"VEF Rīga" basketbolisti (bilance 6-6, #4) sestdien, 4. februārī, VTB Vienotās līgas mājas spēlē uzvarēja Kazahstānas klubu "Astana" (5-8, #7) ar rezultātu 84:62 (25:14, 18:21, 22:12, 19:15), kopvērtējumā atgriežoties "play-off" zonā.
Nākamajā spēlē Ramūna Butauta vadītā komanda 11. februārī Rīgā uzņems Samaras "Krasnije Kriļja" komandu, bet 7. februārī viesos aizvadīs Eiropas kausa spēli ar Francijas klubu "BCM Gravelines".
Latvijas čempionu sastāvā debitēja igauņu uzbrucējs Sīms-Sanders Vene. Ciemiņu sastāvā nespēlēja centra spēlētājs Artjoms Skorņakovs un aizsargs Grīrs Raits.
Viesi nedaudz pārsteidzoši starta piecniekā laukumā sūtīja uzreiz trīs Kazahstānas basketbolistus, taču jau pēc dažām minūtēm atgriezās pie plašākas ārzemnieku rotācijas. Pa to laiku VEF ar agresīvu aizsardzību, ātru pārejas basketbolu un precīziem uzbrukumu noslēgumiem panāca 11:4 savā labā.
Jau pirmajā ceturtdaļā rīdzinieku rindās punktus guva astoņi spēlētāji, kuri iemeta 10 no 15 metieniem. Septītās minūtes sākumā laukumā pirmo reizi devās igauņu uzbrucējs Vene, drīzumā pēc Miledža piespēles realizējot pustālo metienu labajā flangā. Igaunis centīgi spēlēja aizsardzībā un četru minūšu laikā pārtvēra divas pretinieku piespēles. Ceturtdaļā vienpadsmit punktu pārsvars Ramūna Butauta vīriem 25:14.
Otrās ceturtdaļas sākumā vefieši turpināja uzbrukuma vilni, kura galotnē lidoja Kaspars Bērziņš. Pirmajā ceturtdaļā guvis punktus no groza apakšas, spēka uzbrucējs atzīmējās ar tālmetienu, panākot sešpadsmit punktu atrāvienu 32:16. Aizrāvušies uzbrukumā, mājinieki tik daudz nepiesedza perimetru un tika sodīti.
Viesi īsā brīdī iemeta divus trīspunktniekus, turklāt Vojevkovs realizēja pirmo tālmetienu VTB līgā. Pēc slaidā Ponomarjova metiena no groza apakšas starpība saruka līdz desmit punktiem 34:24. Vefieši atjaunoja četrpadsmit punktu pārsvaru, taču puslaika beigās labāk nospēlēja viesi. Kad Miledžs iemeta abus soda metienus, Astanas basketbolisti centās izdarīt piespēli Māršalam. Cenšoties pārtvert bumbu, Dairim Bertānam nesaprotamā kārtā tika piešķirta otrā piezīme, turklāt pretinieku pārstāvji uzskatīja, ka aizsargam pienākas diskvalificējošā piezīme. Pēc divdesmit minūtēm 43:35 par labu VEF, turklāt Kaspars Bērziņš šajā laikā savāca 14 punktus un trīs reizes bloķēja pretinieku metienus.
Trešās ceturtdaļas pirmajā pusē cīņa bija līdzīga, tomēr desmitminūtes beigās vefieši pārliecinoši bija labāki. Jauno izrāvienu sekmēja latviešu spēlētāji Kaspars Bērziņš, Dairis Bertāns un Sandis Valters, ar precīziem metieniem un piespēlēm dubultojot mājinieku pārsvaru. Pēc Miledža pārtvertās bumbas un ātrā uzbrukuma trīsdesmitā minūte tika noslēgta ar plus astoņpadsmit 65:47.
Noslēdzošās desmitminūtes sākumā Kavaļausks panāca jau divdesmit punktu pārsvaru. Kārtējos punktus guva Bērziņš, bet Vene apliecināja dotības perimetrā, iemetot otro tālmetienu. Brīdi vēlāk igauņu uzbrucējs saņēma piekto piezīmi, debijas spēli pabeidzot ar astoņiem punktiem. Vefieši turpināja kontrolēt spēli, droši virzoties pretī sestajai uzvarai. Punktu spēlei ar metienu no groza apakšas pielika Jānis Bērziņš.