Latvija nenotur vadību un čempionātu sāk ar zaudējumu
Cienīgi 2011. gada pasaules čempionātu, kas norisinās Slovākijas lielākajās pilsētās Bratislavā un Košicē, sākusi Latvijas valstsvienība, kas divas reizes nespēja noturēt vadību un ar 2:4 atzina pašreizējo čempionu čehu pārākumu.
Vārtus mūsējo labā guva Lauris Dārziņš un Roberts Bukarts.
Maču krietni aktīvāk sāka pašreizējie pasaules čempioni čehi, neļaujot mūsējiem pat iegūt ripu. Teicamā situācijā nokļuva Čehijas līderis Jaromīrs Jāgrs, bet viņš neticamā veidā pamanījās tomēr nepārspēt Edgaru Masaļski. Pārvarējuši sākuma drudzi, arī latvieši devās iekarot Ondreja Paveleca sargātos vārtus. Devītajā minūtē pēc Kaspara Saulieša piespēles no šaura leņķa čehu hokejisti gandrīz ripu raidīja savos vārtos. Nesagaidījuši palīdzību no sāncenšiem, Latvijas hokejisti paši atklāja rezultātu - čehi tika noķerti uz sastāva maiņu, Miķelis Rēdlihs filigrāni piespēlēja Laurim Dārziņam, kurš ar metienu caur vārtsarga padusi atklāja spēles rezultātu - 1:0 Latvijas labā!
Tūdaļ Arvīds Reķis tika noraidīts par pretinieka turēšanu. Čehijas hokejisti uzbruka daudz, bīstami un mērķtiecīgi, taču, pateicoties mūsējo lieliskajai darbībai aizsardzībā, vārti palika neskarti. Latvija nebaidījās pielietot spēka spēli, un 15. minūtē notika nepatīkams moments - pēc Artūra Kuldas spēka paņēmiena laukumu tikai uz nestuvēm pameta aizsargs Radeks Martineks. Pēc notikuma latvieši nomierinājās, par to samaksājot, - Čehijas kapteinis Tomāšs Rolineks ar rikošeta palīdzību panāca neizšķirtu 1:1. Tāds arī bija rezultāts pēc pirmajām Latvijas izlases 20 minūtēm šajā čempionātā.
Pārtraukumā Latvijas izlases treneris Oļegs Znaroks acīmredzot bija atradis pareizos vārdus, jo jau otrajā minūtē Latvija atguva vadību. Pēc uzvarētas divcīņas pie laukuma apmales mūsējie izveidoja ātro pretuzbrukumu, Armands Bērziņš izturēja īstu meistara pauzi un piespēlēja Robertam Bukartam, kurš rezultatīvi meta tukšos vārtos, panākdams 2:1 Latvijas izlases labā! Pēc vārtu guvuma latvieši neapstājās, bet turpināja sagādāt problēmas sāncenšu aizsardzībai.
Diemžēl ar nelielu intervālu tika nopelnīti divi noraidījumi, kas mūsējiem lika palikt trijatā pret pieciem. Čehijas hokejisti pārliecinoši kontrolēja ripu, bet organizētā Latvijas aizsardzība neļāva paveikt neko lielāku. Turklāt pēc neilga laika arī mūsējiem bija iespēja lielajā vairākumā. Diemžēl tas nekļuva par mača lūzuma punktu, un pārsvaru palielināt neizdevās. Pēc minūtes Čehija panāca neizšķirtu... Pieredzējušais Patriks Eliāšs izmēģināja laimi, un atkal Masaļskis netika galā ar metienu no šaura leņķa - 2:2. Latvija nesabruka, pie sāncenšu vārtiem sarīkojot iespaidīgu karuseli. Diemžēl pietrūka cilvēka, kas spētu pielikt veiksmīgu punktu. Pirms noslēdzošajām 20 pamatlaika minūtēm joprojām neizšķirts - 2:2.
iemžēl trešo trešdaļu tieši mūsējie sāka ar zaudētiem vārtiem - M. Rēdlihs kļūdījās, ieejot čehu zonā, sekoja ātrais pretuzbrukums, kuru ar lielisku metienu vārtu devītniekā noslēdza Martins Havlāts, pirmo reizi šovakar vadībā izvirzot pašreizējos titula glabātājus - 3:2. Tūdaļ vienatnē pret Masaļski izrāvās Eliāšs, bet metiens neizdevās. Grūtuma pakāpe tikai auga - otro reizi spēlē bija jāiztur lielais mazākums, un atkal tas tika paveikts.
Beidzot pamodās arī mūsējie - vispirms čehus no vārtu zaudējuma glāba viņu acīgums, pēcāk Dārziņš trāpīja pa vārtu stabiņu. Tuvojoties spēles beigām, latviešu apņēmība tika auga, bet labos plānus sagrāva rupja kļūda - ripu laukuma centrā pazaudēja Krišjānis Rēdlihs, ļaujot Romānam Červenkam izrēķināties ar Masaļski. Viņš to pārliecinoši izdarīja, noteikdams spēles gala iznākumu, - 4:2.
Diemžēl neizdevās lauzt seno tradīciju, jo atkal čempionāts sākts ar zaudējumu. Par labāko Latvijas izlases rindās pelnīti tika atzīts Dārziņš. Nākamo spēli mūsējie aizvadīs jau pirmdien, pulksten 21:15 tiekoties ar Somijas izlasi.