"Capitals" un Irbe uzvar un iekļūst otrajā kārtā

Ceļu pretī Stenlija kausam turpina latviešu trenera Artūra Irbes pārstāvētā Nacionālās Hokeja līgas (NHL) vienība Vašingtonas "Capitals", naktī uz svētdienu piektajā pirmās izslēgšanas maču kārtas sērijas spēlē ar rezultātu 3:1 mājās pieveicot Ņujorkas "Rangers". Līdz ar to sērijā "Caps" uzvarēja ar 4-1.

Vašingtonieši vadībā izvirzījās jau mača sestajā minūtē, izspēlējot vairākumu, bet otrās trešdaļas astotajā minūtē Aleksandrs Ovečkins dubultoja galvaspilsētas kluba pārsvaru - 2:0. Trīs ar pusi minūtes pirms mača beigām Aleksandrs Sjomins iemeta arī trešo ripu Lundkvista mūrī, taču čehu vārtsargam Mihalam Noivirtam tomēr neizdevās iepriecināt savu treneri Artūru Irbi ar sauso spēli - divas sekundes pirms beigām Vojteks Volskis guva vienīgos ņujorkiešu vārtus - 3:1 Vašingtonas labā. Tas gan "rendžeriem" nebija nekāds mierinājums, jo zaudēts tika ne vien mačā, bet arī visā sērijā ar 1-4.

Pirmo reizi kopš 2008. gada novembra, kad galvenā trenera amatā stājās Brūss Bodro, "Capitals" nebūs nepieciešamas septiņas spēles, lai uzvarētu "play-off" sērijā. "Nekad iepriekš to neesam izdarījuši, un tā ir viena no tām lietām, kas man liks rīt no rīta izpurināt galvu - vai tiešām tas ir noticis," sajūsmā par panākumu sērijā bija treneris. "Labi [ka mums būs vairāk brīvu dienu līdz nākamās kārtas sākumam], jo mums ir vairāki savainotie, kuriem vienkārši nepieciešams laiks, lai apārstētos. Šī bija ļoti smaga sērija."

Citā spēlē Pitsburgas "Penguins" ar 2:8 savā laukumā ļāva sevi sakaut Tampabejas "Lightning". Tur sērijā gan joprojām vadībā "pingvīni" - 3-2. Neitans Hortons kļuva par mača varoni Bostonā, otrā pagarinājuma desmitajā minūtē atvedot uzvaru vietējai "Bruins" cīņā pret Monreālas "Canadiens" - 2:1. Sērijā šeit 3-2 bostoniešu labā. Visbeidzot Losandželosas "Kings" izbraukumā ar 3:1 apspēlēja Sanhosē "Sharks", sagādājot tai otro neveiksmi piecās sērijas spēlēs (3-2 "Sharks" labā).