Lielisku dāvanu sev 23 gadu dzimšanas dienā pasniedzis Latvijas tenisa līderis Ernests Gulbis (ATP 53.). Ne reizi nezaudējot geimu pie savas serves, viņš trijos setos tika galā ar ranga 15.vietas īpašnieku, krievu Mihailu Južniju – 6:2, 6:4, 6:4. 2.kārtā Gulbja pretinieks būs Luksemburgas pārstāvis Žils Millers (ATP 68.) vai francūzis Eduārs-Rožē Vaselins (ATP 110.).
Savu piekto „US Open” pamatturnīru Ernests Gulbis (ATP 53.) sāka savā 23 gadu jubilejas dienā. Līdz šim Ernesta labākais starts Ņujorkā bija 2007.gadā, kad sasniegta 4.kārta, bet pēdējās reizēs nācās saskarties ar zaudējumu 1.kārtā (Endijam Marejam un Žeremijam Šardī). Abi šie zaudējumi ietilpa Ernesta „Grand Slam” neveiksmju sērijā – pārvarēt pirmo kārtu šāda līmeņa turnīros viņš nebija spējis kopš 2009.gada vasaras Vimbldonā. Lai lauztu šo sēriju, šodien bija jāpaveic itin grūts uzdevums – jāpārspēj ATP ranga 15.numurs, Krievijas tenisa līderis Mihails Južnijs. Viņam Ņujorkas turnīrs līdz šim bijis sekmīgs – gan 2006.gadā, gan pērn sasniegts pusfināls. Pirms šī gada sacensībām Južnijs gan bija zaudējis trīs spēles pēc kārtas, kamēr Gulbis Ziemeļamerikā uzvarēja 9 no 12 spēlēm – tas viesa zināmu optimismu. To vairoja arī savstarpējo cīņu bilance – Ernests bija uzvarējis divus no trijiem savstarpējiem mačiem (abus pērn).
Gulbis izmanto iespējas un iegūst vadību
Pirmā seta gaita – 2:0, 3:1, 4:2, 6:2
Pirmo setu ar servi sāka Južnijs, izvirzoties vadībā ar 40:15, taču uzvarēt šo geimu nespēja – četras krieva kļūdas pēc kārtas deva breiku Ernestam. Nostiprināt pārsvaru iznāca ne bez pūlēm, atspēlējoties no 15:40. Nākamajos trīs geimos labāki bija servētāji – Ernests demonstrēja savas serves priekšrocības, bet Južnijs labi aizvadīja izspēles, sitot no bekhenda. Kritisks Gulbim varēja iznākt sestais geims – 0:40 pie paša serves, tomēr atkal īstajā brīdī izdevās „ieslēgt” servi. Vairāki eisi un 4:2 pārsvars. Neizmantojis izdevību izlīdzināt rezultātu, Južnijs pavāji aizvadīja septīto geimu, ļaujot Gulbim tik pie otrā breika - izšķirošo punktu latvietis ieguva pēc sava pretinieka dubultkļūdas. Nākamajā geimā, atstājot Južniju sausā, Ernests noslēdza setu – 6:2 pēc 38 minūtēm. Lai arī seta statistika līdzīga, tomēr Gulbis daudz labāk izmantoja savas iespējas (breikbumbās 2/2 pret 0/5).
Sava serve nezaudēta, uzvarēts arī otrais sets
Otrā seta gaita – 2:0, 3:1, 4:2, 5:3, 6:4
Arī otrā seta pirmajā geimā Ernests lauza sāncenša servi, kad Južnijs pieļāva vairākas paviršības. Bez lieka stresa pārsvars tika nostiprināts (2:0), bet ceturtajā geimā jau klājās krietni grūtāk. Južnijs emocionāli bija sevi uzvilcis, iesita vairākus labus uzbrukuma sitienus, kamēr Gulbim gadījās kļūdas. Krievs tika pie divām breika iespējām (ne pēc kārtas), taču kā vienu, tā otru Ernests atspēlēja ar labu spēli pie tīkla, vēlāk panākot 3:1. Pārsvars Ernestam bija arī pēc sešiem (geima noslēgumā lielisks saīsinātais sitiens) un astoņiem geimiem (atspēlēšanās no 15:40 pie savas serves). Savu servi Južnijs nezaudēja, liekot Gulbim izservēt setu. Sākts ar 30:0, bet pēc tam trīs zaudētas izspēles. Taču arī šoreiz tikt pie breika Južnijam nebija lemts – latvietim lieliska serve un brīdi vēlāk triumfs otrajā setā ar 6:4. Tāpat kā pirmajā setā mūsu sportists atspēlēja visas piecas breikbumbas.
Gulbis uzvar arī trešo setu un triumfē mačā
Trešā seta gaita – 1:2, 4:2, 5:3, 6:4
Trešā seta sākumā Južnijam beidzot izdevās uzvarēt pirmo geimu pie savas serves, bet ar to pašu atbildēja Ernests. Trešajā geimā, kāda skatītāja uzmundrināts („Ernest, aiziet! Salauz viņu!), Gulbis tika līdz breikbumbai, tomēr Južnijs riskēja un atsitās ar veiksmīgu bekhendusēriju. Vadībā latvietis tika pēc piektā geima, kad Južnija kontā trīs gandrīz identiskas kļūdas (bumbiņa piezemējās aiz gala līnijas). Kontrolējot notikumus pie savas serves, Gulbis ieguva 5:3 pārsvaru un tika pie mačbumbas, servējot pretiniekam. Izmantot to neizdevās, taču bija iespēja izservēt setu un maču. Ar trīs lieliskām servēm tika iegūtas trīs mačbumbas, bet realizēta trešā no tām – 6:4 izšķirošajā setā un 3-0 uzvara mačā.
Spēles statistika – 6:2, 6:4, 6:4
Rādītājs Ernests Gulbis Mihails Južnijs
Eisi 14 4
Dubultkļūdas 5 3
Precīza 1. serve 63% 52%
Uzvarēti punkti pie 1. serves 48/62 32/45
Uzvarēti punkti pie 2. serves 18/37 18/41
Uzbrukuma punkti (winners) 41 31
Nepiespiestās kļūdas 35 32
Breikpunktu realizācija 4/7 0/10
Par pirmās kārtas pārvarēšanu Ernests nopelnījis 45 reitinga punktus un 31 000 ASV dolāru prēmiju. 2.kārtā pretinieks jau nosacīti vieglāks - Luksembrugas pārstāvis Žils Millers (ATP 68.) vai francūzis Eduārs-Rožē Vaselins (ATP 110.), kuri sasvstarpējo cīņu vēl aizvada. Taču arī šai spēlei būs jānoskaņojas nopietni, lai pārtrauktā zaudējumu sērija pāraugtu uzvaru sērijā.