Prestižajā Romas ATP „Masters Series” tenisa turnīrā šodien ne tikai noslēgsies pirmās kārtas dueļi, bet arī tiks izspēlētas pirmās četras 2. kārtas spēles. Intriģējošākā no tām centrālajā kortā būs ne ātrāk kā 17:00 (pēc Latvijas laika), kad ranga līderis Rodžers Federers spēkosies ar latvieti Ernestu Gulbi.
„Internazionali BNL d'Italia” turnīrs ar balvu fondu 2,75 miljoni eiro startēja jau svētdien, bet kopumā pirmās kārtas spēles ( tādas ir 24) tiek izspēlētas triju dienu laikā. Vakar turnīra lielākais pārsteigums bija spāņa Huana Karlosa Ferrero (izlikts ar 12. numuru)sakāve pret Santjago Hiraldo (Kolumbija), bet lielākais prieks Latvijai – Ernesta Gulbja saldais revanšs pret kiprieti Markosu Bagdati. Līdz šim Gulbis kiprietim bija zaudējis visās četrās savstarpējās cīņās, bet vakar nedeva viņam ne mazāko cerību uz piekto uzvaru – 6:2, 6:2 nedaudz vairāk nekā stundas laikā. Jau vakar šo maču daudzi dēvēja par dienas centrālo, bet šodien Gulbim priekšā vēl viens centrālais mačs.
Ar gaidāmo pretinieku nav daudz jāiepazīstina, ranga līderi Rodžeru Federeru būtu jāzina ikvienam, kurš kaut nedaudz seko līdzi sportam. Federeram pirmā kārta turnīrā bija brīva, taču Romas turnīram viņš gatavojies nopietni. Kā intervijā pastāstīja šveicietis, tad Romā viņš ieradās jau pagājušajā otrdienā, lai pierastu pie māla kortiem – šāda seguma laukumos šveicietis turnīru spēlēs pirmo reizi šajā sezonā. Iesildīšanās sacensību līmenī Federeram gan iznāca arī vakar, kad kopā ar tautieti Īvu Alegro viņš startēja dubultspēļu turnīrā un pārvarēja pirmo kārtu. Kopumā Romas turnīrs ir viens no tiem, kurā Federeram vēl nav izdevies uzvarēt ne reizi, tomēr nevar teikt, ka tas viņam ir neveiksmīgs. 2003. un 2006. gadā Federers spēlējis šo sacensību finālā, bet pērn tika līdz pusfinālam, kurā piekāpās Novakam Džokovičam.
Prognozes. Ir ļoti reti izņēmumi, kad mačā, kurā piedalās Federers, viņš nav favorīts. Šī reize nav izņēmums – bukmeikeru prognozēs šveicietim tiek atvēlēts panākums. Gulbim atliek rūpēties par pārsteigumu un vismaz vakardienas spēle pierādīja, ka Ernests var būt tam gatavs. Lai arī Bagdatim vakardienas mačs noteikti nebija no labākajiem, tomēr nereti Gulbis pats dod pretiniekiem cerību ieķerties spēlē. Šī negatīvā elementa vakar nebija – maz paša kļūdu, laba serve, eleganti saīsinātie sitieni. Pret Federeru jāspēlē vismaz tikpat labi un tad var parādīties izredzes uz panākumu. Šī gada sākumā Gulbis tikās ar Federeru Dohas turnīra ceturtdaļfinālā un šveicietim izdevās uzvarēt vien triju setu spēlē – 6:2, 4:6, 6:4. Šajā mačā Gulbis iesāka nedroši, taču otrajā setā prata izmantot Federera kļūdas. Izšķirošajos brīžos Federers gan bija pārliecinošs, tomēr vismaz pāris sirmus matus viņa faniem Gulbis toreiz sarūpēja.
Atceroties šo maču, Federers jau pirms turnīra neskopojās ar komplimentiem gan Gulbim, gan Bagdatim, kuram zaudēja turnīrā ASV – abus nosaucot par ļoti bīstamiem sāncenšiem māla sezonas atklāšanas cīņā. Tikmēr Gulbis pēc vakardienas uzvaras atzina, ka nav jāuztraucas par to, kas būs nākamais pretinieks: „Uz cīņu jāiziet ar skaidru galvu un jāspēlē sava spēle. Ir labi, ka pirmo reizi pret Federeru uzspēlēju Dohā. Toreiz biju satraucies jau iesildīšanās laikā, bet tagad atliek tikai doties kortā un cīnīties”.
Gulbja un Federera spēle šodien gaidāma kā trešā centrālajā kortā. Pirms tās 14:00 spēlēs mājinieks Simone Bolelli pret vācieti Simonu Groilu, bet pēc viņiem Novaks Džokovičs pret Žeremī Šardī. Tādējādi ātrāk par 17:00 Gulbi un Federeru kortā diezin vai ieraudzīsim. Tāpat kā vakar, arī šodien mačs būs vērojams video tiešraidē gan NTV+Tennis televīzijas kanālā, gan dažādos interneta resursos. Šis mačs ir jāredz...