Ar divām uzvarām ASV pilsētas Vinstonseilemas ATP vienspēļu turnīra kvalifikācijas sacensības iesācis Latvijas tenisists Ernests Gulbis.
Vispirms divos setos (6:4, 6:3) tika uzveikts austrietis Dominiks Tīms, bet pēc tam arī kanādietis Pjērs-Ludoviks Dukloss (6:4, 6:4). Lai iekļūtu pamatturnīrā latvietim svētdienas pievakarē būs jāuzvar polis Ježi Janovičs, kuram šogad divas reizes zaudēts.
Sestdien ASV pilsētā Vinstonseilemā startēja ATP Tour 250 sacensības, kas daudziem tenisistiem ir pēdējā pārbaude pirms gada noslēdzošā „Grand Slam” turnīra – „US Open”. Lai gan turnīrs ir zemākās ATP kategorijas, tomēr tā dalībnieku sastāvs ir gana spēcīgs. Uz turnīru devies arī latvietis Ernests Gulbis (ATP 143.), kuram uzreiz pamatturnīrā vieta neatradās – jāspēlē kvalifikācija.
Vispirms uzveikts austriešu jaunais talants Tīms
1.kvalifikācijas kārtā pretiniekos tika ielozēts 18 gadus vecais austrietis Dominiks Tīms, kurš ATP rangā šobrīd ieņem 445.vietu. Viņa lielākie panākumi bijuši junioru turnīros – 2011.gadā spēlēts „French Open” finālā, bet rangā tikts līdz 2.vietai. Gan Gulbis, gan Tīms šobrīd sadarbojas ar austriešu treneri Ginteru Bresniku, tāpēc droši zināja pretinieka spēlēs stilu.
Maču centrālajā kortā labāk iesāka austrietis. Jau pirmajā geimā viņš tika pie breika un vadības. Pārsvaru viņš saglabāja visu seta pirmo pusi. Gulbis itin daudz mocījās savas serves geimos, bet izspēlēs veiksmīgāks bija Tīms. Pēc sešiem geimiem 4:2 austrieša labā. No šī brīža spēli savās rokās pārņēma Ernests. Labi uzbrūkot un piespiežot pretinieku kļūdīties, viņš uzvarēja četrus geimus pēc kārtas un pirmo setu – 6:4. Veiksmes sērija turpinājās arī otrā seta sākumā – vēl trīs geimi pēc kārtas un 3:0. Pārliecinoši spēlējot pie savas serves, latvietis nedeva Tīmam ne mazāko cerību atspēlēties. Otrajā setā 6:3, kas nozīmēja panākumu visā mačā.
Divos setos pārspēts arī kanādietis Dukloss
Pēc četrām stundām latvietis vēlreiz devās kortā, lai aizvadītu otro kvalifikācijas cīņu. Šajā spēlē pretiniekos kanādietis Pjērs Ludoviks Dukloss (ATP 356.). Viņam atpūtas pirms otrā mača bija krietni mazāk, jo spraigā triju setu cīņā viņam bija izdevies uzveikt vācieti Sedriku Marselu Štēbi (ATP 99.) – 5:7, 7:6(3), 6:4. Līdz šim pret šo 26 gadus veco sportistu Ernests nebija spēlējis.
Mača pirmais sets aizritēja ar Gulbja pārsvaru. Pie breika viņš varēja tikt trešajā geimā, taču neizmantoja nevienu no divām breikbumbām. Pēc brīža piektajā geimā gan tas tika paveikts – iegūta vadība 3:2. Minimālo pārsvaru Ernests droši nosargāja – pie savas serves setā zaudētas tikai septiņas izspēles, no kurām trīs ar paša dubultkļūdām. Otrajā setā gāja nedaudz grūtāk – ceturtajā geimā pašam nācās atspēlēt trīs breikbumbas, bet pretinieks iespējas nedeva līdz pat septītajam geimam. Tajā Gulbis izmantoja savu iespēju un noveda setu līdz uzvarai ar 6:4.
Izšķirošā cīņa pret labi zināmo Janoviču
Divi panākumi latvietim garantējuši trīs reitinga punktus, 915 ASV dolāru prēmiju un izšķirošo kvalifikācijas maču pret labi zināmo poli Ježi Janoviču. 21 gadu vecais sportists ATP rangā ticis līdz 89.pozīcijai, bet Vinstonseilemā apspēlējis divus mājiniekus – vispirms 7:6(9), 7:5 pret Ostinu Krajičeku (ATP 434.), bet pēc tam 6:3, 7:6(4) pret Devinu Braitonu (ATP 485.). Atgādināsim, ka Ernests pret Janoviču spēlējis trīs reizes – ja 2010.gadā Deivisa kausa cīņā izdevās uzvarēt, tad šogad divreiz zaudēts. Vispirms „Challenger” turnīrā Romā ar 2:6, 6:3, 4:6, bet pēc tam arī dramatiskā cīņā Vimbldonā – 6:2, 4:6, 6:3, 6:7(2), 7:9. Trešā savstarpējā spēle šogad gaidāma svētdienas pievakarē.