2009. gada sākums nav atnesis pārmaiņas Ernesta Gulbja rezultātos. Pirmie trīs turnīri pabeigti tāpat kā pēdējie četri 2008. gadā – ar izstāšanos turnīru otrajā aplī.
Kopumā jau desmit turnīros no vietas (kopš pērnā gada augusta Sinsinati) Ernests nav ticis tālāk par otro kārtu. Par izdevušos šo sēriju nevar nosaukt.
Zaudējums Andrejevam – kā dāvana Bleikam
Izstāšanās otrajā aplī, protams, nav tas pats, kas zaudējums pirmajā kārtā, kas Gulbim sērijveidā gadījās 2007. gadā – sezonā, kad viņš spēra pirmos soļus lielajā tenisā. Pirmās kārtas pārvarēšana liecina par zināmu stabilitāti – to, ka Ernests regulāri spēj pieveikt pretiniekus, kas viņam ir pa zobam. Taču kopumā tieši stabilitātes jūrmalniekam pietrūkst visvairāk. Tādas, ko Gulbis demonstrēja pērnā gada Francijas atklātajā čempionātā, kad pirmajās četrās kārtās saviem pretiniekiem nedeva izredžu maču pabeigt savā labā.
Šobrīd Ernestam vienlīdz augstā līmenī neizdodas aizvadīt divus mačus pēc kārtas, turklāt arī vienā spēlē sniegums dažkārt mainās līdz nepazīšanai – tā, kā tas notika šāgada otrajā turnīrā Oklendā. Pirmajā kārtā pret spāni Granoljeru Gulbis divus setus aizvadīja samocīti, bet trešajā atraisījās un guva pārliecinošu panākumu ar 6–1. Otrajā kārtā pret tobrīd ranga devītajā vietā esošo Huanu Martinu del Potro pirmos divus setus Ernests spēlēja lieliski, bet izšķirošais bija blāva atblāzma no pirms tam redzētā. Trešajā setā del Potro uzvarēja ar 6–1.
Kaut kas līdzīgs notika arī Austrālijas atklātā čempionāta otrajā aplī pret krievu tenisistu Igoru Andrejevu. Gulbis spēlēja atzīstami, taču iespēju spēli pabeigt savā labā neizmantoja. Par to, ka šajā mačā tika zaudēti pirmie divi seti, Ernestam nevar pārmest, jo krievu tenisists līdz tam brīdim spēlēja izcili. Tad Gulbis "izkapāja" trešo setu, un mirkli vēlāk viņu jau varēja uzskatīt par mača favorītu. Andrejevs, sajutis sāpes vēdera rajonā, bija spiests izsaukt ārstu, un mikrotrauma viņam neļāva servēt tikpat labi kā iepriekš. Veiksmīgi servējot, līdz pat trešā seta beigu daļai Andrejevs neļāva Gulbim tikt ne pie viena breikpunkta, tad turpinājumā šis ierocis pilnībā izgaisa.
Visu rakstu lasiet 27. janvāra izdevumā