Latvijas hokeja valstsvienība 2014. gada olimpisko spēļu kvalifikācijā izsēta ar otru augstāko numuru 24 komandu vidū.
Olimpiskās atlases turnīri notiks 2013. gada 7. - 10. februārī Vācijā, Latvijā un Dānijā. Latvijas pretinieces būs Francija, Kazahstāna un otrās priekšatlases grupas uzvarētāja.
Teda Nolana vadītā komanda izcīnīja desmito vietu pasaules čempionātā Zviedrijā, IIHF ranga kopvērtējumā pakāpjoties no trīspadsmitās uz vienpadsmito vietu. Ja Latvija čempionātā finišētu trīspadsmitajā vietā vai zemāk, tā paliktu aizmugurē Baltkrievijai un Dānijai (pie nosacījuma, ja vienāda punktu skaita gadījumā baltkrievi finišētu augstāk), tādējādi zaudējot iespēju olimpiskajā atlasē spēlēt mājās.
Pirms čempionāta Latvija bija ceturtā augstāk izsētā komanda olimpiskajā kvalifikācijā (1825 punkti), atpaliekot no Slovākijas (1940), Baltkrievijas (1845) un Dānijas (1830). Pāris vietas augstāk bija Šveice (1990), Vācija (1985) un Norvēģija (1960), kuras tobrīd pretendēja automātiskai kvalifikācijai uz Sočiem.
Čempionāta spēles ienesa korekcijas ranga kopvērtējumā. Norvēģija uzlaboja pozīcijas un iekļuva “Top 8” (vismaz +1000 punkti). Slovākija (vismaz +1000) pēc uzvaras pār Franciju nodrošināja vietu labāko ranga komandu devītniekā un ceļazīmi uz Sočiem, turpretī Šveicei (+920) pietika ar vienpadsmito vietu čempionātā, lai nosargātu pozīcijas kopvērtējumā.
Par lielāko neveiksminieci kļuva Vācija (+900), kura čempionāta gaitā zaudēja iespēju automātiski kvalificēties Olimpiskajām spēlēm. Tiesa, vācieši ieguva pirmo numuru olimpiskajā atlasē un kvalifikācijas turnīru varēs rīkot savās mājās. Neveiksmīgs turnīrs izvērtās arī Baltkrievijai (+860), kura Olimpiskajā atlasē būs spiesta cīnīties viesos.
Dānija (+880) rangā saglabāja divpadsmito vietu un tiesības rīkot olimpisko atlasi. Neraugoties uz trīs katastrofālajām spēlēm pret Skandināvijas komandām, Latvija uzlaboja stratēģiskās pozīcijas IIHF rangā, pakāpās uz vienpadsmito vietu un ieguva otro izsēto numuru Olimpiskajā atlasē.
Olimpiskā kvalifikācija
Olimpiskā atlase notiks divās kārtās. Pirmajā kārtā 2012. gada 8. - 11. novembrī IIHF ranga 19., 20. un 21. vietas īpašnieces rīkos priekšatlases turnīrus. Sacensības notiks Ungārijā, Ukrainā un Lielbritānijā. Šobrīd ir zināmas deviņas no divpadsmit priekšatlases turnīru dalībniecēm. Vēl divas vietas varētu iegūt Koreja un Spānija, bet uz divpadsmito ceļazīmi kandidē Horvātija, Serbija, Meksika un Izraēla. Otrajai kārtai kvalificēsies tikai grupu uzvarētāji.
A grupa: Ungārija, Nīderlande (#24), Lietuva (#25), kval.
B grupa: Ukraina, Polija (#23), Igaunija (#26), Spānija (#28)
C grupa: Lielbritānija, Japāna (#22), Rumānija (#29), Koreja (#31)
Otrā kārta notiks 2013. gada 7. - 10. februārī Vācijā, Latvijā un Dānijā. Par trīs ceļazīmēm uz Sočiem sacentīsies divpadsmit komandas. Katras četras komandas izspēlēs viena apļa turnīru. Ceļazīmes iegūs tikai grupu uzvarētāji.
D grupa: Vācija, Austrija (#15), Itālija (#16), Kval. 3
E grupa: Latvija, Francija (#14), Kazahstāna (#17), Kval. 2
F grupa: Dānija, Baltkrievija (#13), Slovēnija (#18), Kval. 1
Olimpiskajā atlasē var piedalīties maksimums 33 komandas. Deviņas olimpisko spēļu dalībnieces jau ir zināmas (Somija, Zviedrija, Krievija, Čehija, Kanāda, ASV, Norvēģija, Slovākija, Šveice), tādējādi cīņā par pēdējām trīs ceļazīmēm var iesaistīties, maksimums, 24 komandas.
Cīņa par Sočiem un Latvijas konkurentes
# Valsts Punkti PČ vieta Iegūtie punkti
10 Vācija 2885 12 900
11 Latvija 2765 10 940
12 Dānija 2710 13 880
13 Baltkrievija 2705 14 860
14 Francija 2660 9 960
15 Austrija 2465 18 780
16 Itālija 2440 15 840
17 Kazahstāna 2440 16 820
18 Slovēnija 2375 17 800
19 Ungārija 2265 19 760
20 Ukraina 2235 22 700
21 Lielbritānija 2110 21 720
22 Japāna 2105 20 740
23 Polija 2020 24 660