Zinātnieki ceļ trauksmi: ledāji vēl nekad nav atkāpušies tik strauji

Antarktikas ledāji tikai divu mēnešu laikā ir sarukuši par gandrīz 50 %, kas ir visstraujākā reģistrētā atkāpšanās mūsdienu vēsturē, liecina jauns pētījums, un tam varētu būt liela ietekme uz globālo jūras līmeņa celšanos, ziņo CNN.

Hektorijas ledājs, kas ir aptuveni Filadelfijas lielumā, atrodas Antarktikas pussalā, tievā kalnu ķēdē paceļas no kontinenta kā īkšķis un norāda uz Dienvidameriku. Tas ir viens no visstraujāk sasilstošajiem reģioniem uz Zemes.

Tādi iezemēti ledāji kā Hektorija, kas atrodas jūras gultnē un nepeld, parasti atkāpjas ne vairāk kā par dažiem simtiem metru gadā. Taču laikā no 2022. gada novembra līdz decembrim Hektorija atkāpās par 8 km, liecina pirmdien žurnālā "Nature Geoscience" publicētais pētījums.

"Tas ir pārsteidzoši; atkāpšanās ātrums ir vienkārši neprātīgs," sacīja Teds Skamboss, pētījuma autors un vecākais pētnieks Zemes zinātnes un novērojumu centrā Kolorādo universitātē Boulderā.

Ir ļoti svarīgi labāk izprast, kāpēc tas notika; ja lielāki ledāji atkāpsies līdzīgā ātrumā, tam varētu būt “katastrofālas sekas jūras līmeņa celšanās ziņā”, autori rakstīja ziņojumam pievienotajā paziņojumā. Antarktīdā ir pietiekami daudz ledus, lai paaugstinātu globālo jūras līmeni par aptuveni 58 metriem.

Hektorijas gandrīz pilnīga izzušana tika atklāta nejauši. Pētnieki bija veikuši līča, kurā tas atrodas, apsekojumu atsevišķam pētījumam. Viņi rūpīgi sekoja līdzi apgabala jūras ledum, kas piestiprināts pie zemes, kas nekustas līdzi vējam vai plūdmaiņām, uzskatot, ka tas tūlīt atdalīsies un aizpeldēs jūrā.

Viņi identificēja vairākus soļus, kas noveda pie Hektorijas straujās atkāpšanās. 2011. gadā līcis piepildījās ar ātro ledu, stabilizējot apkārtējos ledājus, ļaujot tiem virzīties uz priekšu līcī un veidot biezas, peldošas ledus mēles. 2022. gadā šis ātrais ledus izlūza no līča, destabilizējot ledājus, kā rezultātā tie zaudēja savas ledus mēles un atkāpās.

Zinātnieki atklāja, ka Hektorija sabruka daudz ātrāk nekā blakus esošie ledāji.

Hektorija atrodas uz ledus līdzenuma, kur slīdošs ledus slīd pāri plakaniem nogulumiem jūras gultnē. Ledus līdzenumi var veicināt strauju atkāpšanos, jo, ledājam kļūstot plānākam, ledus sāk celties augšup un ūdens spiežas apakšā tā plaisās, radot spiedienu un izraisot lielu plātņu atdalīšanos — procesā, ko sauc par atnešanos.

Vienam aisbergam atdaloties, tas pakļauj ledāju aiz tā tādam pašam spiedienam, un atdalīšanās notiek atkal. Šo procesu var salīdzināt ar "domino kauliņu gāšanos atpakaļ, izslīdot no apakšas vienam pēc otra".

Šāda veida ledus līdzenumu kušana ir notikusi arī iepriekš. Modeļi liecina, ka pirms aptuveni 15 000 līdz 19 000 gadiem, sasilšanas periodā, kas beidzās ar pēdējo ledus laikmetu, ledāji ar ledus līdzenumiem atkāpās simtiem metru dienā. Bet "mēs to iepriekš nebijām redzējuši notiekam klātienē, noteikti ne šādā ātrumā," sacīja Ohvata.

Hektorijas atkāpšanos spēcīgi ietekmēja klimata pārmaiņas, viņa piebilda. Jūras ledus zudums okeānā blakus Hektorijai, ko, domājams, izraisīja okeāna siltums, ļāva viļņu uzplūdiem sasniegt ātro ledu un to sašķelt, atstājot ledāju pakļautu okeāna spēkiem.

Paātrinoties klimata pārmaiņām, “mēs, visticamāk, redzēsim vēl lielāku jūras ledus samazināšanos šajā reģionā”, sacīja Betana Deivisa, Ņūkāslas universitātes ledāju ģeoloģe, kura pētījumā nepiedalījās. Tas varētu novest pie tā, ka citi ledāji zaudēs jūras ledu, kas tos pašlaik balsta, viņa pastāstīja CNN.

Hektorija ir relatīvi mazs ledājs pēc Antarktikas standartiem, un tā daļēja izzušana planētai daudz nenozīmēs jūras līmeņa celšanās ziņā, sacīja Skamboss.

Tomēr “tas ir mazāks brālēns dažiem patiesi gigantiskiem — es domāju Lielbritānijas salas izmēra — ledājiem Antarktīdā, kas, iespējams, varētu iziet cauri tam pašam procesam, jo ​​visa šī ledus evolūcija uz Zemes attīstās līdz ar globālo sasilšanu”, viņš piebilda.

Nākamais posms ir labāk noteikt, kuras Antarktīdas teritorijas ir neaizsargātas pret to pašu procesu. Ja milzīgs ledājs ātri sadalītos, "tas nozīmētu, ka jūras līmeņa celšanās varētu būt strauja", sacīja Ohvats.

Robs Larters, jūras ģeofiziķis no Britu Antarktīdas dienesta, kurš pētījumā nepiedalījās, sacīja, ka jaunie atklājumi "paceļ latiņu mūsu izpratnei par to, cik ātri Antarktikas ledāji varētu atkāpties".

Šie ledāji, īpaši dobumi zem to ledus plauktiem un mēlēm, ir vienas no visnepieejamākajām vidēm uz Zemes, viņš sacīja CNN, taču vairāk par tiem ir svarīgi zināt, lai labāk prognozētu, kā tie reaģēs uz klimata pārmaiņām. Pētījums rada bažas, ka ledus zudums Antarktīdā, kas veicina jūras līmeņa celšanos, "varētu notikt ātrāk nekā prognozēts", viņš teica.

Tā ir vēl viena zīme, ka cilvēcei vēl daudz kas ir jāiemācās par šo plašo, izolēto kontinentu. "Mēs atrodamies situācijā, kad joprojām atklājam procesus, par kuriem nezinājām," sacīja Ohvats.