Sapnis par četriem "Grand Slam" tituliem pēc kārtas beidzies spāņu tenisistam Rafaelam Nadalam, kurš trešdien Melnburnā "Australian Open" ceturtdaļfinālā ar rezultātu trijos setos 4:6, 2:6 un 3:6 atzina sava tautieša Davida Fereras pārākumu, tādējādi jau otro gadu pēc kārtas netiekot līdz Austrālijas čempionāta finālam.
Pasaules ranga pirmais numurs Nadals Austrālijā ieradās nevesels - iepriekš Dohas turnīrā iegūtā slimība un arī pēdējā laikā daudzie savainojumi neļāva spānim rādīt labāko sniegumu, taču līdz ceturtdaļfinālam bija izdevies tikt. Pret fiziski tikpat spēcīgo Fereru pusfinālā Nadalam īsti variantu nebija ne mirkli. Jau pirmajā setā pēc trešā geima Rafam bija nepieciešama mediķu aprūpe. Beigās tieši pirmais izrādījās veiksmīgākais, cik nu par veiksmi var uzskatīt zaudējumu ar 4:6.
Abos pārējos setos Ferera pārsvars bija vairāk nekā pārliecinošs - 6:2 un 6:3. Līdz ar to Nadalam sapnis par četriem "Grand Slam" tituliem pēc kārtas ir beidzies - iepriekš spānis uzvarēja gan "French Open", gan Vimbldonā un "US Open", kas būtu pirmais tāda veida sasniegums kopš 1969. gada.
Ar septīto numuru turnīrā izliktā Ferera pretinieks pusfinālā būs skotu tenisists Endijs Marejs, kurš četros setos ar 7:5, 6:3, 6:7(3), 6:3 pieveica šī turnīra lielāko pārsteigumu, ukraini Aleksandru Dolgopolovu.
22 gadus vecais Dolgopolovs noteikti saucams par šī gada „Australian Open” lielāko pārsteigumu vīriešu vienspēlēs. Ja uzvaras pār kazahu Mihailu Kukuškinu un vācieti Benjaminu Bekeru vēl bija prognozējamas, tad panākumus pret francūzi Žo-Vilfrīdu Tsongu un zviedru Robinu Soderlingu (abi apspēlēti piecos setos) gaidīja tikai retais. Ceturtdaļfinālā ukrainim pretī stājās vēl nedaudz augstāka kaluma tenisists – skots Endijs Marejs pērn Melburnā spēlēja finālā, bet šogad saviem pretiniekiem bija braucis pāri bez aizķeršanās (nezaudēts ne sets, turklāt lielākais rezultāts setā 6:3). Bukmeikeru skatījumā ukrainim daudz variantu nebija.
Jau mača sākumā tenisisti apmainījās ar breikiem, bet vēlāk, pateicoties ne visai labai servēšanai, Marejs neprata nosargāt 4:1 pārsvaru. Cīņa tuvojās taibreikam, tomēr 12.geimā skots trešo reizi setā prata uzvarēt pie pretinieka serves un panāca 7:5. Otrajā setā Mareja pārsvars jau bija izteiktāks. Savu servi viņš nezaudēja, bet ceturtajā geimā tika pie breika, kas ļāva triumfēt setā ar 6:3. Krietni interesantāks atkal izvērtās trešais sets. Skots gan atkal tika priekšā ar breiku, tomēr šoreiz 3:1 vadību nenoturēja. Nepieļaut taibreiku viņš ļoti centās 11.geimā, kad vairākās ilgstošās izspēlēs izcīnīja breikbumbas, taču ar to realizāciju nevedās. Sekojošais taibreiks bija veiksmīgs ukrainim, kurš izmantoja pretinieka kļūdas un triumfēja ar 7:3. Šādam pavērsienam teorētiski bija jādod psiholoģiskais pārsvars ukrainim, tomēr nekā. Ceturto setu Marejs iesāka ar 14 (!!!) uzvarētām izspēlēm pēc kārtas un 4:0 handikapu. Vienu breiku Dolgopolovs atspēlēja, taču otram spēka vairs nebija – 7:5, 6:3, 6:7(3), 6:3 skota labā pēc nedaudz vairāk nekā trīs stundu cīņas.
Mačā ukrainim izdevās ieservēt 16 neatvairāmas serves (Marejam 9), taču iegāza nepiespiesto kļūdu skaits (77 pret 34). Dolgopolovu jaunnedēļ gaida kāpums uz jaunu ranga rekordvietu (32.), bet Marejs piektdien centīsies sasniegt otro „Australian Open” finālu pēc kārtas. Viņa pretinieks tajā vēl tiks noskaidrots – 10:30 pēc Latvijas laika maču aizvadīs spāņi Rafaels Nadals un Davids Ferers. Šī mača tiešraide „Eurosport” TV kanālā.