Šodien Vankūveras olimpiskajās spēlēs ar 4x7.5 kilometru stafeti vīriešiem noslēdzās biatlona programma. Zeltu izcīnīja Norvēģijas kvartets, bet Latvijas izlase, gluži tāpat kā sieviešu stafetē, palika pēdējā vietā 19 komandu konkurencē.
Piksons jau sākumā izšķir Latvijas likteni
Latvijai 1. posmu veica Edgars Piksons un iegāza mūsu komandu jau 1. šaušanā. Kamēr visas izlases jau sen bija distancē, Piksons lēni un neveiksmīgi turpināja šaut, galu galā nopelnot trīs(!) soda apļus (šaušana 2/8) un zaudējot pārējiem dalībniekiem jau gandrīz divas minūtes... Ar to Piksona trakums nebeidzās - stāvus šaušanā vēl divi soda apļi, un atpalicība no lielas pārtapa par milzīgu... Piksons, nododot stafeti Ilmāram Bricim, līderim zaudēja sešas minūtes, bet pirmspēdējo vietu ieņemošajam slovēnim trīs minūtes.
Bricis sašāva 5/6 un 5/7, pietuvojoties Slovēnijai līdz divarpus minūšu atstatumam. Drīz vien zuda arī pēdējās cerības kādu apsteigt, jo mūsu olimpisko spēļu debitants Andrejs Rastorgujevs guļus šaušanā Latvijai pievienoja vēl divus soda apļus. Stāvus šaušanā Andrejam 5/5 - vismaz kaut kas. Pēdējo posmu veica Kristaps Lībietis, kurš izmantoja četras rezerves patronas, bet iztika bez soda apļiem. Finišā Latvijai pārliecinoši pēdējā 19. vieta.
Norvēģija uzvar, Bjerndālens beidzot čempions
Favorītēm Austrijai un Norvēģijai 1. posmu veica attiecīgi Simons Eders un Halvards Hanevolds. Pirmais stafeti savam biedram gan nodeva krievs Ivans Čerezovs, taču pirmās deviņas izlases (tostarp Lielā piecinieka komandas Norvēģija, Austrija, Krievija, Francija, Vācija) 1. posmu veica nieka deviņu sekunžu intervālā, līdz ar ko nekas būtisks līderu cīņā vēl nebija noticis. 2. posmā no favorītēm satraukties vajadzēja Norvēģijai, kuras sastāvā slēpoja jauniņais Tarjei Boe, tomēr sanāca daudz citādāk. Neveiksmīgas šaušanas dēļ krietni iepalika Francija (Vensāns Defrāns) un Vācija (Andreass Birnhabers), toties Boe parādīja lielisku sniegumu un stafeti Emīlam Eglem Svendsenam nodeva pirmais! Turpat aizmugurē astoņu sekunžu intervālā 2.-4. vietā atrodošās Austrija (Daniels Mezotičs), Zviedrija (Karls Johans Bergmans) un Čehija (Zdeneks Viteks). Krievijas dalībnieks Antons Šipuļins šautuvi pameta pirmais, bet distancē tā noplīsa, ka stafeti nodeva 5. pozīcijā, pusminūti zaudējot līderei Norvēģijai. Francijai +57 sekundes, Vācijai gandrīz pusotra minūte.
Būtībā izkristalizējās, ka par zeltu cīnīsies bukmeikeru favorītes Norvēģija un Austrija. Svendsena un Dominika Landertingera duelī guļus šaušanā neizšķirts (abi vienādi veikli tika galā ar pieciem mērķiem), un to pašu var teikt par stāvus šaušanu. Arī stafeti Svendsens un Landertingers nodeva vienlaicīgi, bet tikai 22 sekundes zaudēja Krievija, kurai teicamu posmu veica Maksims Čudovs. Uz 7. no astoņām šaušanām kopā ieradās līderi Ūle Einārs Bjerndālens (Norvēģija) un Kristofs Zumans (Austrija) - Ūle, nedaudz pamokoties, metās distancē pirmais, kamēr Zumans nopelnīja soda apli... Austriju apsteidza Krievija, kurai perfekti sašāva Jevgeņijs Ustjugovs. Ierodoties uz pēdējo šaušanu, Bjerndālena pārsvars pār Ustjugovu bija 15 sekundes, taču norvēģu zvaigzne nedeva cerības savam konkurentam, sašaujot 5/5. Savukārt Ustjugovs saminstinājās un pielaida klāt austrieti Zumanu.
Norvēģija triumfēja stafetē, Bjerndālenam pirmā zelta medaļa Vankūverā un sestais olimpiskais tituls kopā. Sudrabu sīvā cīņā izrāva Zumans un Austrija, bet pie bronzas tika Krievija. Vēl sešiniekā Zviedrija, Vācija un Francija.