp tām ir jābūt saiknei.

Tagad jaunā Bennu paraugu analīze ir pārliecinošāka, lai gan vēl ne pavisam pārliecinoša - tajā identificēts triptofāns, palielinot olbaltumvielu veidojošo aminoskābju skaitu asteroīdā līdz 15 no 20.

"Triptofāna atrašana Bennu asteroīdā ir liels notikums, jo triptofāns ir viena no sarežģītākajām aminoskābēm, un līdz šim tas nekad nebija redzēts nevienā meteorītā vai kosmosa paraugā," sacīja Hosē Aponte, astroķīmiķis NASA Godārda Kosmosa lidojumu centra Astrobioloģijas analītiskajā laboratorijā.