Šodien "Euro Ice Hockey Challenge" turnīra pēdējā spēlē Teda Nolana vadītā Latvijas izlase ar 2:1 pieveica Francijas valstsvienību, sagādājot savam trenerim pirmo panākumu pie Latvijas izlases stūres un izcīnot trešo vietu. Vārtus guva Andris Džeriņš un Juris Štāls.
Spēli aktīvāk sāka Francija, liekot Mārim Jučeram ātri iesaistīties spēlē un demonstrēt meistarību. Taču mača trešajā minūtē franči nokļūdījās laukuma vidusdaļā, Andris Džeriņš izrāvās viens pret pretinieku vārtsargu un meta precīzi vārtu augšējā stūrī – 1:0. Vēlāk mūsējie par skaitliskā sastāva pārkāpumu palika mazākumā, taču nospēlēja gana disciplinēti un reizi pat apdraudēja pretinieku vārtus.
Perioda otrā pusē latvieši aktivizējās vēl vairāk, radot vēl vairākas vārtu gūšanas epizodes, tomēr uzbrukuma noslēguma fāzē pietrūka precizitātes. Lieliska iespēja bija Meijam, taču ripa trāpīja pa pārliktni. Pirmās 20 minūtes noslēdzās ar minimālu latviešu pārsvaru.
Otrajā trešdaļā Latvijas valstsvienībai bija izteikts pārsvars, taču Cibuļska, Džeriņa, Indraša un citu latviešu metieni nesasniedza mērķi, jo lieliski vārtos darbojās Francijas vārtsargs Ardī, kamēr Jučeram otrajā periodā bija krietni mazāk darba. Perioda vidū franči veica vārtsarga maiņu, taču arī Kvemenē vārtos darbojās lieliski, tiekot galā ar visiem latviešu metieniem. Trešdaļas beigās latvieši zaudēja modrību un pēdējā sekundē ar metienu no zilās līnijas Entonijs Gutigs panāca neizšķirtu – 1:1.
Trešo periodu latvieši iesāka apņēmīgi, īsā laikā piecreiz apdraudot pretinieku vārtus, taču Kvemenē darbojās nekļūdīgi. Teda Nolana padoto neatlaidība vainagojās panākumiem perioda piektajā minūtē, kad reidu pāri laukumam veica Juris Štāls un ar asu metienu pārspēja franču vārtsargu, raidot ripu caur kājsargiem – 2:1. Vēlāk daudz netrūka, lai Francija atkal izlīdzinātu rezultātu, bet par laimi mūsējos no vārtu zaudējuma glāba vārtu stabiņš. Latvijas hokejisti bija aktīvi arī atlikušajā laikā, tomēr rezultāts vairs nemainījās. Pēdējā minūtē gana darba bija arī Jučeram, bet Māris ar pienākumiem tika galā. Tādejādi tika gūta uzvara 2:1 un izcīnīta trešā vieta turnīrā.