Grow Energy stāsts: no kūtsmēsliem līdz sintētiskajai aviācijas degvielai

Raivis Bunduls, uzņēmuma SIA Grow Energy īpašnieks, stāsta par to, kā lauksaimniecības mantojums un vietējo resursu izmantošana kļuvuši par pamatu ambiciozam enerģētikas biznesam – un kāpēc nākamais lielais mērķis ir debesis.

Limbažu novadā, kur lauki stiepjas līdz apvārsnim, izveidojies uzņēmums, kas pierāda - lauksaimniecība un modernas enerģētikas tehnoloģijas nav pretmeti, bet papildinātāji. Grow Energy integrē biometāna ražošanu, dzīvnieku izcelsmes blakusproduktu pārstrādi un piena lopkopību vienotā ražošanas modelī, kurā gandrīz nekas neaiziet zudumā.

Idejas bieži vien dzimst no praktiskas nepieciešamības, nevis tālredzīgas vīzijas. Grow Energy gadījumā sākums bija zeme, kūtsmēsli un jautājums: kā no lauksaimniecības atkritumiem iegūt ko vairāk nekā tikai problēmu?

Raivis Bunduls skaidro, ka ideja radusies pirms vairāk nekā desmit gadiem, kad ģimene jau ilgstoši darbojusies lauksaimniecībā. "Zināšanas un pieredze uzkrātas pakāpeniski. Tas nav pirmais šāda veida projekts - attīstība notikusi vairākos virzienos," viņš saka.

No biogāzes līdz zaļajai enerģētikai

Sākotnēji uzņēmuma darbība bija saistīta ar elektroenerģijas ražošanu no biogāzes, vēlāk pakāpeniski pievēršoties citiem enerģētikas risinājumiem. Pēdējos gados darbības portfelī ienākusi atkritumu pārstrāde - tostarp dzīvnieku izcelsmes blakusproduktu pārstrāde -, kā arī biometāna un sintētiskās degvielas projekti.

Biogāzes attīstība sākusies ļoti praktiski. "Bija nepieciešams atrast efektīvu izejmateriālu. Viena no piemērotākajām iespējām bija kūtsmēsli," stāsta Bunduls. Ražošanas procesā iegūst ne tikai enerģiju, bet arī siltumu, un tieši šis blakusprodukts licis aizdomāties par tālāku pārstrādi. "Tā pakāpeniski sākām domāt par papildu pārstrādes un pievienotās vērtības risinājumiem."

Šobrīd biometāns, ko uzņēmums ražo, tiek nodots kuģniecības nozarei. Bunduls to min kā piemēru tam, kā vietēja bioloģiskā enerģija var aizstāt fosilās degvielas arī smagajā transportā - un pie tam neatkarīgi no naftas cenu svārstībām vai ģeopolitiskiem notikumiem. "Irānas kari vai naftas cenas mūsu biometāna cenu tieši neietekmē," viņš saka. "Tas ir vietējais produkts, un tas ir zināmā mērā stabils."

Nākamais solis - debesu degviela

Tuvākais mērķis ir sasniegt pilnu biogāzes ražošanas jaudu. Pēc tam plānota CO₂ pārstrāde. Bet lielākā ambīcija ir vērienīgāka - 2027.-2028. gadā Grow Energy plāno attīstīt sintētiskās aviācijas degvielas (SAF) ražošanu.

"Pašlaik kopā ar partneriem analizējam dažādus projektus, vērtējam investīcijas, aprēķinām ekonomisko pamatojumu un skatāmies, kādas ir tirgus perspektīvas," skaidro Bunduls. Pie pašreizējām cenām aina izskatoties daudzsološa, taču galvenais jautājums ir cits: vai aviācijas nozare un gala patērētāji būs gatavi maksāt vairāk par ilgtspējīgāku degvielu?

"Tehnoloģijas ir pieejamas, taču svarīgi saprast, vai tirgus būs gatavs tās pieņemt. Mēs esam piesardzīgi, taču vienlaikus virzāmies uz priekšu, jo redzam potenciālu," viņš saka, piebilstot, ka uzņēmums sagaida ilgtermiņa sadarbības modeļus ar nopietniem partneriem un aviācijas uzņēmumiem.

Idejas no izstādēm, saknes - zemē

Kā Bunduls uztur roku uz nozares pulsa? Atbilde ir klasiska, bet efektīva - izstādes.

Man personīgi ļoti svarīga ir izstāžu un nozares pasākumu apmeklēšana. Tās vienmēr dod jaunas idejas un ieskatu attīstības tendencēs,

- viņš atzīst.

Regulāri apmeklē lauksaimniecības un enerģētikas izstādes Eiropā - Vācijā, Minhenē un citur. "Tur var redzēt, kādas tehnoloģijas attīstās un kur virzās nozare."

Taču uzņēmuma filozofija nav balstīta uz tendencēm vien. Tās pamats ir konkrētāks un piezemētāks. "Mēs strādājam pārtikas ražošanā un enerģētikā, un šeit ļoti svarīgs resurss ir lauksaimniecības zeme - gan īpašumā esoša, gan nomāta. Tas ļauj plānot attīstību ilgtermiņā un būt mazāk atkarīgiem no ārējiem apstākļiem."

Uzņēmumam īpašumā ir gandrīz pusotrs tūkstotis hektāru lauksaimniecības zemes. Papildus tam tiek nomātas platības no vietējiem zemes īpašniekiem apkārtējo pagastu teritorijās. "Mēs rēķinām, ka pietiek ar pus hektāru uz vienu govi, un šajā ziņā esam pietiekami apgādāti," skaidro Bunduls.

Vietējā kopiena kā pamats

Grow Energy nav tikai enerģētikas uzņēmums - tas ir arī vietējais darba devējs. Lielākā daļa darbinieku nāk no apkārtnes un vietējā pagasta, daļa brauc arī no citiem reģioniem, tostarp no Rīgas. Kopumā uzņēmumu grupā pastāvīgi strādā ap 120 cilvēku, taču sezonas laikā - ražas sēšanas un novākšanas periodā - darbinieku skaits pieaudzis līdz pat 150 un vairāk.

"Mums ir vietējā nodarbinātība," uzsver Bunduls, norādot, ka tas ir apzināts lēmums, nevis sakritība. Vietējo darbinieku piesaiste saskan ar uzņēmuma plašāko filozofiju - būt par daļu no reģiona ekonomikas, nevis tikai darboties tajā.

Vienādi spēles noteikumi

Runājot par uzņēmējdarbības vidi, Bunduls norāda, ka Eiropā arvien vairāk tiek ieviesti jauni regulējumi un prasības. "Daudzos gadījumos tas ir saprotami un nepieciešami, taču rodas jautājums par konkurētspēju starptautiskā tirgū."

Ja Eiropas uzņēmumiem jāievēro stingrāki nosacījumi nekā konkurentiem Dienvidamerikā vai citur pasaulē, rodas nevienlīdzīga konkurence. "Mēs neesam pret prasībām vai kvalitātes standartiem. Drīzāk runa ir par vienādiem spēles noteikumiem," viņš precizē. Ja vietējiem ražotājiem ir augstas prasības, bet importētajiem produktiem šādu prasību nav, situācija kļūst nevienlīdzīga.

Finansējums un stabilitāte

Pozitīvi Bunduls vērtē sadarbību ar Rietumu Banku, kas uzņēmumu grupai piešķīrusi 17 miljonu eiro finansējumu. Darījumā kā papildu aizņēmēji piedalījās arī saistītie uzņēmumi Lādes piens un Ecofuels. Finansējums ietver gan esošo saistību refinansēšanu vairāk nekā 9 miljonu eiro apmērā, gan mazākuma akcionāru daļu izpirkšanu aptuveni 7,4 miljonu eiro vērtībā - kas ļāvis konsolidēt īpašuma struktūru un efektīvāk īstenot uzņēmuma stratēģiju. "Sākumā bija lielākas bažas par kredītu piesaisti, bet praksē sadarbība izrādījusies veiksmīga. Kredīta slogs normālā ražošanas ritmā izrādījies daudz vieglāks, nekā sākumā šķita," viņš atzīst.

Stabilitāti uzņēmumam lielā mērā dod vietējā enerģijas ražošana. Biometāns un bioloģiskā enerģija mazina atkarību gan no ģeopolitiskajiem procesiem, gan naftas tirgus svārstībām. "Redzam, ka pieaug interese par ilgtermiņa sadarbību un vietējo energoresursu izmantošanu. Tas dod pārliecību, ka izvēlētais attīstības virziens ir perspektīvs."

No kūtsmēsliem līdz aviācijas degvielai - Grow Energy ceļš ir tieši tik nestandarta, cik tas izklausās. Un tieši tas, šķiet, ir tā lielākā priekšrocība.