Gatavojoties pasaules čempionātam hokejā, kas šogad norisināsies Slovākijā, pirmo pārbaudes spēli savu skatītāju priekšā šovakar aizvadīs Latvijas valstsvienība, kas ''Euro Hockey Challenge'' ietvaros tiksies ar nopietno Somijas izlasi. Mača sākums pulksten 19:30, tiešraide LTV7.
Pasaules čempionātam, kas norisināsies Slovākijas galvaspilsētā Bratislavā un otrā lielākajā pilsētā Košicē, Latvijas valstsvienība sāka gatavoties 24. martā. Aizvadītas divas pārbaudes spēles, abās ciešot zaudējumu Zviedrijas izlasei ar attiecīgi 1:4 un 4:7. Pirmajā mačā latvieši neprata pieskatīt oponentus tiešā vārtu tuvumā, savukārt otrajā spēlē pamanījās izsēt trīs vārtu handikapu (3:0), ielaist septiņus vārtus pēc kārtas un piekāpties. Abos mačos rezultatīvs raidījums Kaspara Saulieša kontā. Savukārt rezultatīvākais pagaidām ir Juris Štāls - 1+2.
Pēc otrā zaudējuma izlases galvenā trenera Oļega Znaroka asistents Harijs Vītoliņš uzsvēra, ka ''bija daudz pozitīvu momentu un ir zināmi mīnusi, kuriem turpmāk tiks pievērsta īpaša uzmanība''. 1. aprīlī notikušajā spēlē mūsējiem nevarēja palīdzēt pieredzējušākie vīri - aizsargs un kapteinis Georgijs Pujacs un uzbrucējs Mārtiņš Cipulis -, kuri bija iedzīvojušies savainojumos.
Iespējams, abiem tiks dota papildus atpūta traumu ārstēšanai, jo valstsvienībai pievienojušies vairāki Rīgas ''Dinamo'' stabili pamatsastāva spēlētāji un sezonu ārzemēs neturpinošie leģionāri: brāļi Miķelis, Jēkabs un Krišjānis Rēdlihi, Ģirts Ankipāns, Aleksejs Širokovs, ''Liepājas Metalurga'' vārtsargs Māris Jučers un ''Rīgas'' aizsargs Ēriks Sevčenko, kurš gan šobrīd kopā ar komandu atrodas Spānijā. Tāpat arī jaunais talants Kristiāns Pelšs, kurš kandidātu sarakstā gan nav atrodams. Jāatzīmē, ka vakardienas treniņā Cipulis darbojās pietiekami aktīvi, izgaisinot runas par nespēlēšanu un lazaretes papildināšanu. Pagaidām savainojums vai tā sekas liedz spēlēt Mārtiņam Karsumam, Laurim Dārziņam, Arvīdam Reķim un Aleksandram Ņiživijam. Saša gan bija redzams, trenējoties uz ledus.
Somijas izlase Rīgā ielidoja vakar. Jukas Jalonena vienībā pazīstamākie spēlētāji pārstāv Kontinentālās hokeja līgas vienības: vārtsargs Petri Vehanens no divkārtējās Gagarina kausa ieguvējas Kazaņas ''Ak Bars'', viņa komandas biedri arī klubā - uzbrucēji Jarko Imonens un Janne Pesonens. Ierindā arī lielu publicitāti guvušais uzbrucējs Leo Komarovs, kurš sezonas gaitā cīnījās tieši Znaroka un Vītoliņa pakļautībā. Jāmin, ka viņš dzimis kaimiņos - Igaunijā.
Arī somi aizvadījuši divas pārbaudes ''Euro Hockey Challenge'' turnīra ietvaros, divas reizes savā laukumā pārspējot Slovākiju, - 3:1 un 3:2. Pirmajā spēlē spožu sniegumu nodemonstrējis vārtsargs Niko Hovinens, tāpat atzīstami uzbrukumā darbojusies saikne Juso Pustinens - Imonens - Pesonens. Valstsvienības treneris uzsvēra daudzo debitantu esamību, tāpat somiem bijušas problēmas ar slovāku saikni Miroslavs Šatans - Jurajs Mikušs.
Otrajā spēlē somi nonāca iedzinējos ar 0:2, taču spēja sakopot spēkus un gūt trīs bezatbildes vārtus. Uzvaru nesošo ripu iemeta Komarovs. Jalonens pēc mača uzsvēra, ka Somija bija pelnījusi uzvarēt un ir redzamas noguruma sekas, kas veicina kļūdas. Somi Rīgā ieradušies ar domu uzvarēt un pagarināt sēriju.
Pagaidām laiku vārtos uz pusēm dalījuši neapšaubāmais pirmais numurs Edgars Masaļskis un viņa vārda brālis - Edgars Lūsiņš. Kurš mājinieku cietoksni aizsargās šovakar, pagaidām zina tikai treneru korpuss. Domājams, atkal spēles laiks tiks dalīts uz pusēm. Tādējādi šovakar, iespējams, vārtos pēc spēles pārtraukuma atkal redzēsim 31 gadu veco Masaļski, bet rītdien viņu nomainīs četrus gadus jaunākais Lūsiņš.
Spēles sākums paredzēts pulksten 19:30, tiešraide LTV7. Interesentiem, kuri vēlas spēli baudīt klātienē, arvien pieejamas biļetes. To cenas ir Ls 6, Ls 10 un Ls 15, skolēniem studentiem, pensionāriem un invalīdiem - Ls 3. Biļetes var iegādāties SIA “BIĻEŠU SERVISS” tirdzniecības vietās un interneta veikalā bilesuserviss.lv. Komandas rīt identiskā sākuma laikā samēros spēkus vēlreiz.
Somijas izlases sastāvs:
Vārtsargi: Teemu Lassila (Hämeenlinna), Niko Hovinen (Lahti), Petri Vehanen (Ak Bars, KHL);
Aizsargi: Teemu Eronen (Jokerit), Ville Uusitalo (Pori), Juuso Hietänen, Pasi Puistola (HV´71), Mikko Mäenpää (Frölunda), Juha Leimu (Tappara Tampere), Joonas Järvinen, Magnus Nordlund (Turku);
Uzbrucēji: Janne Pesonen, Jarkko Immonen (Ak Bars, KHL), Mika Pyörälä (Frölunda), Leo Komarov (Dynamo, KHL), Juuso Puustinen (Hämeenlinna), Tommi Huhtala (Pori), Jane Lahti, Petteri Nokelainen, Teemu Pulkkinen (Jokerit), Masi Marjamäki (Ilves), Jarno Koskiranta (Lappeenranta), Joonas Donskoi (Oulu), Sakari Salminen (Kuopio).