Latvijas tenisists Ernests Gulbis šorīt izcīnījis otro uzvaru Sidnejas ATP turnīrā, kas viņam pavērusi ceļu uz vietu pusfinālā. Divos setos tika uzveikts ukrainis Sergijs Stahovskis (ATP 50.) – 6:4, 6:4, bet par vietu finālā būs jācīnās pret francūzi Žilu Simonu (ATP 41.), kurš savulaik bijis pat ranga sestajā pozīcijā.
Austrālijas pilsētā Sidnejā šodien tiek noteikti ATP turnīra pusfinālisti. Uz vietu tajā pretendēja arī latvietis Ernests Gulbis (ATP 24.). Ar 3. numuru izliktais latvietis vakar smagā cīņā bija pārvarējis ceturtdaļfinālu, tiekot galā ar krievu Igoru Andrejevu (2:6, 6:4, 6:3), bet šodien viņam pretī stājās ukrainis Sergijs Stahovskis (ATP 50.). Ukrainis turnīrā bija paspējis aizvadīt jau divus mačus, kuros apspēlēja gan vācieti Benjaminu Bekeru, gan spāni Giljermo Garsiju Lopesu. Vienīgā Gulbja un Stahovska savstarpējā spēle līdz šim bija notikusi pirms četriem gadiem Francijā („Challenger” sacensībās), kad trijos setos uzvarēja latvietis - 3:6, 7:6(3), 6:2. Arī šoreiz bukmeikeri par favorītu uzskatīja Gulbi.
Mačs Sidnejas 1.kortā sākās ar vilšanos Latvijas skatītājiem, jo plānotā videotranslācija izpalika. Par laimi Gulbim izdevās krietni labāks cīņas sākums kā vakar. Pirmajos četros geimos gan uzvarēja servētāji, taču tad sekoja breiks no Ernesta puses un vadība ar 3:2. Vēlāk tika uzvarēti arī nākamie divi geimi, kas deva pirmo iespēju izservēt maču (5:2), tomēr tas nebūtu Gulbis, ja nepakutinātu nervus. Sava serve šajā brīdī tika zaudēta un ukrainim atļauts pietuvoties līdz 5:4. Arī desmitajā geimā Stahovskis tika līdz breikbumbai, taču latvietis bija aukstasinīgs, nepagarinot setu – 6:4.
Otrais sets tika iesākts ar trešo breiku no Gulbja puses un grūtu savas serves nosargāšanu (atspēlēta viena breikbumba). Seta turpinājumā geimus uzvarēja servētāji, kas virzīja Ernestu tuvāk pusfinālam. Seta devītajā geimā latvietis tika pie pirmās mačbumbas (pie pretinieka serves), tomēr cīņu pabeidza nākamajā geimā, kad servēja pats – 6:4, 6:4 pēc nedaudz vairāk kā pusotras stundas spēkošanās. Atšķirībā no mača pret Andrejevu Gulbim krietni mazāk eisu - tikai trīs pret vakardienas 17. Galvenais gan, ka gūta uzvara.
Mača statistika – 6:4 6:4
Rādītājs Ernests Gulbis Sergijs Stahovskis
Eisi 3 5
Dubultkļūdas 4 1
Precīza 1. serve 61% 61%
Uzvarēti punkti pie 1. serves 32/45 22/37
Uzvarēti punkti pie 2. serves 16/29 15/24
Breikpunktu realizācija 3/7 1/6
Uzvarētie punkti 72 63
Par pusfināla sasniegšanu latvietim pienākas 90 reitinga punkti un 21 950 ASV dolāru prēmija. ATP rangā tas ļaus apsteigt krievu Nikolaju Davidenko, tomēr par jaunu rekordvietu rangā Gulbis vēl nevar būt drošs, jo šonedēļ spēlē arī citi konkurenti. Gulbja pretinieks pusfinālā būs francūzis ŽIls Simons, kurš stundas un 15 minūšu cīņā no turnīra izslēdza vēl vienu ukraini Aleksandru Dolgopolovu (ATP 49.) – 6:4, 6:3. 26 gadus vecais francūzis šo turnīru aizvada ļoti pārliecinoši, pirmajās divās kārtās bez variantiem tika apspēlēti Jen-Suns Lu no Taivānas (6:0, 6:3) un Frederiko Žils no Portugāles (6:1, 6:3). Lai gan šobrīd Simons ATP rangā ir 41.vietā, 2009.gadā viņš bija TOP 10 spēlētājs, rangā ieņemot pat sesto vietu. Kopumā viņa kontā septiņi ATP tituli, no kuriem četri uz hard seguma. Arī pret Simonu Gulbis spēlējis reizi – 2007.gadā Sinsinati turnīra kvalifikācijā panākums ar 6:4, 7:5. Otrā pusfināla dalībniekus Sidnejā noteiks vēlāk, bet pusfināla cīņas notiks jau naktī uz piektdienu (pēc Latvijas laika).