Latvijas tenisists Ernests Gulbis (ATP 75.) cietis zaudējumu prestižā Indianvelsas ATP „Masters 1000” turnīra 1.kārtā. Trīs setos viņš piekāpās francūzim Mikelam Lodrā (ATP 41.) – 3:6, 7:5, 6:7(3).
Šim sportistam latvietis zaudējis ceturto reizi sešās tikšanās reizēs, bet Indianvelsā bez uzvarām palicis pirmo reizi piecos startos. Jāpiezīmē, ka maču Ernests aizvadīja nevesels (sāpošs plecs).
Savu piekto Indianvelsas ATP „Masters 1000” sērijas turnīru Latvijas tenisa līderis Ernests Gulbis (ATP 75.) uzsāka ar cīņu pret Francijas sportistu Mikelu Lodrā. 31 gadu vecais pretinieks šobrīd ATP rangā ieņem 41.vietu, bet šajā sezonā spēlējis sekmīgāk par Ernestu – sasniegts Marseļas ATP turnīra fināls, bet bilance ATP turnīros 6-4, kamēr Gulbim 2-4. Abi šogad bija aizvadījuši arī savstarpējo maču – „Australian Open” 1.kārtā latvietis nespēja tikt galā ar lielo karstumu un gaisa mitrumu, salūstot pēc sekmīga sākuma – 6:2, 1:6, 2:6, 2:6. Bez šī mača abiem bijušas vēl četras savstarpējās spēles, kurās uzvaras dalītas uz pusēm. Bukmeikeru vērtējumā cīņas favorīts bija Lodrā. Īsi pirms turnīra Gulbi gan piemeklēja kārtējās veselības likstas - sāpošs plecs, kas ceturtdien liedza aizvadīt treniņus. Rezonanse gan uzrādīja, ka pārāk nopietna savainojuma nav (samocīts nervs), tāpēc latvietis nolēma aizvadīt maču.
Spēles pirmo geimu pie savas serves uzvarēja Lodrā, uz ko Gulbis atbildēja ar sauso geimu – 1:1. Nākamajā geimā pie savas serves latvietis gan nespīdēja – trīs reizes neizdevās pirmā serve, bet pie otrās izspēles uzvarēja pretinieks. No 0:40 Ernests neizķepurojās, kas pēc mirkļa lika nokļūt zaudētājos ar 1:4. Seta turpinājumā Gulbis prata uzvarēt geimus pie savas serves, taču iespējas lauzt francūža servi tā arī neradās – zaudējums ar 3:6.
Otrā seta ievadā Gulbis krietni atzīstamāk servēja, kas pretiniekam liedza sapņot par breika iespējām. Pašam Ernestam pie pirmās breikbumbas mačā izdevās tikt otrā seta sestajā geimā, taču francūzis prata likvidēt briesmas (3:3). Turpinājumā tenisisti straujiem soļiem tuvojās taibreikam, taču pēdējā geimā pirms tā Lodrā paslīdēja, zaudējot savu servi uz nulles. Līdz ar to uzvara Ernestam ar 7:5. Kopumā setā latvietis zaudēja tikai piecus punktus pie savas serves.
Trešais sets nesākās labi – divas dubultkļūdas geimā (pirmo divu setu laikā tikai viena), kas francūzim deva breiku. Zaudēto gan uzreiz izdevās atgūt, jo arī Lodrā nepadevās pirmā serve – 1:1. Nākamajos geimos (vieglāk vai grūtāk) uzvarētāju laurus plūca servētāji, bet rezultāts auga pakāpeniski. Atšķirībā no otrā seta uzvarētāja noteikšanai bija nepieciešams taibreiks. Diemžēl tā ievadā Gulbis zaudēja punktu pie savas serves, bet Lodrā bija nekļūdīgs – 0:3. Cerības uz panākumu pagaisa, kad latvietis zaudēja arī nākamos divus punktus pie savas serves. Atspēlēt izdevās vien divas mačbumbas. Pēc divu stundu spēles zaudējums ar 3:6, 7:6, 6:7(3) un turnīrs beidzies.
Indianvelsas turnīra 1.kārtu Ernests nav pārvarējis pirmo reizi karjerā. Rangā iegūti 10 reitinga punkti, kas ir par 35 mazāk nekā pērn, tādējādi visticamāk būs jāzaudē dažas pozīcijas. Par piedalīšanos turnīrā latvietis saņems 7709 ASV dolāru prēmiju. Līdz nākamajam turnīram Ernestam gandrīz divas nedēļas – pietiekami ilgs laiks, lai sadziedētu plecu. Tad startēs Maiami ATP „Masters 1000” sacensības, kuras latvietis varēs sākt no pamatturnīra.