Pēc divām nedēļām, 5. maijā, Latvijas valstsvienība aizvadīs pirmo spēli Pasaules hokeja čempionātā Zviedrijā. Prognozējams, ka Globen Arena paviesosies vismaz 2000 Latvijas izlases atbalstītāju.
«Līdzjutēju būs daudz, sabrauks vismaz tikpat, cik uz pēdējiem hokeja čempionātiem, kas notika Bratislavā un Manheimā,» prognozē Sporta draugu kluba Namejs vadītājs Jānis Barkāns. Viņš nebūtu pārsteigts, ja kopumā sabrauktu ap 4000 līdzjutēju. Rīgas Dinamo fanu kluba vadītājs Aigars Krīgers prognozēs ir pieticīgāks – viņaprāt, līdzjutēju skaits varētu sasniegt 1500–2000 latviešu. Taču abi fanu klubu vadītāji norāda – vienuviet un vienā laikā tik daudz latviešu uzreiz neredzēt – kurš izvēlas braukt uz vienu spēli, kurš uz trim, bet uz visiem septiņiem mačiem var atļauties braukt tikai ļoti turīgi ļaudis. Pirmkārt, Stokholma ir viena no Eiropas dārgākajām pilsētām, otrkārt, nav īsti saprotama biļešu cenu politika – piemēram, lētākās biļetes uz Latvijas un Zviedrijas spēli maksā ap 100 latiem.
Ceļojumu aģentūras Travel Art LV valdes priekšsēdētāja Inese Krūmiņa Neatkarīgajai teic, ka līdzjutēju skaits varētu būt daži tūkstoši. Šā gada tendence – fani lielākoties dodas ceļā paši uz savu roku, nokļūšanai uz Stokholmu izmantojot prāmi un apmetoties gan pie draugiem un radiem, gan arī viesnīcās pašā Zviedrijas galvaspilsētā. Izvēloties naktsmītni, svarīgākais aspekts ir metro tuvums. Pazemes vilciens no jebkuras Stokholmas daļas līdz Globen Arena aizvedīs dažu desmitu minūšu laikā. Reti kurš īrēs auto vai dosies ar savu – problēmas ar autostāvvietām Stokholmā un augstās cenas ir šķērslis, lai latvieši izmantotu savu spēkratu ērtības.
I. Krūmiņa stāsta, ka diezgan pieprasīti ir arī grupu ceļojumi. Par spīti tam, ka šogad ir jauns čempionāta formāts – Latvijas izlase garantēti aizvadīs vismaz septiņas spēles, tomēr vispieprasītākais brauciens esot tieši uz pirmajām trim, kad mūsu hokejisti cīnīsies pret Krievijas, Vācijas un Itālijas valstsvienībām, kā arī nedēļas nogales brauciens – 12. maija spēle pret Norvēģijas valstsvienību, kas varētu pulcēt visvairāk līdzjutēju, jo šim ceļojumam ir salīdzinoši mazas izmaksas, turklāt netiek kavēta neviena darba diena.