Šveices pilsētas Bāzeles ATP tenisa turnīra pirmo maču šodien aizvadīs Latvijas vadošais tenisists Ernests Gulbis. 19:00 pēc Latvijas laika viņu centrālajā kortā gaida mačs pret šī turnīra pērnā gada čempionu un ATP ranga trešo numuru, serbu Novaku Džokoviču.
Šveices pilsētas Bāzeles ATP Tour 500 sērijas turnīrs ir vienas no pēdējām ATP sacensībām šajā gadā. Paralēli šim turnīram tenisisti sacenšas Valensijā, jaunnedēļ gaidāms „Masters Series” Parīzē, bet pēc tam tikai ATP finālturnīrs sezonas astoņiem labākajiem Londonā. Latvijas tenisists Ernests Gulbis uz Bāzeles turnīru devies pirmo reizi karjerā – iepriekšējos gadus viņš sezonu noslēdza ar sacensībām Sanktpēterburgā. Turnīrs Bāzelē Gulbim būs pirmais pēc triju nedēļu pārtraukuma, spēlēšana gan bija ieplānota pagājušajā nedēļā Vīnē, tomēr pēdējā brīdi personīgu iemeslu dēļ latvietis no turnīra atteicās. Turnīram latvietis pieteicies kā vienspēlēm, tā dubultspēlēm (kopā ar vācieti Mihaelu Bereru).
Lai gan pirms Bāzeles turnīra izlozes Gulbim rangā bija augstā 24.vieta (šobrīd 26.), tomēr izsēto sportistu vidū viņam neiznāca tikt. Līdz ar to Gulbim varēja ielozēt jebkuru citu pretinieku, un izloze bija itin skarba – jau pirmajā mačā pret pērnā gada čempionu un ATP ranga trešo numuru Novaku Džokoviču (Serbija). Nevar gan nepieminēt „kā būtu, ja būtu” scenāriju. Pēc izlozes no turnīra atteicās trīs sportisti – Jirgens Melcers, Ivans Ļubičičs un Markoss Bagdatis. Viņi visi rangā bija virs Gulbja, un, ja to būtu izdarījuši laicīgāk, tad Ernests tiktu izsēto sportistu vidū.
Džokovičs Bāzelē debitēja pērn un uzreiz ļoti veiksmīgi – uzvaras pār Andreasu Beku un Janu Hernihu divos setos, bet pret Stansilasu Vavrinku trijos. Pusfināla cīņā serbs pat atspēlēja mačbumbas, lai tiktu galā ar čehu Radeku Štepaneku, bet finālā sarūgtināja mājiniekus, pieveicot Rodžeru Federeru – 6:4, 4:6, 6:2. Tāpat kā Gulbis arī Džokovičs ATP mačos nav spēlējis kopš Šanhajas, tomēr Āzijas tūre viņam bija krietni veiksmīgāka latvietim – tituls Pekinā un pusfināls Šanhajā (kamēr Gulbim 1-3 bilance). Sezonas beigās serbam jābūt optimālai sportiskajai formai, ja vien viņš vēlas aizstāvēt sezonas noslēguma turnīra iegūto titulu.
Līdz šim abi Piliča akadēmijas audzēkņi savā starpā tikušies trīs reizes – 2008.gada „French Open” ceturtdaļfinālā serbs uzvarēja ar 7:5, 7:6(3), 7:5, nedaudz vēlāk Indianvelsā (arī ceturtdaļfinālā) bija pārāks ar 6:3, 6:4, bet 2009. gada sākumā Brisbenas turnīra pirmajā kārtā ar 6:4, 6:4 uzvarēja Gulbis. Vai Ernestam ir iespējas sarūpēt pārsteigumu arī Bāzeles 1.kārtā? Bukmeikeru skatījumā serbs ir izteikts favorīts, bet ar labu servēšanu Gulbis var sagādāt galvassāpes pretiniekam. Segums Bāzelē ir piemērots labas serves īpašniekiem, ko vakar pierādīja gan Federers (tikai četras zaudētas izspēles pie savas serves), gan Džons Isners (18 eisi). Jāatceras gan, ka Džokovičs ir viens no labākajiem servju uzņēmējiem tūrē.
Mačs plānots kā trešais centrālajā kortā un tā sākums ne ātrāk kā 19:00 pēc Latvijas laika.