Šovakar plkst. 17:15 un 21:15 tika aizvadītas pasaules hokeja čempionāta pusfināla spēles. Pirmajā mačā finālistu noskaidros Čehijas un Zviedrijas izlases, bet otrajā pārī spēkiem mērosies Somijas un Krievijas hokejisti.
Čehija - Zviedrija
Pirms divām dienām čehi un zviedri pārliecinoši kvalificējās pusfinālam, uzvarot savos ceturtdaļfināla pāros. Čehija ar 4:0 sakāva ASV izlasi, bet Zviedrija ar 5:2 apspēlēja Vācijas valstsvienību. Čehijas hokejisti, kas pērn triumfēja pasaules čempionātā, ir vienīgie, kas šajā čempionātā vēl nav izjutuši zaudējuma rūgtumu, turklāt visas spēles uzvarējuši pamatlaikā.
Abu komandu trumpis ir vārtsargi – tie atrodas pašā saraksta augšgalā pēc atvairīto metienu procenta. Zviedrijas vārtu vīrs Viktors Fasts atvairījis 97.37% metienu, bet Ondrejs Pavelecs – 95.54%. Abi bijuši arī ražīgi sausajās spēlēs – Fastam tādu ir trīs, kamēr Pavelecam divas. Vārtsargiem būs liela nozīmē šajā mačā, jo arī likme ir milzīga – vieta finālā.
Zviedriem būs jātiek galā ar čempionāta vecāko spēlētāju Jaromiru Jāgru (viņi uzskata, ka tieši Jāgra neitralizēšana būs atslēga ceļam uz finālu), kurš ceturtdaļfinālā pret ASV guva trīs vārtus, pakāpjoties rezultatīvāko spēlētāju sarakstā uz septīto pozīciju (5+3). Astoņi punkti, tāpat kā Jāgram ir arī viņa komandas biedram Tomašam Plekanecam, kā arī zviedram Patrikam Berglundam, kurš gan bijis veiksmīgāks vārtu gūšanā – seši vārti un divas piespēles. No tām komandām, kas vēl turpina cīņu par medaļām, tieši čehi un zviedri ir rezultatīvākie – 27 vārti čehiem, par vārtiem mazāk zviedriem.
Šī čempionāta gaitā izlases vēl nav tikušās, taču šogad dažādos turnīros tikušās divkārt un abos gadījumos pārāki bija zviedri. Toties pērnā čempionāta laikā čehi divreiz apspēlēja zviedrus, tostarp pusfinālā, tātad zviedriem ir kārtojami īpaši rēķini... Mūs gaida aizraujošs duelis!
Somija – Krievija
Somu iekļūšana čempionāta pusfinālā lielas šaubas neradīja, lai gan nedaudz pasvīst pret norvēģiem, kuri beigās tika uzvarēti ar 4:1, tomēr nācās. Vissmagāk klājās somu nākamajiem pretiniekiem krieviem, kas ceturtdaļfināls sniedza iespēju līdzjutējiem pasniegt hokeja saldo ēdienu – spēli pret Kanādu. Kanādieši bija spēles favorīti (līdz vakardienai vēl ne reizi nebija zaudējuši), tomēr krievu apņēmība un neatlaidība ņēma virsroku – uzvara ar 2:1 un vieta pusfinālā.
Nu Krievijai pretī stājas allaž sīkstie somi, turklāt krieviem laika atpūtai bijis mazāk nekā viņu oponentiem. Somijas izlasē spēlē čempionāta rezultatīvākais spēlētājs (deviņu punkti) un labākais vārtu guvējs (7) Jarko Imonens, taču krievi var likt pretī čempionāta trešo labāko vārtsargu Konstantīnu Baruļinu (94.07% atvairītu metienu). Tiesa, arī somi šajā rādītājā ir spēcīgi – Petri Vehanens ir ceturtais starp kolēģiem (93.75%). Turklāt pēc vidēji spēlē ielaistajiem vārtiem Vehanens par Baruļinu ir pat pārāks (1.57 pret 1.88).
Somi ir otrie vairākuma realizācijā, krievi – mazākuma neitralizācijā. Krievi mazākumā ielaiduši tikai vienus vārtus, kas nozīmē, ka somiem būs ārkārtīgi grūti izmantot savas iespējas vairākumā. Krievijas hokejisti šajā mačā, atšķirībā no iepriekšējā būs favorītu statusā, taču tas vēl būs jāapliecina laukumā. 9.maijā, kad abas komandas sacentās E grupas spēlē, krievi zaudēja pēcspēles metienos ar 2:3. Vai somi spēs krievus pieveikt vēlreiz?