FOTO. “Pūķu princis” palīdz atšķetināt milzu plēsēja ģimenes vēsturi

Jaunatklāts vidēja izmēra dinozaurs no Mongolijas, kas dēvēts par "Pūķa princi", ir identificēts kā nozīmīgs “Tyrannosaurus rex” priekštecis, kas ir palīdzējis noskaidrot slavenā plēsēja sarežģīto ģimenes vēsturi, vēsta aģentūra “Reuters”.

Ar nosaukumu “Khankhuuluu (izrunā kā kan-kū-lū) mongoliensis” tas dzīvoja pirms aptuveni 86 miljoniem gadu, krīta periodā un bija tiešs dinozauru dzimtas, ko sauc par tiranozauriem, priekštecis. Dzimtā ietilpa daži no lielākajiem gaļēdājiem sauszemes dzīvniekiem Zemes vēsturē, tostarp “T. rex”. “Khankhuuluu” pastāvēja aptuveni 20 miljonus gadu pirms tiranozaura.

Tas bija aptuveni 4 metrus garš, svēra aptuveni 750 kg, staigāja uz divām kājām un tam bija garš deguns ar asu zobu pilnu muti. Tā ķermeņa proporcijas, kas ir vieglākas nekā T. rex, liecina, ka Khankhuuluu bija vērīgs un, visticamāk, dzinās pakaļ mazākiem medījumiem, piemēram, putniem līdzīgiem dinozauriem, kurus sauc par oviraptorozauriem un ornitomimozauriem.

Mongoļu valodā Khankhuuluu nozīmē "pūķu princis", bet Tyrannosaurus rex nozīmē "ķirzaku karalis-tirāns". "Ar nosaukumu mēs vēlējāmies ietvert domu, ka Khankhuuluu bija maza, agrīna forma, kas nebija attīstījusies par karali. Tā joprojām bija princis," sacīja paleontoloģe Darja Zeļeņicka no Kalgari Universitātes Kanādā.

"Khankhuuluu bija gandrīz tiranozaurs, bet ne gluži. Piemēram, kauls gar purna augšdaļu un kauli ap aci nedaudz atšķiras no tā, ko mēs redzam tiranozauriem. Purna kauls bija dobs, un kauliem ap aci nebija visu ragu un izciļņu, kas redzami tiranozauriem," sacīja Zeļeņicka.

"Khankhuuluu zobi bija kā steika nažiem, ar robotām rievām gan priekšējā, gan aizmugurējā malā. Lieliem tiranozauriem bija koniski zobi un masīvi žokļi, kas ļāva tiem kost ar ārkārtīgu spēku un pēc tam turēt, lai pakļautu ļoti lielu medījumu. Hankhuuluu slaidākie zobi un žokļi liecina, ka šis dzīvnieks veica griezīgus kodienus, lai nomedītu mazāku medījumu," piebilda Zeļeņicka.

"Tirannozauru dzimta negāja taisnu ceļu, kurā tie attīstījās no maza izmēra agrīnajās sugās līdz arvien lielākiem un lielākiem izmēriem vēlākajās sugās," sacīja Zeļeņicka.

Turklāt Khankhuuluu pierāda, ka tiranozauru senči dzīvoja Āzijā.